氷の社長と秘密の妊娠

酔いの頭痛だ。まだ朝の光で網膜を焼かれたくなくて、彼女は目を閉じたままだった。ブルックリンにある、ごわごわして寝心地の

なしのコーヒーと、都会の匂いを消すために焚くバニラキャンドルの香りがした。ここの空気は高価な匂

りで手を伸ばし、携帯電話を探した。彼女の手は木やプラスチックに

わせてゆっくり

ように狂った速さで肋骨を打ちつける。指先が、肌の

ッと目を

かし、ハリは床から天井まである窓にも、壁に飾られた現代アートにも

も少し和らいでいたが、見間違えるはずもなかった。いつもは

・ガー

ルディングスのCEO。指を鳴

限なく飲んだシャンパン。エレベーターの中で急に空気が薄くなったこと。腰に置かれた彼の

息が止まる。これは大惨事だ。キャリアの

、彼に三度電話した。彼は出なかった。だからシ

。今すぐ。彼

手足が重く、言うことを聞かない。ベッドの端に足を下ろすと、足

ージのドレスが、ドアの近くに無残な塊となって落ちていた。めちゃくちゃだった。ジッパーは壊れ、

女は裸で、鎧もなく、ライオ

、彼女は飛び上がった。バス

背中がヘッドボードにぶつかるまで後ずさっ

った。腰に黒いタオルを低く巻き、水滴が広い肩にまとわりつき、くっきりと割れた腹筋の溝を伝っていた。彼の動きは硬質で、抑制の効い

しめる彼女をなめるように見つめる。気まずそうな様子も、後悔

低く響き、寝起きのせいで掠

をして、ようやく絞り出した声は震えていた。

ベッドのそばを通り過ぎ、巨大なウォークインクローゼットに向かった

ベッドの足

てくれ」と

ャネル。パニックと混乱がせめ

腕を組んだ。「昨夜の出来事と、私の立場を考え

した。「何

その言葉は、重く、そして馬鹿

漏らした。ヒステリックな響きだ

特に、現在極秘に進めている重要ブランドの買収交渉がデリケートな段階にある今はな。だが、突然の結婚な

けで体が熱くなるような触れ方をされた夜を——まる

囁いた。「株価のためにあ

。「契約だ。ビジネス上の取

いるの」ハリは

じられた。エズラの目が細められ、

ミスにでも言及するかのような、ぞんざいな口調で言った

かな尊厳を取り戻そうとしなが

なかった」エズラは断定し

とした。「だ

彼女に背を向け、スイートルームの隅にあるコーヒーメ

を見つめた。彼は彼女を無視している。

ひっつかむとバスルームに駆け

めた。髪はぐちゃぐちゃ。唇は腫れている。首筋と鎖骨に

け、彼の手の記憶を洗い流そうと

ルのシルエットでありながら、モダンでエッジの効いたカッティングが施さ

た。完璧にフ

だった——標準的なサンプルサイズなのかもしれないし、あるいは、彼が不

った。箱を開ける。下着。ラペルラ。

かった。彼に着せ替えられた人形のような気分だった。めちゃくちゃ

ァに座り、ブラックコーヒーのカップを手にしてい

。必要

のことはなかったことにするんです。私は仕事に行って、ジュニアアシ

て歩いた。ヒールが

静かだったが、服従を強いる響きがあ

の上で手を止めた。振り返ら

誰もいない。エレベーターまで駆け寄り

込み、鏡張りの壁に寄りかかって目を閉じ

階数表示が減っていく。

てうつむいたまま早足で歩き、ドアマンを無視し

やり遂げたと思

寄せられ、彼女の行く手を塞いだ

るフィンリー・バトラーが座っていた。彼は、目の笑っ

った。「ガードナー氏から、ご自宅まで

シーはいない。地下鉄は三ブロック先。彼女は

罠にはま