八歳の冬、黒崎龍司は、私の家族を殺した火の中から私を救い出してくれた。 それから十年、絶大な力を持つ裏社会のボスは、私の守護者であり、私の神様だった。 だがある日、彼は二つの裏社会帝国を統一するため、他の女との婚約を発表した。 彼はその女を家に連れて帰り、彼女こそが黒崎本家の未来の奥様だと紹介した。 皆の前で、彼の婚約者は安物の金属の首輪を私の首にかけ、「ペット」と呼んだ。 龍司は私がアレルギー持ちだと知っていたのに。 ただ冷たい目で見つめ、それを受け入れろと命じた。 その夜、私は壁越しに、彼が彼女をベッドに連れ込む音を聞いた。 子供の頃に彼がくれた約束が、嘘だったとようやく悟った。 私は彼の家族なんかじゃなかった。 彼の所有物だったんだ。 十年間の献身の末、彼への愛は、完全に灰になった。 だから私は彼の誕生日、彼が新しい未来を祝うその日に、彼の黄金の鳥籠から、永遠に飛び立った。 プライベートジェットが、私を迎えに来ていた。 私の実の父親――彼の最大の敵のもとへ、私を運ぶために。
八歳の冬、黒崎龍司は、私の家族を殺した火の中から私を救い出してくれた。
それから十年、絶大な力を持つ裏社会のボスは、私の守護者であり、私の神様だった。
だがある日、彼は二つの裏社会帝国を統一するため、他の女との婚約を発表した。
彼はその女を家に連れて帰り、彼女こそが黒崎本家の未来の奥様だと紹介した。
皆の前で、彼の婚約者は安物の金属の首輪を私の首にかけ、「ペット」と呼んだ。
龍司は私がアレルギー持ちだと知っていたのに。
ただ冷たい目で見つめ、それを受け入れろと命じた。
その夜、私は壁越しに、彼が彼女をベッドに連れ込む音を聞いた。
子供の頃に彼がくれた約束が、嘘だったとようやく悟った。
私は彼の家族なんかじゃなかった。
彼の所有物だったんだ。
十年間の献身の末、彼への愛は、完全に灰になった。
だから私は彼の誕生日、彼が新しい未来を祝うその日に、彼の黄金の鳥籠から、永遠に飛び立った。
プライベートジェットが、私を迎えに来ていた。
私の実の父親――彼の最大の敵のもとへ、私を運ぶために。
第1章
美月 POV:
私の人生は終わった。
黒崎龍司が、他の女との婚約を発表した日に。
それは、広大で空虚な黒崎邸の廊下で囁かれた噂話なんかじゃなかった。
真夜中の静寂の中で打ち明けられた告白でもない。
それは、見出しだった。
大理石のカウンターの上で、死にかけの虫みたいにスマホが震え、その画面に、冷酷な黒い文字が浮かび上がった。
『黒崎組会長・黒崎龍司、五十嵐組令嬢・五十嵐玲奈と婚約。二大裏社会帝国、統一へ』
文字が滲む。
私の世界は、手の中のスマホだけに狭まった。
その冷たい重みが、信じられないという感情の海の中で、突然、衝撃的な錨になった。
何かの間違いだ。
権力争いのための駆け引き。
敵を燻り出すための嘘。
本気のはずがない。
だって、龍司は私のものだったから。
八歳のあの日から、ずっと。
火事を覚えている。
煙と恐怖の、鼻を突くような匂いが肺を満たした。
赤城組――私の家族は引き裂かれ、私は置き去りにされたただの巻き添え被害だった。
その時、彼が炎の中から現れた。
十六歳の少年。
彼が支配する世界そのもののように、暗く、容赦のない瞳をしていた。
彼は私の上に覆いかぶさり、その体で、壁に飛び散る熱と血から私を守ってくれた。
彼は私の髪に顔を埋め、荒々しくも、落ち着いた声で囁いた。
「もう安全だ。お前はもう、黒崎の人間だ」
この十年、その約束は私の信仰そのものだった。
大理石の床と、静かに見張るボディガードたちに囲まれたこの黄金の鳥籠の中で、龍司は私の神様だった。
十歳の頃、悪夢が止まらない私にナイトライトを買ってくれたのは彼だった。
