Elder Last Emblem

狂犬令嬢の極上ざまぁ

Rabbit4

藤原涼音。彼女は国家が極秘裏に育て上げた至宝であり、組織内の誰もが羨む天才少女。圧倒的な戦闘能力を誇り、誰にも縛られない気高き魂の持ち主だ。だが、その華やかな経歴の裏には、誰にも言えない孤独があった。幼くして両親を亡くし、たった一人の双子の妹と二人、身を寄せ合って生きてきた過去が――。七年の時を経て、ついに国家から自由を許された涼音は、胸を弾ませて故郷へと帰還する。しかし、そこで目にしたのは地獄だった。亡き両親の豪邸を乗っ取り、贅沢三昧の叔母。そして、犬小屋で寝起きし、家畜同然の扱いを受ける妹の姿――。涼音の怒りが爆発し、食卓をひっくり返す！叔母からの脅迫？即座に冷徹な手段で提携を断ち切り、叔母の会社を瞬時に破滅へと追い込む！学園での陰湿なイジメ？妹になりすまして潜入し、目には目を、暴力には暴力を。加害者が地に伏して命乞いする様を、全ネット中継で晒し上げる！「身分が低い」と嘲笑される？涼音は淡々と言い放つ。「ええ、私はただの一般人よ」その直後、名門旧家が公表する。「彼女こそが、我が家の正当な後継者だ！」さらに国家科学研究所までもが宣言する。「我々こそが、彼女の最強の後ろ盾である」と！ …… 北村凌也。謎に包まれた名家の当主であり、決して表舞台に姿を現さない男。性格は冷酷無比。血の海に佇み煙草を燻らせていた、瞬きもせず人を殺めた……そんな恐ろしい噂が絶えない。だがある日、目撃される。彼が涼音を壁際に追い詰め、その暗い瞳にどこか切ない色を宿して迫る姿が。「涼音、邪魔者は始末した。……そろそろ、俺の相手をしてくれてもいいだろう？」「私たち、ただの協力関係でしょ？」呆気にとられる涼音。だが北村は深く息を吸い込むと、その唇を奪い、囁いた。「……これでも、まだ他人行儀か？」

都市 CEO 年齢差復讐女王様の逆襲最強ヒロインラブラブ恋愛

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ハーパー・チューはペロペロキャンディを食べながら、道具箱を慣れた手つきで開けると、同僚のディエゴ・グオに話しかけた。「少し難しそうね。今度はちょっとした大物だからどう切ればいいかわかんないや」

「ハーパー、君は法医学の専門家だろう。死体を調べている間くらいは何も食べず、もう少しプロらしく行動出来ないのか？」そんなふざけてそうなハーパーを見てディエゴは少し困ったような顔で尋ねた。これは彼が前から言いたかったことでもあった。

ハーパー・チューはとても美しい女性だが、その美貌にもかかわらず、彼女は28歳になってもまだ独身で、その美貌を見るとすぐ言い寄ってきた男たちも彼女の死体を解剖することへの熱意に気づくと、全員が逃げ出した。

「ディエゴ、甘い砂糖が脳細胞を活性化するのに良いって知ってる？それって本当だと思うわ。あなたも、試してみるべきね」と提案すると、ディエゴへのペロペロキャンディをバッグの中を探し、そして、かわいい笑顔でそれを彼に手渡した。

自分に向けられたキャンディを見てディエゴ・グオの顔は暗くなった。「遠慮するわ。このことは忘れて、仕事に戻ろう。この死者、結構お偉いさんだそうだ。どうやらたくさん機密情報を知ってるらしてくな、それを踏まえるとたぶん口封じのために殺されたんだろう。我々のリーダーが何を考えていたのかはわからないが、なぜこの死体を調べるために私たちをここに送ったんだ？リーダーもこれが危険な仕事だと知っていたはずだ...」

