初恋の人が帰国したのに、私が別の男と結婚したら、あなた何を暴れているの？

、柚月は言葉を奪われ、まるで氷漬

痛が走る。 だが、彼女はただ見ていることしかできなかった。

していた。 柚月は鼻をすすり、その場に

からドアの開

た家政婦

に足を止め、驚きと心配が混ざった声で言った。「あら……お嬢様、どうなさいまし

る声で言った。 「おばさん

…

呼び、柚月を近くの

大きな異常はなかった。医師は薬

医師は処方箋を渡しながら二言三言注意を伝えると、柚月のあどけなくも美しい顔を見て、慰めるよ

を言い、家政婦

様に電話を差し

、大丈

ことなど、気にかけている暇はないだ

ない。 そこで、彼女は薬の袋を家政婦に渡し、

った。 「そのお体で、

常がないって。 大丈

ると、ひとり車に乗り込んだ。ふと、胸が締め

を大切に守ってくれた。 それなのに、本当に怪我

しむこと

は、いずれ別れ

の人より少し早くそ

後、柚月は指導教員に、北城でインタ

父さんと離れたくないから、 卒業したら彼の会社で働くつもりだと言っていなか

口を開いた。 「彼とは血の繋がりがないんです。 いつまでも彼に頼って、心配をかけるわけにはいきま

どれだけあなたを大事にしているか、先生も学生も皆知っているのよ。こんなに成長しても

を鍛えるつもりで行ってらっしゃい。 君の能力なら、どこ

頷き、二言三言言葉を交わ

の言う通り、ずっと藤堂森の細

くために、学校の隣にマンションまで

か

う過去の

あの女と残りの人生を共に歩むだろう。 そして、

彼に贈れる最高の贈り物であり、育ててくれ

の世話で家に帰ってこ

らりとした姿が目に入った。 森はソファに座り、

は彼女に顔を向け、尋ねた

ぐに家政婦が彼に自分が学校に行

った書類を玄関の棚に置いた。 少し考えてから、

。 「彼女のことは叔母さんと呼ぶべきだ。

女は冷ややかに応じた。 「まだ結婚していないでしょう。 それに、名前

ないようだったが、意外にもそ

た。 君にまで気が回らなかった。 家政婦から、テ

しめたが、次の瞬間には力を抜いた。 彼女

家政婦の話では、彼女は当時、

に泣かない。 どれほどひどい怪我を

ンを置いて柚月の方へ歩み寄った。

歩後ずさった。 森の、骨ばった指が宙に固まった

柚

の眼差しは複雑な

心配で、君にまで気が回らなか

心配していたから、私のことな

ないまま、平坦な口調で言った。 「ちょっとぶつけただけです。 桜さ

大丈夫な

え

秒ほど見つめたが、最終的に

ろう。 そうでなければ、この子の性格なら

が突然鳴った。 彼は歩み寄って電話に出ると、その声は一瞬で

に不注意なんだ?

かけてあった上着を手に取った

のことを思い出した。 振り返って、彼は一言だけ言い残した。 「

み、エンジンの音が徐々に遠ざか

た。 腰の傷が、また

ると、「二階堂宗介」の名前が表示されている。 それ

電話に

かないほど弱々しい声で言った