私はそのクズの申し出を受け入れて出て行ったが、横江社長は目を赤くして泣いた。

で壁のように、その光の大半を遮っていた。 おかげで榎本

けないオーラを前に言葉を飲み込む。 その横顔は、真衣の存

えないほどの小さな

に、厄

なかった。 彼女は輪から外れた隅の席で、涼しい顔

江渉が気づかな

原光一が嫌味っぽく囁く。 「どう

っていたらしい」 渉は無表

で二

、そもそも彼女のよ

い期待を込めて時折振り返る。 だが、海渡

でぴたりと止まり、気まずげに下ろされた。 「藤井さん、俺たち幼馴染じゃないですか。 また集まりましょうよ!……あ、それと、例の

光一がこの席を設

栗原さんがわざわざお越しになるには及びません

相もございません!」 光一が恐縮しきって頭を

言で

取るようにわかった。 今にもひざまずきそう

「正規のルートで審査する」という、

情けなど一欠片も含ま

のことにも気づい

呼ばれ、 真衣ははっ

渉ではなく、 藤井海

な瞳に、自分の姿はやはり

有無を言わさぬ口調で命じた。

の心臓が小さく跳ねる。 海

の動きを縫い止めた。 伏し目がちだった瞳がす

真衣は首筋に氷を当てら

ま、言葉を続ける。 「少し、

海渡の背中を見送ると、冷え冷えとした視線で真衣を睨めつける

味ないんだもの。 ど

隠しもせずに何かを言いかけた、その時。 背後から、鈴を

本真

って聞き慣れすぎた

) 口の端に、 計算高い笑みを浮か

を翻して走

った榎本星奈が、厳しい詰問の

めるような口調で言った。

い飛ばした。 「私がもう少し遅かったら、この女は

。 「君はまだ、藤井海渡と結

ばかりに、星奈は彼を乱暴に

は夢中で走った。 どこま

る星奈の甲高い叫び声が、呪詛のように耳

ように身体を預けた、 その瞬間だった。 ぐらりと傾いだ身体が、 内

のある香りを纏った硬

低く、そして揶揄するよう

、人の懐に飛び込むのが