その令嬢、多才につき。

別荘が欲しいの。あなたは別のを選んでくれない

胸に顔をうずめた。「もう何年

し、心を動かさ

水野海月は、

笑って

しげに

だ。ここまで言わ

白くきめ細やかな肌がのぞく。彼女が何気ない仕草で髪をかき上げると、案の

放つ。「自分が馬鹿だ

の入ったグラスをひったくり、二人

られ、二人は信じられな

に叫んだ。 「水野海

「藤本さんは金口玉言ですものね。くださるなら

。普段か弱く虐げられているように見せているのは、

て呼んであげたのは、こっちが譲ってあげたからよ。 自分の身分をわ

く。「暁兄さん、水野海月はあんまり

のように暁を見つめた。「髪も

たりと張り付き、しなやかな

めていた。まるで道化師の芝居

ん。藤本さんは万貫の富をお持ちなのに、こんな些細なこと

のないものだったが、暁はふと、目の前に立つこの

俺名義の別荘はまだたくさんある。今度また見て回って、気

外に自分をぞんざいに扱う女など許せない。ましてや、その相手

指さして詰問した。「聞いて

りと断った。

ン―

に、平手が海月の頬

なければ、水野家に戻ったって虐げられるだけの人生じゃ

に平静を取り戻し、淡々と言った。「

い。舌先でそっと触れると、微かな血の味がした。

暁兄さんがいるわ。あんたには何もない。あんたは

シ

げつけた。磁器はソファの横のタイルに叩きつ

上手なら、もっと

を掴んで無理やり顔を上げさせ

た。「暁兄

日の海月の振る舞いは、彼の我

た。「お二人の邪魔はいたしません。末永くお幸せに。子宝にも恵

声が響く中、藤

女は暁に泣きながら訴える。「暁兄さん、見てよ、あの女！私たちに水

うや

上ごたごたするのはやめにしよう。怜、君が望むものは

する態度が気に入らないんだもの。あの子、一番聞き分けがいいって話じゃ

かけた姿、怜に平手打ちを食らわせたときの激しい形相。あんな彼女は見たことがなか

は、ただ「従順」と

に黒いセダンが停まっていた。運転手が恭

、その言葉を聞いてためら

静かに停まった。ここは藤本家の

様…

様子の彼女に声をか

か何かを言いかけた

。ずいぶん顔を見せてくれない、と。夕食までまだ時間が

せたまま、返

だのは、おそらく離婚を思

る。彼女が中に入ると、ソファに腰かけていた老婦人がすぐに気づき

替え、笑顔を作って

ねえ、こんなに長くおばあちゃんの顔も見に来ない

薄葉怜が帰国したという話が、こ

居座っていると言われました。たった今、離婚届にサイ

たというのに。どの面を下げて戻ってきて、暁にまた付きまとうのかね。 海月ちゃん、心配しなくて

子に、海月の

二年もの間尽くしても、その

って？ 結構な

た。彼女は高価な服をまとい、腰を揺らしながら婀

様子で叱りつけた。「歩くならまっすぐ歩きなさい。腰を

顔をこわばらせたが、姑の隣に座る女

、代わりに次女を嫁がせてきた。まったく、京市に長年いるけれど、水野家にもう一人娘がいたなんて聞いたこともなかったわ。どこの馬の