柔らかく、揺るぎない光を放つ、小さな猫の陶器。
「これで化け物は来なくなる」
彼はそう言って、大きな手で優しくコンセントに差し込んだ。
もちろん、彼自身が化け物だった。
それは私も知っていた。
世界中が知っていた。
でも、彼は私の化け物で、他のすべての化け物を遠ざけてくれた。
そして、十七歳の誕生日。
私は、自分の立場にいる少女がしでかす最も愚かなことをした。
彼に手紙を書いたのだ。
不器用で、心のこもった文章で綴られた告白。
十代の少女らしいドラマチックな演出で、一滴の血まで垂らして。
愛している、と伝えた。
その手紙は、彼の書斎の外のゴミ箱で、粉々に引き裂かれているのが見つかった。
その夜、私は図書室で彼に追い詰められた。
革張りの本が並ぶ棚に体を押し付けられ、身動きが取れない。
彼の瞳は、私に向けられたことのないほどの怒りで燃え上がっていた。
「俺を愛するな、美月」
彼は低く、危険な唸り声で言った。
「お前が俺を愛せば、死ぬことになるぞ。分かったか?」
分かった。
でも、信じなかった。
それは試練だと思った。
私を守るための、また別の歪んだやり方なのだと。
今、彼の隣で微笑む五十嵐玲奈の顔を見つめながら、彼女の手が独占欲たっぷりに彼に腕に置かれているのを見て、私は知った。
あれは試練なんかじゃなかった。
予言だったのだ。
その晩、彼は彼女を屋敷に連れてきた。
二人が入ってきた時、私は大階段の上に立っていた。
玲奈は、私が持っていないものすべてを持っていた――背が高く、落ち着きがあり、戦いを予感させるような鋭い美しさ。
彼女は、まるでここが自分のものだとでもいうように振る舞った。
龍司の目が私を捉えた。
温もりも、謝罪もない。
ただ、平坦で、冷たい命令だけがあった。
「美月」
彼の声が、だだっ広い玄関ホールに響き渡る。
「こちらは玲奈さんだ。これからは、黒崎本家の未来の奥様とお呼びしろ」
その言葉は、物理的な一撃だった。
奥様。
それは、本来なら……。
玲奈の微笑みは武器だった。
「龍司さんが大事に鳥籠で飼ってる、可愛いカナリアちゃんにやっと会えたわ」
私の手は冷たくなった。
すべての組員、すべての使用人の視線が私に突き刺さるのを感じた。
私は血筋では赤城、情けで黒崎。
彼が敵の残骸から拾ってきた野良犬。
そして今、真の女王が玉座を主張するためにやってきたのだ。
その夜、自室に閉じこもり、私は鏡の中の自分を見つめた。
亜麻色の髪が、腰まで流れ落ちる。
龍司はいつも私の髪を愛でていた。
かつて、彼の世界で唯一清らかなものだと言ってくれた。
私はバスルームに入り、庭の花を切るための剪定ばさみを見つけ、その清らかで、黄金色の髪の太い束を手に取った。
ザクッ。
それは死んだもののように、冷たいタイルの床に落ちた。
ザクッ。ザクッ。ザクッ。
耳の周りで不揃いに、ギザギザに切り刻まれるまで、私は手を止めなかった。
私は野性的で、見る影もなくなった。
私はバルコニーに出て、新しく晒された首筋に冷たい夜気が突き刺さるのを感じた。
ジャケットの隠しポケットから、組員の一人から盗んだ煙草を取り出した。
火をつける手が震え、慣れない煙の刺激が喉の奥を襲う。
咳き込み、目に涙が浮かんだ。
私はもう清らかじゃない。
私はもう彼のものではない。
私は何者でもない。
そして、何も持たない人間は、失うものも何もない。
私はもう一度煙を吸い込み、その煙で自分を満たしながら、容赦のない東京の夜景に誓いを立てた。
ここから出ていく。
それが無理なら、死んでやる。
第1章
29/10/2025
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