Elder Last Emblem

新川市の夏の夜は、静まり返っていた。

水野紗奈はソファに腰を下ろし、スマートフォンでニュースを眺めていた。

「川崎グループ社長・川崎峻介、人気女優・戸田沙耶とともに公式イベントへ出席。二人はその後、ホテルで一夜を共にし、親密な様子が撮影され……」

そのニュースはたちまちSNSでトレンド入りし、ネット中を駆け巡っていた。

水野紗奈は黒縁の眼鏡を押し上げながら、無表情のまま写真に視線を落とした。

画像はぼやけていたが、それでも窓辺で抱き合い、唇を重ねる男女の姿ははっきりと確認できた。

その男こそが、彼女の夫――新川市随一の名家、川崎家の後継者、川崎峻介だった。

新川市の経済の要を握る、極めて高貴で特別な存在。

――滑稽な話だ。

二人は結婚してすでに二年が経つというのに、川崎峻介は一度も家に戻ってきたことがなかった。

結婚の届け出すら、本人は現れず、 彼の弁護士が双方の身分証を持って役所に出向き、すべてを済ませたのだった。

水野紗奈にはわかっていた。川崎峻介がこの結婚をずっと拒んでいたことくらい。

彼が結婚に応じたのは、ただ川崎おばあさんのため。

かつて祖父が川崎おばあさんの命を救った縁で、水野家に衣食住に困らない人生を与えてやってほしい――そう頼まれたのだった。

本当は、少しだけ期待していた。二人の関係が、いつか変わるかもしれないと。

けれど、そんな願いは儚く散った。この二年間、川崎峻介はたびたび若い女優たちとのスキャンダルを起こし続けていた。

水野紗奈は唇を引き結び、スマートフォンを取り出すと、彼の連絡先を探し出した。

――自分から電話をかけるのは、これが初めてだった。

まもなく、呼び出し音が止まり、通話がつながった。

「……もしもし、水野紗奈です」

「水野紗奈？ どの水野紗奈？」

電波越しに響く男の声は、低く、よく通る。 たとえ冷ややかでも、その響きには妙に惹きつけられるものがあった。

水野紗奈はかすかに笑みを浮かべ、スマートフォンを握り締めた。

――やっぱり。彼は、自分の妻の名前すら覚えていない。

「あなたの結婚証明書に記載されているもう一人、よ」

「……で？用件は？」 男の声は、さらに冷たくなった。

水野紗奈は眼鏡の位置を直しながら、静かに口を開いた。「離婚しましょう」