Elder Last Emblem

深夜。

片山美月は病院からの緊急の呼び出しを受けた。市中心部の五つ星ホテルで火災が発生したという。

救護に駆けつける途中、彼女はハッとした。夫の藤井達也が、まさにこのホテルで会議中だ！

美月は気が気じゃなく、消防隊員の制止を振り切って、無理やりホテルに飛び込もうとした。

「夫が中にいるんです！お願いです、中に入らせてください！」

「奥さん、火の手が強すぎます。中には入れませんよ」

行く手を阻まれた美月は、涙まみれの顔で炎に包まれたホテルを見つめ、達也が無事であるようにと狂おしいほどに祈った。

どれほどの時間が経ったのか。まるで永遠に思えるほど意識が呆けていた……。その時、一人の男が消防隊員に守られながらホテルから出てきた。

見慣れたシルエットに、美月の瞳がパッと輝いた。

ーー達也だ！よかった、彼は無事だったんだ！

美月は駆け寄ろうとしたが、次の瞬間、その場に立ちすくんだ。

達也の腕の中には、バスローブ一枚の女が抱きかかえられていた。

今日は彼女の誕生日で、普段なかなか会えない二人は一緒に食事をする約束をしていたが、達也は急な会議が入ったと言っていたのだ。

まさか、別の女とホテルで浮気していたなんて。

この火事さえなければ、彼女はずっと騙されたままだっただろう。

美月の体は震えが止まらず、マスクの下の顔は一瞬にして血の気を失った。

彼女は立ち去りたかったが、達也はまっすぐ彼女の方へ歩いてきた。

彼の彫りの深い顔からは血の気が引き、額からは血が滲んでいた。明らかに彼の方が重傷なのに、彼の意識は腕の中の女にしか向いていない。

二人の視線が交差すると、達也が焦った様子で言った。「先生、彼女を診てくれ。大丈夫なのか……？」

美月の心臓が、きゅっと締め付けられた。

マスクと防護メガネをつけているとはいえ、達也は彼女だと全く気づかなかったのだ。

「達……」美月が辛うじて口を開きかけたが、女の甘ったるい泣き声に遮られた。

「達也、すごく痛いよぉ、うぅっ〜」星野結花が涙をぽろぽろとこぼした。

達也は冷ややかな目を美月に向け、厳しく言い放った。「何を突っ立ってるんだ、早く手当てしろ。彼女がずっと痛がってるのが見えないのか？」

だが、医者として、美月は無理やり平静を装って言った。「救急車の中で傷の処置をします」

救急車に乗り込むと、美月は消毒液を手に結花の前に立ち、思わず目の前の女をまじまじと見つめていた。