千早縁

小説1部発表

千早縁の小説・書籍全集

臨時の父親、永遠の後悔

臨時の父親、永遠の後悔

5.0

七年ぶりの再会。彼女は75kgから40kgまで痩せ、名前も変えて、かつての元夫にまったく気づかれなかった。彼が重病に倒れ、命を救うには彼女の血が必要だった。差し出された千万の報酬を拒み、彼女が出した条件はただひとつ――「娘の父親を1か月だけ務めてほしい」。彼は深く考えることもなく承諾する。しかしその後、本命のために遊園地の約束をすっぽかし、親子運動会にも現れず、娘は「お父さんなんていない嘘つき」と同級生たちに笑われる。問いただす彼女に、彼は軽蔑の眼差しで小切手を投げつける。「娘は俺の子じゃない。俺たちは仮の夫婦にすぎない。くだらない駆け引きはやめろ」彼は知らない。娘こそが、自分の実の子であることを。それでいい。手術が終わったら、彼女は娘を連れて、二度と彼の世界に現れることはないのだから。

あなたの傾向から

替え玉の花嫁

替え玉の花嫁

羽間里絵子

4.6

　　「おばあちゃんの治療費を払うのにお金がどうしても必要なの。お金が手に入ったら、イヴォンヌのかわりにチャールズと結婚するわ」　　姉のイヴォンヌが結婚式から逃げ出したとき、オータムは強いられてイヴォンヌのかわりにチャールズと結婚した。彼女の唯一の願いは1年後に離婚することだった。チャールズは金持ちで権力のある男だ。彼の名前は常に無数の女をと一緒に出てきて、しかも気まぐれにガールフレンドを変えている。彼らは誰も、自分たちがお互いを好きになったとは思っていなかった。

兄嫁に囚われた人を愛した九年

兄嫁に囚われた人を愛した九年

5.0

彼女は999回目となる膝立ちで彼の両脚の間に身を寄せ、ぎこちない唇と舌で“世話”をしていた。情が高まったその時、彼は彼女を突き放し、車椅子を揺らしながら浴室へと入っていった。口の中で彼はかすかに呟いた。「お義姉さん……」彼女はもう慣れきっていて、そのまま湯薬を取りに向かう。 9年間追い続けてきた相手――冷ややかな性格であることは重々承知していた。薬を運んできたとき、寝室の扉が半端に開いているのに気づく。入口には車椅子が置かれ、そこには誰もいない。中では、彼がひとりの女を胸に押しつけ、目を潤ませながら耳元で囁いていた。「君は僕のものだ。最初から僕のものであるべきだった！」「互いに支え合ってきたからこそ今がある！」「結ばれないために、ずっと車椅子に座り続けていたんだ。僕の気持ちにまだ気づかないのか!?」彼女は呆然とし、頭の中で何かが炸裂する。その女は――彼の兄嫁。彼より2歳年上で、豊かな胸とくびれを持ち、10年間も未亡人として過ごしてきた人だった。

彼の“特別”は、私じゃなかった

彼の“特別”は、私じゃなかった

5.0

私は8年間も彼を追いかけてきた。けれど、彼が元カノの連絡先に「ベイビー」と書き込んでいるのを見た瞬間、別れを切り出した。「ただ、登録名を直し忘れてただけで？」口元に浮かぶあざ笑うような弧線を見つめながら、私は黙ってうなずいた。彼の友人たちは「大げさすぎる」「面倒くさい」と私を罵った。私はただ黙って彼を見ていただけだった。氷の膜を張ったような黒い瞳。しばらくして、彼は鼻で笑いながら言った。「別れるなら別れりゃいい。泣いて復縁を求めてこなければな。」周囲はどっと笑い声に包まれた。私はドアを押し開け、コートの奥に隠した診断書を握りしめて夜の街へ出た。本当は、自分の人生の最後を少しでも甘い夢で飾りたかった。けれど、無理やりもぎ取った果実はひどく苦い。私が飲み続けてきた薬よりも、ずっと苦かった。来世では、もう二度と口にしたくない。

