九つの選択、最後の別れ

“私たちの政略結婚には,残酷な条件があった. 夫の涼介は,幼い頃から彼を虜にしている沙耶が考え出した,九つの「忠誠の証」をクリアしなければならなかった. 九回,彼は妻である私よりも,彼女を選ばなければならなかったのだ. 結婚記念日の夜,彼は最後の選択をした. 嵐の中,高速道路の路肩で血を流し,苦しむ私を置き去りにして. 雷が怖い,と彼女が電話してきただけで,彼は彼女のもとへ駆けつけた. 以前にもあったことだ.私の個展のオープニングをすっぽかして,彼女が見た悪夢のために.私の祖母の葬式を抜け出して,都合よく故障した彼女の車のために. 私の人生は,すべて彼らの物語の脚注に過ぎなかった. 後に沙耶が白状したことだが,その役は彼女が私に与えたものだった. 四年間,私はただの慰み者だった. 私の心は氷の塊と化していた. 与えるべき温もりも,打ち砕かれるべき希望も,もう残ってはいない. 私は,ついに終わらせる決心をした. だから,沙耶が最後の屈辱を与えるために私を自分の画廊に呼び出した時,私の準備はできていた. 私は冷静に見ていた.彼女を喜ばせようと必死な夫が,彼女が目の前に滑らせた書類に,一瞥もせずにサインするのを. 彼は投資契約書にサインしていると思っていた. その一時間前に,私がファイルに忍ばせた離婚届だとは夢にも思わずに.”