この夏、私は家族の命綱にはならない

“今年の夏休み,気温が一気に上昇したことを受けて,義姉が「家族みんなで避暑とダイビングに行こう」と提案してきた. だが,その年の気候は例年とどこか違っているように感じられたため,数日だけ滞在して早めに帰ろうと自分は提案した. すると義姉は烈火のごとく怒り出し,「ここは避暑地として有名なんだから,分からないなら黙ってて!田舎者!あと1か月もすれば気温も落ち着くのに,1か月経つまで私は絶対帰らないから!」と罵声を浴びせてきた. 母もその隣で,必死に義姉の意見に賛同していた. 到着して間もなく,家族は海鮮市場で悪質な店にぼったくられた.支払いを拒んだところ,小さなチンピラにナイフを突きつけられ,理不尽な高額料金を払う羽目に.支払いは自分がさせられた. その後,地球の磁場が乱れた影響で,本来なら涼やかな海風が焼けつくような熱風に変わり,避暑地は一転して灼熱地獄となった. 空港は高温の影響で運航を停止し,家族は民泊に閉じ込められることに. 政府が高温に対する外出自粛通告を出したにもかかわらず,義姉は「水に入れば涼しくなる」と言って,どうしても潜りたいと聞かない. その結果,極端な高温の中で突如として海水が急激に上昇し,義姉は水中に取り残されてしまう. その瞬間,兄が自分を海へ突き落とした. 義姉は必死に自分の髪を掴み,自分の頭を支えにしてなんとか助け出された. 一方,自分は灼熱の海水にのまれ,そのまま海底へ......溺死した. 救助隊の一人も,遺体を引き上げる際に命を落とした. 周囲から非難の声が上がる中,母はこう言った.「うちの娘が無理に潜水しようなんて言うからよ.助からなかったのも自業自得よ.」 この出来事を経て,ようやく義姉・兄・母の3人は高温の恐ろしさを理解し, 民泊に閉じこもり,力を合わせて灼熱の時間を耐え抜いた.そしてついに,政府による救援が到着. 次に目を開けたとき――自分は,義姉が「避暑に行こう」と言い出した,あの瞬間に戻っていた.”