Elder Last Emblem

「離婚しよう」

たった二枚の紙が、四年に及ぶ結婚生活に静かに死刑宣告を下した。

榛名文祢の雪のように白く繊細な指が、男の達筆な署名の上をそっとなぞる。顔を上げて黒岩一真を見つめたとき、その瞳には消しきれない涙の光が浮かんでいた。

「…もう、やり直す余地もないの？」

声はかすれていた。さっきまで家事をしていたせいで、こめかみに浮かんだ汗はまだ引かず、重たげな黒縁眼鏡にくっついている。その姿はどこか冴えず、ぎこちない印象さえ与えた。

彼が「今夜帰る」と言ったから。彼が「話がしたい」と言ったから——

胸を高鳴らせて、夜明けとともに目を覚ました。自分で食材を買いに出て、料理をして、家じゅうをぴかぴかに磨き上げた。暇もなく働いた末に返ってきたのは、息の詰まるような一言だった。

「もともとこれは、取引だったんだ」黒岩一真は煙草の灰を無造作に払うと、うんざりしたように続けた。「それに、理紗がもうすぐ戻ってくる」

なるほど、そういうことか。

宝木理紗――黒岩一真にとっての忘れられないあの人、憧れのあの人。

舌先が上顎を押し上げる。あの敗北感が、四年前と寸分違わず胸を締めつけた。榛名文祢はうなだれたまま、ぼんやりと気づく。宝木理紗さえ現れれば、黒岩一真は彼女のために、どんな利益も、どんな信念すらもあっさりと捨ててしまうのだ。