婚約者の進藤翔真を心から愛していた私は, 彼を驚かせるため, 危険な聴力回復手術を受けた. 手術は成功. しかし, 初めて耳にしたのは, 彼が私の親友と電話で情事を交わし, 「結枝は耳が聞こえないから, 何をしてもバレない」と嘲笑う声だった. 彼は私の前では完璧な婚約者を演じ, 親友は「あなたの婚約者は私のものよ」と挑発してくる. 彼は浮気を「男の気晴らし」だと言い放ち, ついには彼女を私たちの家に連れ込み, 隣の部屋から二人の喘ぎ声が聞こえてきた. 私を孤独から救ってくれた唯一の光だった彼. その愛は偽りだった. 私の心は, 彼の裏切りによって完全に凍りついた. 私は復讐を決意した. 結婚式当日, 彼の裏切りを暴露する映像を流し, 私自身の「遺体」を最高のサプライズとして贈ることにしたのだ.
婚約者の進藤翔真を心から愛していた私は, 彼を驚かせるため, 危険な聴力回復手術を受けた.
手術は成功. しかし, 初めて耳にしたのは, 彼が私の親友と電話で情事を交わし, 「結枝は耳が聞こえないから, 何をしてもバレない」と嘲笑う声だった.
彼は私の前では完璧な婚約者を演じ, 親友は「あなたの婚約者は私のものよ」と挑発してくる.
彼は浮気を「男の気晴らし」だと言い放ち, ついには彼女を私たちの家に連れ込み, 隣の部屋から二人の喘ぎ声が聞こえてきた.
私を孤独から救ってくれた唯一の光だった彼. その愛は偽りだった. 私の心は, 彼の裏切りによって完全に凍りついた.
私は復讐を決意した. 結婚式当日, 彼の裏切りを暴露する映像を流し, 私自身の「遺体」を最高のサプライズとして贈ることにしたのだ.
第1章
浜口結枝 POV:
彼の指が私の唇に触れた瞬間, 私は耳の奥で, 彼の裏切りの囁きを聞いた.
進藤翔真は私の顔を覗き込み, 眉を下げて手話で尋ねてきた.
「大丈夫かい? 」
彼の眼差しは優しさに満ちていた.
まるで本当に私のことを心配しているかのように.
私は小さく頷き, 手話で返した.
「ええ, 大丈夫よ. 」
「疲れてないわ. もう少しここにいたいの. 」
声が出ないふりをするのは, もう慣れてしまった.
この5年間, ずっとそうしてきたのだから.
翔真はさらに深く私の目を見つめ, 手話で繰り返した.
「本当に? 無理はしないでくれ. 」
彼の指が私の頬を優しく撫でた.
私はその偽りの優しさに, 吐き気がした.
私たちはディナーテーブルに戻った.
場の空気は一時的に和らいだように見えた.
誰も彼が私に突きつけた嘘の底を覗こうとはしない.
その時, 甲高い声が響いた.
「進藤さん, あなたの浮気相手がまた騒いでいるわよ. 」
川本光穂の声だった.
私の体はびくりと震え, 胃がひっくり返るような感覚に襲われた.
シャンパンの泡が胃の壁を刺激する.
頭がぐらぐらと揺れた.
周りの人々がざわめいた.
すぐに誰かが光穂を制止した.
「やめなさい, ミカさん. 」
「こんな場所で何を言ってるんだ. 」
社交界の薄っぺらいルールが, 彼らの口を塞ぐ.
光穂は嘲笑うように言った.
「ああ, この人には聞こえないんだったわね. 可哀想に. 」
その言葉が, 私の内側で鋭い氷の刃となって突き刺さる.
可哀想なのは, 耳が聞こえない私じゃない.
耳が聞こえているのに, こんな嘘にまみれた世界に囚われている私だ.
場の視線が一斉に翔真に集まる.
彼は涼しい顔で, しかし目には冷たい光を宿して微笑んだ.
「ご心配なく. ちょっとした遊びですよ. 」
彼の言葉は, まるで上質なワインのように響いた.
しかし, 私にはそれが毒のように感じられた.
彼は私の方を向き, 手話で言った.
「俺が愛しているのは, 結枝だけだ. 」
その言葉は, 私にとっては空虚な音の羅列でしかなかった.
彼が私に向けたその仕草は, 完璧な偽りだった.
私の心は, 彼の嘘でさらに深く凍りついた.
彼は周囲に向かって, 少し声を張った.
「まあ, 男にはそういう気晴らしも必要でしょう? 」
その言葉は, 彼の無情さと自己中心性を露わにしていた.
気晴らし?
私の婚約者が, 他の女と戯れることを「気晴らし」だと?
彼は光穂を睨みつけ, 微笑みながらも瞳の奥は氷のように冷たかった.
「余計なことをすると, どうなるか, 分かっているだろう? 」
それは私への警告でもあった.
私の秘密が露呈すれば, どうなるか.
彼はすべてを支配しようとしている.
周りの人々は呆れたように, しかしどこか羨望の眼差しで翔真を見ていた.
「さすが進藤さん. 」
「器が大きいわね. 」
彼らの言葉が, 私の心をさらに深く抉った.
この社交界は, こんなにも腐っているのか.
光穂は怯むことなく, さらに挑発した.
「家でまで, その『気晴らし』をしていると聞きましたけど? 」
その言葉が, 私の内側で爆弾となって炸裂した.
この数週間, 私が家で感じていた違和感.
すべてが繋がる.
私の家は, 彼の裏切りの温床だったのだ.
翔真は軽蔑するような笑みを浮かべ, わざとらしく応じた.
「どこまでが真実か, 知りたいのなら, 自分で確かめてみればいい. 」
彼の言葉に, 周りの人々は拍手喝采を送った.
彼らは彼を賞賛し, 彼のふざけた行動を面白がっていた.
まるで私が舞台上の道化であるかのように.
私はテーブルの下で拳を強く握りしめた.
爪が手のひらに食い込み, 痛みが走る.
しかし, その痛みは私の心の痛みと比べれば, 何でもなかった.
誰も, 私のこの内なる苦しみに気づかない.
彼らは私を哀れな聴覚障害者としか見ていない.
彼らは知らない.
私が三週間前から, すべてを聞いていることを.
私はこの婚約を終わらせると決めた.
彼が二度と忘れられないような, 劇的な方法で.
私の心はすでに冷え切っていた.
翔真は私の皿に残された料理を見て, 手話で尋ねた.
「何かあったのか? 結枝. 」
私は無理に笑みを浮かべ, 手話で返した.
「いいえ, 食欲がなくて. 」
私は意を決して手話で尋ねた.
「さっき, 何かお話されていたの? 」
彼の顔に安堵の色が浮かんだ.
彼は私の手を取り, 優しい眼差しで手話で答えた.
「君との未来についてさ. どんな結婚式にしようか, って. 」
翔真は私の手の甲に口づけ, 再び手話で言った.
「愛しているよ, 結枝. 」
その瞬間, テーブルの向こうに座っていた女性と目が合った.
彼女の瞳には, 嘲笑と軽蔑が宿っていた.
彼女は知っている.
私が翔真の嘘を聞いていることを.
あるいは, 翔真が私に嘘をついていることを.
その軽蔑の眼差しが, 私の心の奥底まで届いた.
全身に冷たい感覚が広がり, 私は極度の冷静さに包まれた.
彼の言葉, 彼の振る舞い, 彼の偽りの愛情.
すべてが綿密に計算された, 欺瞞だった.
ショーの幕は, もうすぐ上がる.
第1章
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