ジャクソンは、チェリーを自分のアパートに連れ帰った。

チェリーは、まだシェン家で起きたことについて考えていて、 アパートに入っても、その部屋を細かく見回す気はない。

ベッドの側に座り、うつむいて黙っている。

その姿を見て、ジャクソンはあの夜の彼女の美しさを思い出して、 感情を抑え切れず、体の奥で欲情の炎が荒れ狂っている。

徐々にチェリーに近付くと、 ランプの明かりのもと、彼女は前よりも更に魅力的に見える。

チェリー、君は俺の女なんだ。 しっかり義務を果たしてくれないと。

ジャクソンが接近してくるのを感じて、チェリーは顔を上げて言った。「何をするつもりなの？」

彼女の無邪気な様子を見て、 ジャクソンはもはや欲望に抗えず、 突然チェリーをベッドに押し倒して襲い掛かった。

「ジャクソン、何をしているの？」 チェリーは、体を震わせながら彼を見上げて抵抗し、 初体験の痛みを思い出して怖くなった。

「君は俺の女なんだよ。 何をするつもりだと思う？」 ジャクソンは、チェリーをじっと見つめて一語一語口にしたが、 彼女を抱くのを待ち切れなかった。

その言葉が耳にすると、チェリーは腰に彼の大きな手を感じ、 まだあの夜の初体験に怯えていたので、本能的に身震いした。

「いや、いや！」 目に涙を溜めて震えながら言った。

ジャクソンは真っ白な肌に触れようとしたが、下に横たわっている女の表情を見て罪悪感を覚えた。 彼女の表情が自分の心を動かすとは信じられなかった。

「お願い、やめて」 チェリーは懇願した。 初体験のおぼろげな画像が心を覆い、それが下半身に感じた痛みによってより印象深くなった。

ジャクソンは彼女の様子を見て、とうとう諦めて、 自分の欲望を静めつつ、寝転がってチェリーの傍らに添い臥した。

チェリーは天井をぼんやりと見つめ、涙が止まらない。

ジャクソンは、チェリーを一晩中腕に抱いて眠った。

翌日、二人はチュー家を訪ねた。

軍の居住区の格式のある居間で、中央の椅子に座っているアンドリューは笑顔を浮かべて、 愛しい孫は、義理の孫娘を家に連れて来るのを待っている。

ルシア・チュー、エドウィン・イェ、そして彼らの息子のジョンも、居間でジャクソンと彼の婚約者を待っている。

ルーシャとエドウィンは、どちらもこのいつも無表情の従兄弟の幸せを願っている。 彼がついに最愛の人を見つけたので、これから祖父は彼にブラインドデートに行くことを強要し続けないだろう。

ジョンだけは完全に落ち着かず、 表情がこわばっているようだ。 愛する女が叔母になったとは。

デレクは、運転中にバックミラーでジャクソンとチェリーを見て、これが先日ジャクソンの部屋にいた女か疑問に思った。

車が軍の居住区に到着すると、 三人は車を降りて、チュー家の屋敷に向かって歩いた。

アンドリューは、ジャクソンと腕を組んで歩いてくる女に目を向けた。 爽やかなそよ風のような雰囲気で、豪華な外見しか持っていないような女には見えなかった。

ルシアは居間の中央に立っているが、 その女がまさにチェリーであることに気付き、衝撃のあまり叫んだ。 「チェリー、どうしてここにいるの？」

ジョンは、一言も言わずにチェリーを見つめている。

チェリーは、そうなるとは既に予期しており、 ここでルシアに会うのも、驚くに当たらないことだ。

ジャクソンは何も言わずに、チェリーの隣に立っていて、ここにいるみんなが既に彼の女を知っていると思っている。

しかし、ジョンの愛情を込めた表情に憤慨した。 決して誰だろうと、俺の女と浮気は許さない。

「どうした？ お前は彼女を知っているのか？」 アンドリューは尋ねた。 外見からみれば、この子は上流階級の一族出身ではないはずなのに、どうしてルシアは彼女を知るのだろうか？

「あぁ、いえ、いえ」 ルシアはすぐに否定したが、 息子はこの女に煩わされることなく将来も有望だろうと考えて、実はとても喜んでいる。

チェリーはルシアを一瞥すると、ジャクソンに視線を向けて、 軽く笑顔を浮かべていた。

ジャクソンは、彼女が示唆していることを理解し、 アンドリューを見て言った。「じいさん、これは俺の結婚相手、チェリー・シェン」

ジャクソンが彼を「じいさん」と呼ぶのを聞いて、チェリーは恭しく微笑んだ。「おじいさん、はじめまして。 チェリー・シェンです」

「うむ」 アンドリューは頷いた。「なんて礼儀正しく愛らしい子だ」

ジャクソンは、ルシアとエドウィン見て、チェリーに言った。「これは俺の従姉妹、そして、彼女の夫だ。 前からこの二人を知っているだろ？」

ジャクソンはチェリーの顔をじっと見つめた。 まだジョンとの過去を気にしているのだろうか？ 彼女の表情に少々不自然さを帯びているようだ。

チェリーは、義理の両親になるはずの人が今やいとこになるとは、思いもよらなかった！

深呼吸をして彼らに挨拶をした。 「はじめまして」

エドウィンは、チェリーが息子の元恋人であることを知らなかったので、笑顔で言った。「はじめまして。 チュー家の人と結婚したら、私たちは家族になるんだ」

エドウィンが言葉を終えると、ルシアは彼の腕を軽く叩き、チェリーを見て言った。「シェンさん、おめでとう。 大家族の人と結婚して、これからはセレブになるでしょう。 私の従兄弟は優秀な青年だから、 彼を幸せにしてちょうだい」

「お母さん」 ジョンは母親の願いを聞いて、それを邪魔せずにはいられなかった。

「どうしたの？」 ルシアは、振り返ってジョンを見た。「叔父さんが結婚するよ、祝福しないの？」

これらの言葉は剣のように心に突き刺さって、 ジョンはもはや自分の気持ちを抑え切れず、 一歩踏み出し、チェリーの腕を掴んで、「チェリー、俺が間違った。 全て俺のせいだ。 許してくれよ。 結婚しないでくれ。 君を...」 と言った。

それが言い終る前に、ジャクソンは憤慨して、チェリーの腕から彼の手を振り払った。

「ジョン、彼女はお前の叔母だ！」 と怒鳴った。 もしこれ以上彼の女に触れようとしたら、彼に残りの人生で代償を払ってもらう。

ルシアは、ジャクソンの怒りの表情を見るや否や息子を引っ張って言った。「そうよ、ジョン、彼女はあなたの叔母さんよ。 叔父さんを不快にさせないで」

エドウィンは、ジャクソンが怒っているのに気付いて、一言も言わずに傍らに立っている。 アンドリューはチュー家全体を管轄していたが、ジャクソンが実質的な権力を握っており、 彼の願望と意見が一族の運命を決定すると言っても過言ではない。

ルシアに引っ張られ、ジョンはチェリーを悲しく見つめながら、 ジャンとの浮気を後悔した。

しかし、ジャクソンはチェリーの無関心ぶりに激怒した。 彼女は何のつもりか？ よりを戻したいのか？