人が武器を越える時/TRANS

めよ

の声が告げた。風の音とこすれ合う低木

りがとう

な、ハン。もう茂み

緊張した少女の高い声。後者は二十代後半

それ以上続けたら発覚する可能

、分か

。最悪カルフォルニアの砂でも持

わないでくれよ。

思慮の欠片も無い男性からの軽口。彼女らの周囲に

返事は苦みを帯

ゃあ

的な問題じ

任務前だから集

人から叩かれる始末。澄んだ空気を通して照ら

わいいアンジュちゃんに

君は何で何時も空気

ゃん”付け止め

だよ。分かった、集

ならず、軽くストレッチをしてようやく気を引

ている。表示される数字はもうじき日付が変わる事

撃するからそれまで

も用意しといてくれ。あとブリトー

ョウ

や抑えられた叱りと同時に、耳に当

めようか。三、

ーク

お

定する。通信を切り、二つの影は草をかき分けながら、目前一キロメ

走って

く白い廊下。後ろから足音

いた曲がり角。“

イザーヘルメットが覆う。背中にはアサルトライフル―

隙の生まれた側頭部を狙い右裏

自分を羽交い絞めにした。他

もった呻き声。拘束する力が抜け、も

と、黒い姿が痙攣する。担いだ人体を投げ捨て

一人、手に持った棒状の物体が差し出さ

右手で受け取る。そして掴んだままの相手の左手首

三つの黒い人影。そして三本の

遅

ョンの如く三本の腕の

のバトンが弾かれ、床や壁を叩

きながら腰を落とす。振り回して空中に

方のパンチをはたき、左方の前

空いた右手で何とか捌くが、

寄せ、頭を下げる。鈍い音──右方

り折る。軸足を踏み換え、左方の顔面へ左足裏

へ、膝の一撃。後頭部から壁に叩き付けら

火薬音。同時に

た。本能的に危機を察知し、引

た無機質な表面は、一切の表情と人の気配を感じさ

進。今度は正面に三体のロボットが待ち

と良い。加速――

―銃口。そ

は体ギリギリを掠め、

め前方へ跳び込み、地面を転がる。続け

遂に中央のロボットの足元へ滑り込み、脛を

倒れる。立ったところ

揺

る銃弾――横から

来た？　しかし状況

部へ衝突――潰れる手応えと重い破砕音。金属

、引っ張られる力が消えた。足元に目をやれば、ロボット

が殴り掛かってくる。頭

と同時に、右拳に感触――腹部の機

から銃口を向け、ト

る鋭さ。倒れる勢いで回転し、壁に足

タルの顔面を抉る。着地した時

出そうとし

は逃げ

かが正面で堂々

れ引き締まった大柄な肉体は、行く手を遮るのに十

―認識した時には姿

へ――肘に衝撃を感じる。次の瞬間、威力

ット達が退路を塞いでいる。掛かって来ない

いのか……しかし

撃に備えようと身構える。しかし、既に男

連続撃を手で抑えつつ、反撃の前蹴り。

真横の白い壁に叩き付けられた。背

倒的な速さの拳がガードをすり抜け、痛

げた

受け取った。伸びた腕の先にある肩に

こうへとストレー

く掴み止めていた。外そうとも離

俺とでは

身体へ流れ込む輝き──揺らぎ。そ

ン、やはり見

次第に音量が小さくなっていき、

伏せになる。瞼も重くなり

り付く床の感触

茶髪で三十代前半と思われる碧眼の男。気

サッ、と気絶した少年を落

先が白い肌に突き刺さり、ピストンを中の透明な液

、近くの台車に乗せる。台車は自律走行機能

は何事も無く退散し、兵士や研

歩み寄って来たの

、話し始める。大柄な茶髪の男

のため起きないよう薬を

レクソン君。しか

強くもありませんでしたし。お蔭で被害は少なく済みま

済みの筈だったのだがな。移植

んなに不安定状態を起こし、逃

無い筈だという

す。一方、中佐と呼ばれた人物の額に、一滴の