世間知らず修行者Lv百万

「ドォン!」

「大変だ！ 足場が崩れたぞ！ 早く救助を！」

仮設の足場が予期せず崩れ落ちた。 W主演の女優と十数人のダンサー全員が床に叩きつけられ、現場は阿鼻叫喚の地獄絵図と化した。

新井裕美の左足は折れた木材に深く挟まれ、身動きが取れない。 その時、誰かの叫び声が響いた。「逃げろ！ 照明のワイヤーが切れるぞ！」

裕美が慌てて頭上を見上げると、巨大なクリスタルガラスのシャンデリアが、今にも落ちそうにぐらぐらと揺れていた。

直撃すれば死ぬ。運が良くても重傷は免れない。

恐怖で顔面蒼白になりながら、彼女は必死に左足を引き抜こうともがく。だが、ささくれた木片が皮膚を切り裂き、赤い血の玉が零れ落ちるだけだ。

無理に引き抜けば、足の皮膚がごっそり剥がれてしまうだろう。

彼女は助けを求めて客席に視線を走らせた。 そこへ、猛スピードでこちらへ駆けてくる見慣れた人影が映った。

天野健吾だ。

裕美は歓喜して手を伸ばした。自分の状況を伝えようと口を開きかけた――その瞬間。 男は彼女の横を素通りし、うつ伏せに倒れていた宮崎莉奈のもとへ駆け寄ったのだ。長い腕が伸び、莉奈をしっかりと胸に抱き寄せる。

「怖がるな。俺が連れてやる」

「健吾さん！」

女は泣きながら男の首にすがりつき、小刻みに震えている。

健吾は優しく彼女をあやし、横抱きにすると足早に舞台を降りていった。 その間、彼は最初から最後まで、一度もこちらを見ようとしなかった。

一番近くにいたのは、私なのに。

彼の婚約者は、私なのに。

ブツンッという音と共にワイヤーが切れ、舞台が暗闇に包まれる。

光が消えるその瞬間まで、裕美は健吾が振り返るのを待ち続けていた。

だが、生存本能が彼女の唇を強く噛み締めさせる。力任せに足を引き抜こうとしたその時、耳元で木材が弾け飛ぶ「バキッ」という音がした。

左足が一瞬で自由になる。 次の瞬間、力強い大きな手に抱きすくめられ、裕美はその場から強引に引きずり出された。

「ガシャンッ！」

クリスタルシャンデリアが床に激突し、ガラスの破片が四散する。

彼女はとっさに腕を上げて顔を庇おうとしたが、誰かが自分の前に立ちはだかり、壁となって守ってくれていることに気づいた。

すぐに照明が復旧し、無惨な姿となった舞台が照らし出される。

だが、彼女の目の前にはもう誰もいなかった。

裕美は慌てて周囲を見回し、再び健吾に視線を落とした。