妊娠の喜びを夫に伝えようと, 私は弾む心で書斎のドアに手をかけた. そこで聞こえたのは, 夫が愛人に囁く, 耳を疑うような裏切りの言葉だった. 「あの事故でお母さんが死んだのは君のせいじゃない. そう処理した俺を信じろ」 「彼女と結婚したのは, 君を一生守るためだ」 母を殺した真犯人を守るための結婚. あまりの衝撃に動揺した私は, その後, 愛人に海へ突き落とされ, お腹の子を失った. 薄れゆく意識の中で見たのは, 冷たい海に沈む私を見捨て, 愛人を抱きしめて安堵する夫の姿だった. 病室で目覚めた私に, 夫は謝罪するどころか, 愛人を庇って私を責め立てた. 「雅は悪くない. 君が彼女を追い詰めたんだ」 私の中で, 何かが音を立てて壊れた. 私は涙を拭い, 密かに集めた全ての証拠を弁護士に送信した. 愛も情けも捨てて, 私は彼らを地獄へ突き落とす.
妊娠の喜びを夫に伝えようと, 私は弾む心で書斎のドアに手をかけた.
そこで聞こえたのは, 夫が愛人に囁く, 耳を疑うような裏切りの言葉だった.
「あの事故でお母さんが死んだのは君のせいじゃない. そう処理した俺を信じろ」
「彼女と結婚したのは, 君を一生守るためだ」
母を殺した真犯人を守るための結婚.
あまりの衝撃に動揺した私は, その後, 愛人に海へ突き落とされ, お腹の子を失った.
薄れゆく意識の中で見たのは, 冷たい海に沈む私を見捨て, 愛人を抱きしめて安堵する夫の姿だった.
病室で目覚めた私に, 夫は謝罪するどころか, 愛人を庇って私を責め立てた.
「雅は悪くない. 君が彼女を追い詰めたんだ」
私の中で, 何かが音を立てて壊れた.
私は涙を拭い, 密かに集めた全ての証拠を弁護士に送信した.
愛も情けも捨てて, 私は彼らを地獄へ突き落とす.
第1章
陽性反応. 検査薬の二本線は, 私の世界を瞬く間に光で満たした. 信じられないほどの喜びが胸いっぱいに広がり, 私は弾むような足取りで夫, 黒田光矢の書斎へと向かった. 早く伝えたい. 彼がどんな顔をするだろう. きっと, 私と同じように喜んでくれるはずだ.
書斎のドアは少し開いていた. 中から光矢の声が聞こえてくる. 普段の彼の声よりも, 少しだけ熱を帯びていた. 私はドアノブに手をかけ, そっと耳を傾けた.
「ああ, 雅. 心配するな. 桃香は何も気づいていない... 」
私の体から, 一瞬で熱が引いていくのを感じた.
「あの事故でお母さんが死んだのは君のせいじゃない, あくまで病死だ... そう処理した俺を信じろ」
脳が白い靄に包まれたように, 思考が停止した. 事故, 母, 病死... . 光矢の声が, まるで遠い世界のこだまのように響く.
「彼女と結婚したのは, 君を一生守るためだ」
その言葉が, 私の耳の奥で, 何度も何度も反響した. 君を, 一生, 守るため. 私との結婚は, 彼の「君」を守るための手段だった.
数年前の, あの雨の夜のことが, 鮮明に蘇る. 母を亡くした悲しみと, 病院の冷たい廊下で私を慰めてくれた光矢の優しい手. 彼はあの時, 私にとって唯一の光だった. 彼がくれた愛は, 私の心に深く染み渡り, 生きる意味を与えてくれた.
まるで, 全てが嘘だったと告げられたかのように, 私の心臓は突然, 氷に包まれた. 全身の血が凍りつき, 指先まで感覚が麻痺する.
膝から力が抜け, 私はその場にへたり込んだ. 手のひらに握りしめていた妊娠検査薬が, カタリと音を立てて床に落ち, プラスチックが砕ける音が, 私の夢が砕け散る音のように聞こえた.
光矢の電話はまだ続いていた.
「桃香は従順で扱いやすい妻だ. 君が余計なことをしなければ, 何も問題ない」
従順で, 扱いやすい妻. 彼の言葉が, 私の心臓を鈍器で何度も叩き潰す. 痛みはない. ただ, 虚無だけが残った. 私は彼にとって, ただの道具だったのだ.
スマホが震えた. 画面には「最愛の妻」と表示された光矢の名前. その文字が, 目に刺さるほど痛く, 醜悪に見えた.
私は震える手でスマホを掴み, 浴室へと駆け込んだ. 蛇口をひねり, シャワーの水を最大にする. 水音で, 外の音が聞こえないように.
「もしもし, 桃香? どうしたんだい, こんな時間に」彼の声は, 書斎で聞いた冷たい声とはまるで違う. 優しく, 心配そうに聞こえた.
「ああ, ちょっと... 喉が渇いて」私の声は, ひどく震えていた.
「そうか. 今, 緊急で病院に呼ばれててね. 遅くなるかもしれない. 先に寝てていいよ」
彼の言葉の裏で, グラスがカチリと鳴る音が聞こえた. 病院? それとも, 誰かのパーティー? あるいは, 雅と... . 指の爪が, 手のひらに食い込む. 痛みが, 私を現実に戻した.
「うん... わかった」
「君が疲れてるのも知ってる. 落ち着いたら, 二人で旅行でも行こうか. それから, ずっと欲しがってたあのアンティークのティーセット, 買ってあげるよ」
彼の言葉は, まるで上質な毛布のように, 私を包み込もうとした. でも, その毛布の下には, 鋭いナイフが隠されていることを, もう知ってしまった.
「光矢さん, あの... 」私が何か言おうとすると, 電話の向こうで雅の声がした. 「コウヤ! 何してるの? 早く来てよ! 」
光矢は, 一瞬だけ沈黙した. そして, 雅に苛立ったような低い声で何かを言った後, すぐに電話の私に向かって, 甘い声色に戻した.
「ごめんね, 桃香. 雅がね, ちょっと酔っ払ってて. 早く帰るからね. 愛してるよ, 桃香」
通話終了ボタンを押す指が, 震えた. 携帯から聞こえるのは, 虚しい「プー, プー」という, 切断音だけだった.
私の世界は, 静寂と共に終わった.
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