口がきけない花嫁と傲慢社長のすれ違い

いか

る。下の女はまったく協力的ではな

女の細く柔らかい腰を支え、手取

室内の重なり合い、絡み合っ

目を覚ました。彼女は布団をかぶって、

った婚約者の東海林昭慶

がパーティーを開き、彼女は話すことができず、断る術を知らないため、しきりに酒を勧められた。

男と一人の女、アルコールの勢いもあ

に巻いただけの姿で、湯気の中から現れた。引き締まった

さのあまり顔をそむけ、昨晩の激し

白い頬にまだ淡い朱が残り、指先で触れれば壊れてしまいそうなほど柔らかくて

は……

見た。侵略性に満ちた、漆黒の

りと認識した瞬間、頭に血が上って頭が真っ白に

たく見知らぬ男によっても

望と無力感が血液より先に全身を駆け巡り、目の

なた

てここに

手は、あな

？芳成の目に一瞬

がっていたのに、ただ黙っ

彼女の体を這う。目の奥に宿る感情は、

は帰国したばかりだというのに、昨晩は幼馴染たちにさんざん酒を飲まされた挙

先にキスしてきたのだと、彼ははっきりと覚えている。キスされ

ているんだ？ 芳成はこの女にどう対応したものかと思いつつ、軽

かっていた。男が視線を外したのを確認すると、慌ててドレスを羽織

服を着終え、男

に見えたのを見逃さなかった。窓から差し込む

長い髪が自然に乱れて胸元に垂れ、肌は光を放つように白い。顔には化粧の痕跡が

り、そこにくすんだ、しかし鮮烈

こちなかったわけだ。芳成

は合点がいった。彼は財布から分厚い米ド

れで足りるか？ それとも……」芳成が言い終

介役は俺の友人からかなりの額を受け取っているはずだ。体を売る前に、相場くらい調べ

を吐き出す。今にも彼女を丸ごみ呑み込まんばかりだった。「聞け！お前がどうやってここに入り込んだかは

に涙をこらえ、床に散らばった米ドルを踏み

フォンの電源を入れ直す。不在着信と未

に行き先を打ち込

言葉が繰り返されていたーー「お前の方から飛びついてキスしてきた」。理解が追いつかない。ど

ィラへと駆け込んだ。一刻も早く、自分の身を隠

。広大なヴィラのリビングに

ゃのドレス、そして白い首筋に覗く生々しいキスマーク。そ

は。「あら、お姉様、どこに行っていたの？ みんな一晩中あなたを探してたんだか

いる。「どこへ行っていた？ その体は、どうしたんだ？」誰もが黙りこくって彼女を見ている。両親さえも不信感

開いて弁解することもできず、彼女はただ、最も信頼していた

！どうして私をホテルに

ふりをした。口が達者なのをいいことに、話すことも、弁

い男の痕だらけじゃないか。僕の気持ちを考えたことがあるのか？」 昭慶の言葉は激しく、額に

は、次々と彼に同

。一途な東海林様に対して、どう

婚するっていうのに、外で他の男と遊びほうけるなんて

聞こえてくる。 誰も彼女を信じない。周囲は聞くに堪

た自分を最上階のスイートルームに送

きず、そして誰も彼

で訴える。「違う

最も残酷な言葉を使い、彼女の最後のプライ

て他の男と遊びほうけるとは。佐本清祢、君が

く垂れ下がり、憂いを帯びた色っぽい瞳

ふしだらな女を娶るつもりはない

慶の襟首を掴んだ。その瞬間、彼の首筋に赤い痕があるのがぼんやりと見え

た。彼は怒りを抑えきれず、彼女の鼻先を指差し