捨てられ妻、今は大物に抱かれています

を離れることだけでいっぱいだった。

、伊藤友征の

遺言状を整理してる。こんな時に離婚がバレたら、俺にとって不

すでに実家に

されており、ついでに父へのお祝い

満という設定も、しばらく

た。「私は行かない。離婚の手続き

と離婚したくないんだろ？ お前は俺がいなきゃ生きていけないのを、ちゃんとわかってる。まあ、ここ2

間、柴田友子の目が

隠した

ゃ生きてい

あなたを喜ばせるなんて、とてもじゃないけど私には無理ね。

どうしてもこの屈辱を飲み込めなかった。だから

で気にも留めてい

ようにわかっているつもりで、また芝

田友子に差し出す。「今日は客人が来る。ちゃん

ったときの記憶がよみがえった。いつだって地味で控

しでも良い印象を持っ

を遣いたくなかった。服を着替えたあと、彼女は鏡の前に座

整った顔立ちを持つ彼女にとって、

たその瞬間——伊藤友征

ろう。ウエストをきゅっと絞ったデザインが、彼女の

か艶やかな色気がにじんでい

した

が、ぎゅっと

は、自分だけのはずだ。ほかの男

、本邸の門前に立つと、やら

を添え、穏やかな微笑を浮かべなが

けが賑やかだった。親戚たちはすでに勢ぞろいし、

歩足を踏み入れた瞬間、不意

ないが、背筋が

にまず映ったのは、無造

き締まった身体にほどよく沿い、開けられた二つのボタンの隙

は、ゆっくりと

深いまなざしには、生まれつ

の中が真

し寄せるよう

伊藤友征が隣から怪訝そうに問

るのを感じながら、小さくつ

柴田友子にとってまさ

て顔を合わせたのは、彼女が十歳のとき。一年

一度たりとも、何ひとつ

一歩届かず、一点、あるいはほん

才なら、まだ納得で

ただの秀才」な

る家訓に縛られ、生きるようにして育てられた。何をするにも常に頂点で

まるで天からの刺客のように現

うにさえ感じられた。もちろん、柴田友子も黙って引き下がるような性格ではない。公然と、あるい

—大学卒業をかけた全国大会で、彼女と久

さに全力を尽くした。満

使ってきた。裏で手を回し、関係者を買収

順位のことしか頭になく

言い返さず、ただ、彼が息を吸い込む一瞬のすきに、小さく問

で母親が代わり、彼女を

のだった——「卒業式

帰国途中だった柴田の両親

柴田友子は天

合うことをやめた。そして彼もまた、嵐

征が声を潜めて言う。「なにせ伊藤家の規模は相当だ

柴田友子はわず

が——今の久野斯年の資産価値は、

、興味があ

だ、た

きだった。たとえ本気で相続に興味がなかっ

せない。ただそれだけ

を合わせるだけで不快だった。だからこそ、彼女

。「お前らの仲が悪いのは知ってる。でも、あいつは

瞬こわばり、強く

手を放さない。「柴田

返す。「別に行かないとは言ってない。でも…

と曇った。だがその張り詰めた空気を破

、奥さんとそんなに

藤友征は一瞬、きょ

に立っていたのは―

のはよく知っている。こんな場で余計な騒ぎを起こされたら面倒

。「…あれ、新鹿家のお嬢さんだ。身分が

た。ただ一つ願うのは――どうか、さっさと

を手渡し、小声で尋ねた

ちゃダメなの？…あなたとあの女が

技さ」 友征は宥めるように言った。「ちょ

。冷たい空気を纏うその姿に、鼻

藤友征は再び柴田友子

まぶたを持ち上げるよう

面から受け止めて口

田友子のことなど知らないとでも言うよう