本当に、汚らわしい

“ベルリンが一年で最も冷え込んだあの冬,私は親友の兄に恋をした.玉のように穏やかで気品ある彼に. 彼は私の身を全うして守るため,一族を裏切ることさえ厭わなかった.かつて私を狙った仇が浴びせかけた硫酸を身代わりに受け,その背中には今も消えない傷痕が残っている. 私たちは互いに愛し合い,その幸せは永遠に続くものだと信じていた. ──私たちが結婚を目前に控えた,ある日のことだ.身重の令嬢が私の前に現れるまでは. 「あなたが例の女? 彼が親族すべてを敵に回してまで選んだっていう?」 その女は軽蔑したような笑みを浮かべ,妊娠検査の報告書を突きつけてきた. 「彼が言っていたわ.あなたのような路地裏上がりの女なんて,所詮は表舞台に出せる器じゃないって」 「あなたへの優しさなんて,ただのポーズに過ぎないのよ」 私はその言葉を聞くや否や,裏拳で彼女の頬を張り飛ばした. 女の悲鳴が響く中,彼が,なおも振り下ろそうとした私の手を強く掴んで止める. 私は泣き叫ぶこともなく,ただ静かに彼の瞳を見つめた. 「別れましょう」 「あなたは本当に,汚らわしい」”