私の心を傷つかない

私の心を傷つかない

4.9

「嘘つきとビッチ。まったく似合いのカップルだ」アシュリは鼻で笑った。彼女の笑顔はとても輝いていたから、誰も彼女から目をそらすことができなかった。彼女はワインを一気に飲み干した。まさかあのワインが母親に薬を盛られて、信じられないほど金持ちでハンサムな男性の前に連れ去れ、自分の人生をすっかり変えてしまうとは思ってもみなかった。あれは狂った一夜だった。彼女は初めて会った男性に処女を奪われた。それはまるで夢のようだったが、翌日目がさめるとそこにはあの男が立っていた。「キスして! 」と彼は言った。これから何が起こるのだろうか？

妹扱いされた私を、今さら愛さないで

妹扱いされた私を、今さら愛さないで

5.0

帰国して3年ぶりに再会した彼女は、交際の駒のように扱われ、彼のベッドへと送り込まれた。一夜を共にしたものの、彼はまるで相手が誰なのか気づいていなかった。新しい自分に夢中になっていく彼に対し、彼女は真実を打ち明けることを選ばず、こっそりとメッセージを送り、かつて彼が約束した婚約はまだ有効なのかと問いかけた。「ずっと妹のように思っていただけだ」冷たい言葉が少しずつ心を刺し貫く。「言葉にしたのは、ただ君が安心して海外で治療に専念できるようにするためだった。もう帳消しだ。これから先は連絡を取らないでくれ」彼女は黙ってスマホを閉じ、10年にわたる想いを断ち切った。しかし、去ろうとするその日、彼は涙で目を赤くし、彼女の足元に跪いて必死に願った。「お願いだ……行かないでくれ。君は俺と結婚するって言ったじゃないか……」彼女は冷ややかにその手を振り払う。「そう言ったのはあなた。私のことを“妹”としか見ていなかったのは、あなた自身よ」

あなたを待っている

あなたを待っている

5.0

「あなたは私の命を救ったから、私が必ず恩を返しなければなりません。それはとても公平です」「これはあなたの恩返しの方法なの？俺の家で？俺のベッドで？」「まぁいい、俺のそばに来て、どうだった？」アン家が想像できないほどの権利を持っていると言われた。手遅れたまで、カーラ・ジはそれがただ甘い夢のふりをしていた悪夢だとは知らなかった。

逃げた花嫁、見つけた愛

逃げた花嫁、見つけた愛

5.0

結婚式当日、家族は私の「繊細な神経」を心配し、婚約者の健司は「君はただ綺麗にしてればいい」と言った。何年もの間、彼らは私を壊れやすい人形のように、管理すべき問題児として扱ってきた。式の開始まで一時間。忘れ去られたベビーモニターから、彼らの声が聞こえてきた。私のシャンパンにこっそり混ぜる予定の、精神安定剤についての相談だった。目的は、私の「ヒステリー」を鎮めるだけじゃない。式を無事に乗り切らせた後、「感動のあまり」という名目で私をベッドに送り込むため。私が部屋に消えた瞬間、ウェディング用の装飾は隠していた「誕生日おめでとう」の横断幕に差し替えられ、私の披露宴は甥っ子のための豪華な誕生日パーティーへと姿を変える。私の人生そのものが、私が招かれてすらいない祝宴のための、邪魔な前座に過ぎなかったのだ。私が「誰にも相手にされていない」と感じるのは被害妄想だと、彼らはいつも言った。今、私は恐ろしい真実を知った。彼らは私を無視していただけじゃない。私の人生から、私という存在を積極的に消し去ろうと画策していたのだ。でも、亡くなった祖母が、私に最後の贈り物を遺してくれていた。脱出口を。桐山玲という男の名刺。名前の下には「常識外れの解決策」と印刷されている。私はクリスタルの花瓶を叩き割り、裸足にシルクのローブ一枚で五つ星ホテルのスイートを飛び出した。自分の人生に背を向け、後始末は彼らに押し付けて。唯一の目的地は、その名刺に書かれた住所だけだった。

