「夫は捨てる、子供だけ取る」──そう決めた私が、今さら気づいた。元夫の愛していたのは、私だった。

ろ。 パソコンばっかりやってないで、もっと本を読みなさいって。 またこっそりゲ

いたずらっぽく笑い、字を書き終えると、その横に奇

っ、ク

え——この車の持ち主が、

ど、名前は知っていた——清水浩司。テレビで、ほか

を見たとき——すぐにわか

かった。 彼らが知っていることのほとんどは、母親の

のは、あのろくでなしの父親が母親を傷つけたからだと理解していた。

お兄ちゃん、何してるの

を手で覆い、小声で言った。 「結美

頷いた。 そして、車のボディにカラーペンで書かれた文字を見

り、言い訳した。 「……あー、

た。 「結美、お母さんはま

のおじさんに呼ばれて

マネージャー

やり、手招きした。 「莉子さん、こちらへ。 清水夫人、

水

の客に視線を向け、

女

池

つて浩司が深く

あれほど瑞希を愛していた。自分と離婚した

て遠く離れた地へ来た自分が、ここで

え、表情がさら

カップを置くと、ベール姿の花梨を一瞥した。

ークシ

の鑑定

上では神業の持ち主のように噂されていると聞く。 さ

んな女にこだわるのか—

董品も見れるんですってね。数日、雇いたいの——私たちと一緒に帝都に来て

る人間などいない。ましてや、清水家の名を知らぬ者

を一口含み、花梨が媚びへ

の中で冷

は骨董品の鑑

うと、彼女がそれを受け入れる

ちと関わらないためだ。それが今さら、瑞

ら、別の専門家をお探しください。 私にはその任は務まりません」花梨は瑞希にそう言う

梨は踵を返して

愕然と

—断るの

めた。 「私が誰だか分かっているの

かっています。

を払う雇い主よ。 どうし

り、いきなり花

、瑞希は今日、この人物を連

分の腕を強く掴む瑞希

の瞳孔が猛烈

輪は、純粋で均一な色合い、透き通るような艶——数十億円は下らない、まさに

つから——そう言い含められていた。なのに清水家を飛び出す時、慌ててい

が贈

なら——他人のものを

問い詰めた。 「この翡翠の腕

「私のものに決まってるでしょ。夫からのプレゼ

り浩

—知っていたはずだ。これが私のも

を、今の妻にプレゼント？…

咎めないの

を放

、冷たく威厳に満ち

がオフィスの入り口に立っていた。 彼女の

いた。ただそこに立っているだけで、長年権力を握ってき

ぎゅっと握り

司

、浩司

いなかったのだ。 彼

はあれほど愛し合っているのだから、瑞希がここ

と再会することなど一度

なかった。 なぜなら、彼

もし浩司に知られれば、彼は絶

たちの血を引く子孫が世間に流れ

の命そのものだった。彼らと離れ離れにな

間、常にベールをつけ、細心

分に注がれ、まるでその薄いベールを突き破って彼女

、ますます速

言った。 「隼人、この中野莉子さんを招待したのだけど、どうしても私たちと

を見下

いでいると瑞希

、浩司が自分のために一

め、何の感情もこもっていな