夫の億万ドルのベビー欺瞞

石膏の仮面のようだった。冷や汗が額に滲み、パーティー客

られた。華美な鏡に映る自分の姿を見つめる。顔は青白く、瞳には怯えが宿っていた。これ

聞こえた。パーティー中にはめったに使われない

その囁き声には聞

っきりと見えた。蓮が亜里亜を本棚に押し付け、その口を貪

喉元のダイヤモンドを指でなぞった。「桂子さんが偽物

彼女は気づかない。俺の言うことは何でも信じるからな。もし気づいたとして

侮蔑だ。彼は彼女を愚か者と見なしていた。従順で、信じやすく、騙しやすい

は、彼女を尊敬していなかった。対等な人間とさえ見ていなかった。彼らの人

なパーティーへと戻っていった。完璧なホス

えた。亜里亜は彼女の視線に気づくと、驚いたことに、バース

。ケーキは美しいマンゴームースで、新鮮な果実のスライスで飾られて

に彼女の隣に現れた。彼の笑顔はこわばっており、それは丁

ない。彼は積極的に彼女を殺そうとしているわけではない。もっと悪い。彼はただ、忘れてしまったのだ。必死の病院通い、エピペン、彼女が息をしているか確かめるために夜通し見守った夜々を。

なり、硬い響きを帯びた。「ただのケーキだ

んだ。「あ、私のせいだわ」彼女は涙を目に浮かべて囁いた。「お姉

くなった。彼はフォークを手に取り、ケーキを一切れ切り、彼女

菓子を誤って食べて、病院のベッドで息を切らしていたことを思い出した。恐怖で青ざめた顔の蓮が、彼女のそばにひざまずき、苛立

彼の心は愛人のことでいっぱいで、妻

手からフォークを取り、静かに、意図的に、そのケーキを口にした。彼女はその致命

情はすぐに満足げなものへと変わった。彼は勝ったのだ。彼は亜里

に桂子の目と合った。そして、彼女は腹

げ、存在しない赤ん坊のために恐怖の仮面をつけた。「病院に

締まり、肌に火が広がる。彼女が振り返り、測ったような、意図的な足取りで歩き

救急外来までタ

、桂子の首に咲き誇る怒ったような赤い発

な囁き声で言った。

る間、彼女は彼らを見ることができた。蓮は亜里亜を同じ病院の、廊下の向こうの個室に連れ

優しく拭った。「何も心配するな」彼は静かな

だった。フロアの看護師たちは、彼がいかに献身的か、

、彼の本当の姿を見ていた。単に代わりを欲しがっただけでなく、すでに彼女を置き換え

はそれを公式なものにしなければならないと