傷跡と共に失われた愛

傷跡と共に失われた愛

5.0

五年前、彼女は周囲の反対を押し切って彼と結婚した。彼女は何も愛していなかった。ただ彼の顔だけを、特にあの瞳を愛していた。愛するがゆえに、彼の浮気すら許せた。彼が愛人を家に連れ込み、三日三晩を共にしたことを知っても怒らなかった。「さすがにやりすぎじゃない!?」「まさか本気で彼を愛してるわけじゃないでしょうね？」友人の怒りに向き合い、彼女は真剣に答えた。「顔さえあれば、私は永遠に許せるし、ずっと愛していられる」「……これは私の負い目だから」その翌日、彼は愛人と出かけた先で交通事故に遭った。顔には消えない傷が刻まれた。彼女は冷ややかに立ち去り、彼の世界から跡形もなく消えた。やがて、彼は膝をつき彼女に問いかける。なぜなのか、と。彼女は彼の目のそばに残る傷跡にそっと触れ、胸の奥の痛みを噛みしめながら答えた。「……あなたのせいで、彼はまた死んだのよ」

契約の花嫁：ソーンの贖罪

契約の花嫁：ソーンの贖罪

5.0

消毒液の匂いが充満する無菌の静寂のなか、私は横たわっていた。その腕に抱くことさえ叶わなかった、我が子を悼みながら。誰もがこれを悲劇的な事故だと言った。足を滑らせて、転んだだけだと。でも、私には分かっていた。夫に突き飛ばされた、その真実を。ようやく健司が面会にやってきた。彼が持ってきたのは花束ではなく、アタッシュケースだった。中に入っていたのは、離婚届と秘密保持契約書。彼は冷静に告げた。彼の愛人――私の友人だった女が、妊娠したのだと。これからは、そっちが彼の「本当の家族」になる。だから、いかなる「不愉快」もあってはならない、と。彼は、私が精神的に不安定で危険な人間であるかのように捏造した精神鑑定書を使い、私を脅した。「サインしろ、詩織」彼の声には、何の感情もこもっていなかった。「さもないと、この快適な病室から、もっと…警備の厳重な施設に移ってもらうことになる。長期療養のための施設にな」私が愛した男の顔に、怪物の姿が重なった。これは悲劇なんかじゃない。私の人生そのものを乗っ取る、冷酷な企業買収だ。私が子供を失っている間に、彼は弁護士と会っていたのだ。私は悲しみに暮れる妻ではなく、処理されるべき負債であり、断ち切られるべき厄介事だった。私は、完全に、どうしようもなく、閉じ込められていた。絶望が私を飲み込もうとした、その時。両親が生前お世話になっていた弁護士が、過去からの亡霊のように現れた。彼女は重厚で、装飾的な鍵を私の手のひらに押し付けた。「あなたのご両親が、逃げ道を遺してくださったのよ」彼女は決意に満ちた目で、そう囁いた。「今日のような日のために」その鍵が導いたのは、忘れ去られた契約書。数十年前に、私たちの祖父たちが交わした約束。それは、鉄の掟にも等しい婚約契約。私を、夫が死ぬ以上に恐れる唯一人の男と結びつけるものだった。冷酷非道で謎に包まれた億万長者、九条院玲と。

夏に腐った初恋と、宿敵の腕で目覚める私

夏に腐った初恋と、宿敵の腕で目覚める私

5.0

18歳の彼女は、好きだった少年に願い通り嫁げると思っていた。 25歳の彼女は、しかし、あの男が嫌悪感を込めて言うのを耳にした。「あいつか。ただの魚売りの娘だ。夜も触れる気にならん、魚臭くてかなわん」彼女は、この関係は彼がただ飽きただけなのだと、無邪気にも信じていた。あの男が新しくできた恋人のためにおばあさんの血を抜き、遺灰を撒き散らすまでは。そこで、彼女はきっぱりと目を覚ました。もしかしたら、あの男はとうの昔のあの夏に腐りきっていたのかもしれない。 28歳の彼女は、あの男の宿敵のベッドに入った。それがまさか一生のことになろうとは、思いもよらなかった。