「夫は捨てる、子供だけ取る」──そう決めた私が、今さら気づいた。元夫の愛していたのは、私だった。

て俺の車に落書きした?さ

「私が結美だなんて、絶対に教えてあげない。全

い。 少しばかり、可愛

なら、君のお母さ

、教え

、連れて行

の大きな瞳にじわっと涙が浮か

女を地面

く踵を返すと、短い足を精一杯動かし、

、にげろ……」と小声

さな背中を見つめたが、す

の時、彼は数歩で追いつき、

必死に足をばたつかせた

と走っ

、ぷぅと頬を膨らませてうつむ

たのだ。彼は彼女をぶら下げたまま車のそばに行き、再びあの不

、すてた、大

が知っているよ

ざし、一言も話そ

ういうことだ?」菊池瑞

が、それ以外は何も話さない

それで社長、この子は

見当たらない。 この子は四、五歳くらいに見える

せると言った。 「警察が親に連絡し

、自分の世界が崩

た。パパは結美を連

ママに会

みの涙がぽろぽろ

すべての責任を自分一人で背負おうとして

嫌いだった。だが、目の前で可哀想に泣きじゃくる

だ? 殴ったりし

ら、泣きじゃくった。 「結美、悪い人に捕ま

悲しい

詰まり、言葉も

から、口を開いた。 「君のお母さん

泣き止み、潤んだ大きな瞳をキ

泣いていたのは演技だったの

ぜ俺の車に落書き

見つめた。その顔には、「私の口から何も聞き

権力を持つ浩司でさえ、今は泣き

を目の当たりにし、先に逃げ出し

亮太は冷静に言った。 「俺たちの顔は、あの悪いパパに少し似ている。 今出て行

するんだ?結美

ママを

ッと締めて両手で押さえた。お尻を叩か

が鳴った。

からず、彼女は気が狂

らだ!」 翔悟は焦

太はそう言うと、 すで

こえてくる。 『年々、辰辰、あなたた

が……』辰辰は焦

連れて行かれた……』年々は冷静を

くと、一瞬、自

し、ようやくその

真っ暗に

とか絞り出した。『あんたたち……えっと……

えた。『

か

け救わ

め、言った。 『あなたたち二人はまず帰ってき

った、

梨の携帯電話が鳴った

ぐに嫌な

ずかに震え、

冷たい声が聞こえてくる。

、そう

は俺が預

心臓が沈み込むのを感じた。 彼女は警戒

テルまで

た。『話は聞いています。ちゃんと話し合いましょう。弁償すべきこと

眉をひ

かで聞いたことがあ

た。この小娘は感情表現が豊かだ。泣いては止まり、

を傷つけることに興味はない。 だが、この件

言葉の意味を知っているとは信じていなかった。 こ

ことなのか、はっきりさ

、浩司は電

、心が張り裂けそうだった。 浩司が言っ

進んだところで、

行っては

ている。また会えば、あまりにも頻繁すぎ

気づけば、すぐに結美が

め

づかれて

で焦って数歩行ったり来たりすると

美穂と年々、辰辰を乗せて、浩

に事の経緯をすべ

に行ってもらい、結美を連

計画で本当に

穂の手を固く握った。 「初

自分の胸を叩いて保証した。 「任せて

場に乗り込むかのような勇ましい足

の中で待つしかなく、すべて

がソファに座り、 ぷくぷくとした小さな手で顔を

り、眉をひそめ

量のキャンディを買って戻ってきて

一瞥し、尋ねた。 「これが君の言う

ですから。 社長、いっそ社長が

あやす

は社長ご自身でしょう。あなたがな

方なく立ち上がると、彼女のそばま

浩司は片手で楽々と抱き

ょこんと座り、真っ赤な目で

も何も解決しないと教

た。 「じゃあ、結美が泣き止

だ

な唇をきゅっと結び、再び

動かされた。 彼はキャンディを一つ手に取り

ちらり

ャンディ

らない

、キャンディ一本で

く結び、涙は

で商談のように言った。

3

う。 5本