私は耳の聞こえないお飾り

“私は貝塚家の「耳の聞こえないお飾り」だった. でも実は, 命がけの手術を受けて聴力を取り戻していたのだ. 彼を驚かせたくて, その秘密を隠していた. その夜, 泥酔した婚約者の直也は私を抱きしめ, 耳元で熱っぽくこう囁いた. 「理央... 」 私の耳は, 彼が元恋人の名前を呼ぶ声を, 残酷なほど鮮明に捉えてしまった. 私はただの代用品だったのだ. 翌日, 何も知らない義妹や友人たちは, 私の目の前で堂々と私を嘲笑した. 「どうせ聞こえないから」と, 彼らは私を「不便な道具」扱いし, 理央の帰国を歓迎していた. 全ての悪意が, 回復したばかりの耳に突き刺さる. 彼のために聴力を取り戻したのに, 返ってきたのは裏切りと侮辱だけだった. 私はその場で婚約指輪を外し, 彼らの前から姿を消す決意をした. 数年後, 海外で成功を収め, 別人のように美しくなった私が帰国した時. 直也は顔面蒼白で, 必死に私にすがりついてきた. 「静穂, 誤解なんだ, 戻ってきてくれ! 」 私は冷ややかな笑みを浮かべ, 彼に告げた. 「私の耳はもう聞こえるの. でも, あなたのためじゃないわ」”