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「この離婚協議書を見て、問題がなければサインしてくれ。 」
ライマンホテルの前で、神代無双は目の前の妻、柳瀬真理を見つめ、思わず体が固まった。
今日は柳家のおじいさんの誕生日で、神代無双は苦労して準備したプレゼントを持ってやってきた。
しかし、彼を迎えたのは妻が差し出してきた離婚協議書だった。
神代無双はすぐに笑顔を作り、柳瀬真理が持つ離婚協議書の手を押し下げた。 彼はぎこちなく笑いながら言った。
「真理、今日はおじいさんの誕生日で、たくさんのお客さんが来ているんだ。 こんな冗談はやめてくれ。 」
そう言い終わると、彼の表情は一瞬で固まった。
彼が見たことのない冷たさと嫌悪の表情が、柳瀬真理の美しい顔に浮かんでいたのだ。
柳瀬真理は口を開いた。 「冗談じゃないわ。 この離婚協議書にサインして、ここを去ってちょうだい。 」
神代無双の心は沈み、納得できずに尋ねた。 「理由を教えてくれ。 それは君の初恋のせいか?」
柳瀬真理は頷き、そして一枚の銀行カードを取り出して神代無双に渡した。
「理由を知っているなら、これ以上無駄話はしないわ。 この中のお金はあなたへの補償と考えて。 サインしてお金を受け取って、これでお互いに借りはなしよ。 」柳瀬真理は冷たく言った。
神代無双は口元を引きつらせたが、何も言えないまま、突然、不快な声が横から聞こえてきた。
「姉さん!離婚するならするで、この役立たずに補償なんてする必要ないじゃないか。 彼にそんな価値があるのか?」
神代無双が横目で見ると、柳瀬真理の弟、柳豪が軽蔑の表情で近づいてきた。
神代無双が彼を見ると、柳豪は眉を上げて嘲笑った。 「何を見てるんだ?俺の言ってることが間違ってるか?柳家は星城でも名のある家族だし、姉さんはグループの総裁で、美人で金持ちで頭がいい女性だ。 それに比べて神代無双、お前はただの無能者だ。 婿養子として柳家に入ってからこの2年間、ただ飯を食うだけで、何の貢献もしてないじゃないか。 姉さんにふさわしいところがどこにある?姉さん、このお金をこの役立たずに渡すくらいなら、俺にくれて車でも買った方がよっぽど価値があるよ。 」
柳瀬真理はため息をついて言った。 「神代無双は確かに能力はないけど、一応夫婦だったんだから、このお金は彼への補償よ。 」
柳瀬真理の言葉を聞いて、神代無双の心は無力感と苦味でいっぱいになった。
彼女の目には、自分はただの代わりの存在に過ぎなかったのか。
だが、彼女は知らない。 自分がこの2年間、平凡を選んだのには理由があることを。
もし神代無双が望めば、誰よりも優秀になれる。
だが、彼は自分の優秀さが柳瀬真理に不安を与え、かつて彼女を捨てたという才能に満ち溢れた初恋を思い出させることを恐れていた。
だから、彼は自分の角を隠し、柳瀬真理を静かに支えてきた。
しかし、彼が大切に守ってきたこの関係は、この2年間で柳瀬真理の心を温めることはできなかった。
今、たった一度、彼女を捨てた初恋が帰国しただけで、彼女は決断して自分と離婚しようとしているのか?なんて馬鹿げた話だ!人の心は本当に変わるものだ。
「真理、最後にもう一度聞くけど、本当に離婚するつもり?」
神代無双の表情は次第に冷たくなっていった。
彼女がしっかりと頷くのを見て、彼はため息をついた。 「わかったよ。 君が僕を助けてくれたことには感謝している。 この2年間でお互いに借りはなしだ。
」 神代無双が過去のことを持ち出すと、柳瀬真理の顔には一瞬の不自然さが浮かんだ。
彼女は慌てて会話を遮り、手に持っていた銀行カードを押し付けた。
「今さらその話をする必要はないでしょ?このカードをちゃんと持っていればいいのよ。 」
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