アルファの望まぬオメガの妙薬

アルファの望まぬオメガの妙薬

Gavin

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三年間、私はアルファであるカイレンの秘密だった。 銀毒の呪いに蝕まれ、地獄の苦痛に苛まれる彼の身体を癒せるのは、私の肌の温もりだけ。 彼は約束した。 私が二十五歳になる誕生日までに運命の相手が見つからなければ、私を選んでくれると。 そして迎えた、二十五歳の誕生日。 彼は、別の女を連れて帰ってきた。 ペントハウスの鍵を返すよう冷たく要求し、ベッドの上に限度額のないクレジットカードを放り投げた。 「君の働きに対する対価だ」 彼の新しい恋人、リラは、人を操る天才だった。 彼女に誘拐犯の濡れ衣を着せられたとき、カイレンは自白を引き出すため、病気の母を沼で溺れさせようとした。 彼女の祖母を突き飛ばしたと再び濡れ衣を着せられたとき、彼は群れの全員の前で私を平手打ちし、跪けと命じた。 かつて私を守ってくれた男が、なぜ狡猾な女狼に目を眩まされ、私を最も苦しめる存在になったのか、理解できなかった。 決定打となったのは、彼の呪いが再発したときだった。 彼は私に無理やり体を求めようとし、リラが部屋に入ってきた途端、私が彼を陥れようとしたと非難した。 その日、私は私たちの絆を断ち切り、ライバルの群れへと去った。 そこでは、幼馴染で――私にとって再会の運命の相手である彼が、六年間もの昏睡状態から目覚めたばかりだった。

第1章

三年間、私はアルファであるカイレンの秘密だった。

銀毒の呪いに蝕まれ、地獄の苦痛に苛まれる彼の身体を癒せるのは、私の肌の温もりだけ。

彼は約束した。

私が二十五歳になる誕生日までに運命の相手が見つからなければ、私を選んでくれると。

そして迎えた、二十五歳の誕生日。

彼は、別の女を連れて帰ってきた。

ペントハウスの鍵を返すよう冷たく要求し、ベッドの上に限度額のないクレジットカードを放り投げた。

「君の働きに対する対価だ」

彼の新しい恋人、リラは、人を操る天才だった。

彼女に誘拐犯の濡れ衣を着せられたとき、カイレンは自白を引き出すため、病気の母を沼で溺れさせようとした。

彼女の祖母を突き飛ばしたと再び濡れ衣を着せられたとき、彼は群れの全員の前で私を平手打ちし、跪けと命じた。

かつて私を守ってくれた男が、なぜ狡猾な女狼に目を眩まされ、私を最も苦しめる存在になったのか、理解できなかった。

決定打となったのは、彼の呪いが再発したときだった。

彼は私に無理やり体を求めようとし、リラが部屋に入ってきた途端、私が彼を陥れようとしたと非難した。

その日、私は私たちの絆を断ち切り、ライバルの群れへと去った。

そこでは、幼馴染で――私にとって再会の運命の相手である彼が、六年間もの昏睡状態から目覚めたばかりだった。

第1章

セラフィナ視点:

