「夫は捨てる、子供だけ取る」──そう決めた私が、今さら気づいた。元夫の愛していたのは、私だった。

年

一流オークシ

、多くの社交界の名士

まとい、黒髪をアップにし、顔には薄いベールをかけていた。 その容

た様子で展示台の出品物を紹介し終えると、

見渡し、ハンマーを手に

ショニアに目をやり、隣にいるアシスタントに尋ねた。 「

オークショニアです。 聞くところによると、彼女の初オークションで、開始価格2000万円の古画を、最終的に

。 「彼女はいつもベー

んでベールを外すよう求めた者がいたそうですが、彼女は拒否したそうです。 そのため、世

ージ上の女性を静かに見つめながら、

持っていて、醜

の目は、誰か

だ

花梨

院で自分たちの子供を堕ろし、そして完全に

。 彼女を

歩ほど進んで足を止めた。

口花梨はまだ何の音

トは冷や汗

消え去ることなどあり

にこの世から蒸発したように、五

え、命じた。

離婚を突きつけ、彼の子を堕ろし、あ

一枚の離婚届で捨てられた側だなど。そして、自分を捨て

直接問い詰めてやるつもりだ。自分が一体、どんな大罪を犯した

返して去っ

健人は、その場に立ち尽くし、冷や汗を流す。……探せる場所

れ以上探すのは——まさに、藪

やいた。「奥様……一体ど

莉子はフロアに向かって優雅に

けるため、中野莉子という名前でこのオークションハ

のオフィス

の子が短い足を動かして駆け寄ってきた。 女の子はぷくぷくした小

をかがめて娘を抱き上げ、その白い頬にキスをして尋ねた。

せて言った。 「ふん、お兄ちゃんた

れて行ってく

行くから、ついて

瞬、言葉

いていきたいなら、そ

つもりでいた。だが、手術室を目の前にした瞬間、どうしても——

は三つ子、二人の男の子と

次男は谷口翔悟、

翔悟はいたずら好き、そ

愛らしい娘を見て、当時の自分

日ね、私とお兄ちゃんた

会った

悪いパ

が、花梨は一瞬反応で

誰に会っ

いつもテレビに出ている、えっと……えっと……清

げて、彼がどれほど怖いかを花梨に伝

の胸が——ぎゅっと

にすることはほとんどなく、花梨

さえ忘れ

瞬間、過去の記憶が一気に蘇り、花梨の胸

司がどうして

であること、 そしてテレビで数回見たことがあ

いよ。 彼がこんな場

も…

コン

クが結美の

ら様で

重要なお客様があなたを指名して会いたいとおっしゃっている

なお

多いが——支配人をここまで慌

な大物なのだろう

きます」と

寄せ、小さな声でくり返した。花梨が視線を向けると——結美は潤んだ大き

訳なさそうに言った。 「いい子ね、もう

が、結美はお母さんの仕事を邪魔

も物分かり

美、お母さ

を食べてお腹に入れておいて。 お母さんが戻ったら、あなたとお

う

梨は優しく微笑み、そしてベール

アのところまで駆け寄り、小さな

しくなってしまっ

ォッチのボタンを押して、あどけない声で尋ねた。

が届いた。 位置情報と、「地下

の男の子が黒いマイバ

翔悟を見て尋ねた。 「この車が、

ディに何かを懸命に書いていた。彼は最

そして彼は確信

いつがこの車から降りて

のたくったような文字を、静かに読み上げ