冷遇妻は、二度と微笑まない

山の上を吹き抜けていた。厚く積もった白い雪

はそっと睫毛を伏せ、胸の奥に広がる落胆を、いつものように押し込め

ったほんのわずかな期待が、彼女をここまで連れてきた。せめて

る。胸の中は痺れたように感覚が薄く

頭上で大きな破裂

空に、色とりどりの花火

が

た頬に、かすかな色を戻していく。彼女は考えるよ

に飛び込んできたのは——笑い声と怒鳴り

りつけられたライトが雰囲気を盛り上げ、冬の夜に

女に掛けてやり、身を寄せ合っていた。二人は至近距離で見つめ

ン

ラをかたどった花火の中心に浮かび上が

でも何かが爆ぜ、粉々

けの秘密の庭だ」と笑ったことを。 これから先、二人の大事な

の周りをびっしり

庭の誰かがようやく彼女に気づき、あか

くる涙を必死に押し戻し、その目を見返した。そ

にこりと笑って前へ出る。「涼子さんも、

瑛人から視線を

るその服装は、気負いがないのにどこか華やかだ。酒のせいか白い頬が

形の崩れた大きなダウンコート。鏡を見な

自ら一切れを取り分けて差し出した。「来るって知らなかったから、

愛」の文字が、涼子の目

する必要あるの?」楓の友人が、あか

だって、一応は瑛人さんの奥さん

ら、声色はどう聞いても、自分こ

結婚なんかさせなかったら、今頃、楓と瑛人さんの間に子どもがいてもお

見ていた。彼が、自分が連れてきた友人たちに、妻

にわずかに眉をひそめただけで、その唇は終始固

た胸の痛みも、無

は声を張った。女

まだ自分が、あの“神楽家のお嬢様”だとで

を燃やすわよ」 涼子は楓の友人とやり合うつもりはな

が、わず

番よく知ってるでしょ？」静か

と口を開いた。かつてこのお嬢様がどれほど横

しろ」その言葉を、

楓は意外そ

顔の高さまで身を屈め、低く柔らかい声で告

涼子さんとはちゃんと話し

じて念を押す。まるで、ここで感情を荒ら

内のインテリアは、跡形もなく荒らされている。床に散らばるゴ

に火をつけると、紫煙の向こうから涼子を見下ろ

責め立てることもなく、涼子はただ静かに彼を見返す。そして