ペントハウスの空気は、私たちの肌が交わった後の残り香と、窓の外で荒れ狂う嵐の冷たい気配で満ちていた。

キングサイズのベッド、シルクのシーツの上で、私は横たわっていた。

彼の指が触れた肌は、まだ微かに疼いている。

嵐の後の松林、豊かで暗い土、そして彼だけが持つ野性的な何か――彼の香りが私にまとわりつく。

かつては運命の証だと信じていた、その香水に。

アルファ・カイレンは、床から天井まである窓のそばに立っていた。

きらめく東京の夜景を背にした彼の姿は、ただの黒い影にしか見えない。

三年間、私は彼の秘密だった。

周期的に彼の体を地獄の苦痛で苛む、銀毒の呪いを癒せる唯一の存在。

私の肌の温もりが、彼の薬だった。

呪いは今、満たされ、静まっている。

だが、彼の佇まいから感じられる安堵は、氷のようなよそよそしさに覆い隠されていた。

「鍵を」

彼の声は平坦で、ついさっきまで彼を支配していた情熱の欠片もなかった。

「返してくれ」

私はシーツを胸元まで引き寄せ、身を起こした。

「カイレン?」

彼が振り返る。

いつもは嵐の空のような色をした灰色の瞳が、今はまるで氷の破片のようだった。

「この部屋の鍵だ。君に渡したやつ。返してほしい」

冷たい絶望が、ガラスを叩きつける雨よりも重く、私の骨の髄まで染み込んでいく。

「どういうこと?私たちの約束は…」

「約束は終わりだ、セラフィナ」

彼は鋭く遮った。

「三年間は、もう過ぎた」

彼はドレッサーへ歩み寄り、財布を手に取った。

その動きは正確で、感情がこもっていない。

彼は私を見ようとしない。

私を見ることすら、できないのだ。

「リラと正式に付き合うことにした」

まるで企業合併の話でもするかのように、彼は言った。

「次の満月の儀式で、彼女を俺の伴侶、未来のルナとして発表する」

リラ。

その名前は、口の中で苦い味になった。

群れに来たばかりの、まだ十九歳の女狼。

その大きく無垢な瞳の奥に、狡猾な野心が隠されていることに、私は今ようやく気づいた。

「出ていくときに、君のものは全部持っていけ」

彼の声は、私の血管を流れる血を凍らせるほど冷たかった。

「リラに君の私物を見つけられたくない。彼女が不快に思うだろう」

彼は財布から滑らかな黒いカードを抜き取り、ベッドに放り投げた。

それは私の震える手の横、シルクの上にそっと着地した。

「これは君の働きに対する対価だ。限度額はない」

働き。

三年間、彼の慰めとなり、薬となり、秘密の安らぎであり続けたこと…それを彼は「働き」と呼んだ。

彼はようやく私を見た。

その瞳に読み取れない何かが一瞬よぎったが、すぐにまた硬くなった。

「君ももう二十五歳だ。まともな戦士でも見つけて、身を固めたらどうだ。子でも産め。それがオメガの取り柄だろう」

彼はナイトスタンドの小さな花瓶を無造作に指差した。

そこには、一本の繊細な月花が挿してある。

「それも捨てろ。リラは血薔薇の方が好きだ。香りが強くて、ルナにふさわしい。こんな弱いオメガのくだらない花とは違う」

心臓を万力で締め付けられるような気がした。

三年前の始まりを思い出す。

縄張り争いで銀の刃に毒され、苦痛のあまり朦朧としていた彼は、私の肌の温もりが呪いを和らげる唯一のものだと知った。

その時、彼は必死な声で約束したのだ。

私が二十五歳になるまでに「真の」相手が見つからなければ、私に印を刻むことを考えると。

私はあまりに наивだった。

月女神が私たちにチャンスを与えてくれたのだと思っていた。

後になって真実を知った。

私はただの道具、彼の痛みを和らげる、歩く解毒剤に過ぎなかったのだ。

その痛みは、都合のいい口実になっていた。

六ヶ月前、リラが現れると、彼は夢中になった。

私を遠ざけ始め、私が触れるのを拒み、彼女が落としたハンカチを握りしめ、その香りを吸い込みながら呪いの苦痛に耐えることを選んだ。

その時、私の心に柔らかなチャイムが響いた。

優しい精神的な合図。

母からだった。

念話――群れの仲間が心と心、精神と精神で会話する方法――は、私が喉から手が出るほど欲していた慰めだった。

『セラフィナ?大丈夫、愛しい子?知らせがあるの』

母の精神的な声は温かく、この氷のような部屋とは対照的だった。

『どうしたの、お母さん?』

私は思考から震えを消そうとしながら返した。

『エリアスよ。銀森の一族のエリアス。彼が目を覚ましたの!六年間も経って、月女神が彼を私たちのもとに返してくださったわ』

エリアス。

私の幼馴染。

隣の群れの、優しくて穏やかなアルファ。

自分の土地を守るため、はぐれ者と戦って魔法による昏睡状態に陥っていた。

胸の中に温かいものが広がる。

打ちのめされた暗闇の中に灯った、小さな火花。

これだ。

これは、しるしだ。

出口だ。

『お母さん』

私は決意を固めて念話を送った。

『カイレンが…終わらせたの。彼は他の人を選んだ。家に帰るわ。私たちはここを出る。群れから成人証明書をもらったらすぐに、銀森の一族のところへ行く。そこなら安全よ』

母の返事を待たずに、私は身支度を始めた。

動きは硬く、数少ない持ち物を小さなスーツケースに詰めた。

あの黒いカードは、真っ白なシーツの上に置いたままにした。

彼のお金などいらない。

彼からはもう、何も欲しくない。

スーツケースを引きずり、プライベートエレベーターに向かう。

一階でドアが開いた瞬間、私の心臓は止まった。

カイレンがロビーを歩いていた。

リラの腰を独占欲たっぷりに抱きしめて。

彼女はうっとりとした目つきで彼を見上げていた。

彼らは私に気づいた。

カイレンの顔がこわばる。

「ただのオメガの使用人だ」

彼はリラに言った。

私に聞こえるように、わざと大きな声で。

「今、解雇したところだ」

リラの甘い微笑みが、嘲笑に変わった。

彼女は腰を揺らしながら、私の方へ歩いてくる。

「あら、かわいそうに」

彼女は猫なで声で言った。

その声には偽りの同情が滲んでいる。

「解雇されるなんて、大変ね」

彼女は私の横を通り過ぎる瞬間、わざと肩をぶつけてきた。

その衝撃で、私はよろめいた。

私が手に握りしめていたたった一つの大切なもの――「月女神の涙」と呼ばれるクリスタルの彫刻――が、私の手から滑り落ちた。

それは私のダンスに対する賞であり、群れにおける最高の栄誉の証だった。

磨き上げられた大理石の床に叩きつけられ、それは無数のきらめく破片となって砕け散った。

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