「ちょっと黙ってて」ハーパーは彼の話を遮って、死んだ男の腹を切り裂くとすぐに、胃の中に鍵を見つけた。「ほら！ここに鍵があるわ」

「何の鍵だ？」ディエゴは不思議そうに尋ねると、よく見ようと前かがみになった。

「貸金庫の鍵よ。被害者は攻撃される前に鍵を飲み込んだに違いないわ」と鍵をきれいにし、注意深く見ながら答えた。

「彼が死んだ時家も荒らされていたと聞いたわ。殺人犯がこの鍵を探していたのか？」ディエゴは、深く考え込んで尋ねた。

「ディエゴ、すぐにリーダーにこの発見について知らせてちょうだい。けれど、他の誰にも内密に」と、歯ぎしりしながら警告した。

「わかった」ディエゴはすぐに振り返ると、ハーパーを鍵と死体と置き去りにした。彼がいなくなると、彼女は何も起こらなかったかのように死体検査を続け、そして検査を終え死体を縫う直前、冷たい銃が彼女の頭に向けられた。

「それを渡すんだ」という聞き覚えのある声が、彼女の行動を止めようとしていた。

「まさか… ディエゴ、なぜあなたが？」この声が同僚のディエゴのものであることに即座気づいたハーパーはそう尋ねた。

「ハーパー、君を殺したくない。大人しく鍵を渡すんだ」と言いながら銃を持っていたディエゴの手が震え始めた。「俺は本気だ！鍵を渡せば、身の安全は保障する。ここでのことも何も見なかったことにしてあげる。

ディエゴが言葉を終える前に、ハーパーが動いた。彼女はメスを使って彼の手首を切ると、その手にある銃を払い落としたが、助けを求める声を上げる前に、胸に鋭い痛みが走った。血が彼女の体からにじみ出始め、白衣をゆっくりと赤色に染めた。

「彼女は殺さない約束のはずだ！」ディエゴは怒り狂ってハーパーを撃った警備員に向かって叫び、そして床に倒れかかろうとした彼女のぐったりした体をつかんだ。彼女は全身に悪寒が走るのを感じると、目を閉じ、同僚が何を言おうとしているのか聞こえなくなった。

ハーパー・チューが再び目を開けると、その視界にあるのは冷酷な死刑執行人がナタを持つ姿だった。目の前の光景は、歴史劇や時代劇にある囚人の首が切り落とされるシーンとよく似ていた。首を切り落とされそうになっていることに気づくと彼女はパニックになり、必死にもがき始めた。しかし、首が痛くて頭が爆発しそうになった上、たくさんの記憶が脳に押し寄せると、彼女は危うく気絶するところであった。

そう遠くない距離で、彼女の妹が泣き出し始めた。彼女は「姉さん、私たちを置いていかないで…」と叫んだ。

ハーパー・チューは脳みそを絞ってゆっくりと現在に至るまでの記憶を思い出すと、自分がタイムトラベルしたことに気づいた。その身分も現代の法医学の専門家から、古代ブライト王朝のチュー家の嫡女に変わり、さらに将軍であるマクスウェル・ジャンの側室の赤ちゃんの出産を助ける時にトラブルに巻き込まれ、将軍のまだ生まれていない息子を殺したと濡れ衣を着せられたのだ。

そして、目の前で必死に泣いていた妹こそ、彼女を罠にはめた共犯者の一人だった。

息子を死なれて激怒していたマクスウェルの怒りを和らげるために、皇帝は彼女を斬首すると決めた。そしてチュー家のものは、すでに彼女を見捨て、唯一見送りにやってきた妹も、自分が斬首されるところを見たいだけであった。

「もう正午だ！今すぐ死刑を執行せよ！」高台の上で、今回の死刑執行の責任者である九皇弟のマシュー・ジュン親王が命令を出すと、死刑執行人はナタを持ち上げた。そして迫ってくる危機を見ると、ハーパーはすぐに叫んだ。

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