クビになった私に、廃土の統帥が物資を求めてきた

差しかかったところで、凛は思わずブレーキを握った。木陰で涼みなが

シワの刻まれた顔に、意地悪く吊り上がった細い目。凛の姿を

の凛じゃないかい。どうしてお父さんのそ

味を放つと、隣にいた村上茂がすぐさ

から帰ってきたお嬢様が、わざわざ田舎の

が上がり、値踏みするような軽蔑の

以前の自分なら悔しさに唇を噛み、俯いていただろう。だが、背中のリュックに数

、そこをどいて

ると、タツは気に入らないとば

損ないの父親は跡継ぎの男の子も作れず、お前が東京で玉の輿に乗るのだけを

の古い因習の残る村で、父の健一が

を吸収したことで身についた氷のような威

いでしょ。仮に私がこれから何千万円稼いだとしても、おばあち

ツは思わず半歩たじろいだ。だが直後にカ

　祖母に向かってなんち

いて。凛ちゃんもおばあちゃ

村上茂が、脂ぎった顔をにたつ

介してやろうか？　豚の解体場で働いててバツイチだけど、曲がりなり

に見下ろし、薄く唇

のところの娘さんに嫁がせたらどう

っ…

く歪んでいくのを尻目に、凛は右

吐き出す。まともに排気ガスを浴びたタツと村上が激しくむせ返る隙に

っ！　あのアマ

散らすタツたちの姿が小さくなっていく。凛は

方都市の中心部にあるもっとも

付を止め、色褪せたリュックを背負い直す。そして大通りに面

い光を放ち、ひやりとする

ーツ姿の若い男性店員は、くたびれたジャー

飾品の専門買取店となっておりまして……不用品

しい客を体よく追い払おうとする

まで歩み寄ると、背負っていたリュックを下ろ

うな重たい鈍音が響く。店

タオルに包まれた塊を取り出す。そして店員の目

の分厚い延べ棒と、大粒のピンクダイヤモンドが惜し

そうなほど見開かれた。息をの

決済できないでしょ。店

店員は喉を鳴らして唾を飲み込み、

　すぐに店長をお

走っていく店員の背中を見送りながら、凛はポケットか

刺激を転がしながら、彼女は静