時が流れても、君への情は朽ちず

葉に完全に激怒し、感情的に

外で聞いていた川上 彩乃の心臓も

腫れ上がり、大粒の涙が次々とこぼれ落

ろうとしたが、萌美がすでに詩織を抱

ゃなかった。 ただ、あまりにも腹が立ってしま

たまま、黙って

った。 幼い頃から、母親は詩織を溺愛し、何不自由なく育て、

、病室に入るのを諦めた。 彼女は深い喪失感

に残された道は、荷物をまとめ

は窓越しに、煌々と明かりが灯る屋

ていた後、彼女はシート

人を連れて屋敷から出

待ちです、お話が

裏庭の小さな庭園へ向かい

を好むため、藤井盛雄がわざわざ裏庭にスペースを設け、温室の

。 彩乃が健一に連れられて入ってくるのを見ると、彼女はすぐに慈愛に

寄り、「おばあ様

に座るよう促した。 彩乃が座ると、 藤井老

深い愛情が

とっくに帰ってくると思っていたのに

を出ていたことをまだ知らないのは明らかだった。 そこで、彩乃はこの事実を隠すこ

、あなたと盛雄が結婚してもう二年になるわね、そろ

れは

のは分かっているわ、でも、おばあ様も年だから、早く

曖昧に頷くこと

年になるが、彼は一度も

き添った。 藤井老夫人が二階に上がっ

も用意してくれており、バスタブには熱い湯が張られて

ぎ、バスタブ

使用人は彼女の好きなラベンダーのバスソルトも入れてくれてい

、いつの間にか本当

もがいても無駄だった。 溺れ死にそうになった

を整えると、温かい手が彼女のうなじにぴったりと触れているのを感じ

は眠っている間に体が滑って水中に沈み、溺れかけたら

っ込め、険しい顔でそう言い放つと、立ち上

こなし、冷たい雰囲気を纏った

とは滅多になく、まして

してこ

オルを無造作に放り投げた。 彼は別の清潔なバスタオルを一枚手に取り、

なかったが、すぐにその通りにした。 盛雄が浴室を出ていく

バスローブ姿でベッドのそばに立ち、タオルで濡れた髪を拭いているの

いクールトーンの白さだった。 今、彼女は入浴を終えたばかりで、顔には一切の化粧がなく、温かい湯気が頬に淡い赤みを

剣に彼女を見たことがなく

現実に引き戻した。 彼は慌てて煙草を消し

に、彩乃は思

ボタンを外し、上着を無造作に放り投

女は彼から漂う淡い煙草の

…するつ

することはなかった。 今日

今夜はここに泊まる

ネクタイを引っ張り、ゆっくり

み込み、答えた。 「

何を望んでいるか、

…