裏切りと、母の最後の誓い

再生不良性貧血の末期と診断され, 余命三ヶ月を宣告された. 唯一の適合者は, 姉の聖穂と, 恋人の一歩.

しかし, 彼らは私の骨髄移植を冷酷に拒否した. 私の死を早め, 私のすべてを奪うために.

「美心は地味すぎるわ. 私のブランドには合わない」

「美心の才能は, 聖穂の比じゃない. 彼女こそが, このブランドの顔になるべきだ」

姉と恋人の裏切りだけではなかった. 私が命懸けで築き上げたブランドも, 財産も, そして最愛の娘さえも, 姉に奪われてしまった.

「聖穂ママと遊ぶから, 美心ママは邪魔なの! 」

娘の無邪気な一言が, 私の心を完全に打ち砕いた.

なぜ, 私の人生はここまで踏みにじられなければならないのか.

ならば, このままでは終わらせない. 私の死をもって, 彼らの幸福を永遠に呪ってやる. 私の「従順な」復讐が, 今, 始まる.

医者の言葉は, 私の人生を三日で終わらせた. 再生不良性貧血末期. 唯一の適合者は, 私の姉, 聖穂. そして, 私の恋人, 安達一歩.

第1章

広瀬美心 POV:

「広瀬美心さん, これ以上は…」

白衣の医師が私から目を逸らした. その表情は, 私にとって慣れ親しんだ感情の表れだった. 憐憫.

「彼女は, まるで吸血鬼だ. 広瀬聖穂の成功の陰で, 全ての血を吸い尽くしている」

「でも, 美心さんのおかげで, あのブランドはここまで成長したんでしょう? 」

「そうさ. だが, 聖穂はそんな妹を疎ましく思っている. 美心は, 自分の才能を姉のために捧げた愚かな女だ」

聞こえてくる看護師たちのひそひそ話. 私はベッドに横たわり, 天井を見上げていた.

彼らの言葉は, 鋭い刃物のように私の心臓を突き刺した. 痛い. だが, 驚きはなかった.

私の人生は, ずっとそうだったから.

私は静かに目を閉じた. 私の人生は, もうすぐ終わる. だが, このままでは終わらせない.

私の全てを奪った者たちに, 相応しい報いを.

「先生, 私の病気について, もう一度詳しく教えていただけますか? 」

私は静かな声で尋ねた. 医師は戸惑いながらも, 私に顔を向けた.

「再生不良性貧血です. 骨髄の機能が低下し, 全ての血球が作られなくなる難病です」

医師の声は, どこか遠くで聞こえるようだった.

「末期です. 余命は, 長くて三ヶ月…短ければ, 一ヶ月もたないかもしれません」

彼の言葉は, 私の胸に重くのしかかった. 三ヶ月. それが, 私の残された時間.

私はゆっくりと, 過去を振り返った.

両親を早くに亡くした後, 私と聖穂姉さんは二人きりになった.

聖穂姉さんは, 私の唯一の家族. 私の全てだった.

姉の夢は, 自分のファッションブランドを立ち上げること. その夢を叶えるために, 私は昼夜を問わず働いた.

寝る間も惜しんで, 資金を稼いだ.

「KIYOHO」というブランドが成功するにつれて, 姉は私を遠ざけるようになった.

「美心は, 地味すぎるわ. 私のブランドには合わない」

聖穂姉さんは, そう言った.

私は, 姉の成功のために, 自分の存在を消した. それが私の喜びだった.

だが, 姉は私の隣に, 別の人間を置いた.

それが, 私の恋人, 安達一歩だった.

一歩は, KIYOHOのCOOとして, 姉の右腕となった.

私は彼の才能を信じていた. 彼が, 聖穂姉さんのブランドを世界に羽ばたかせてくれると.

それが, 私の愚かな愛だった.

「美心, 今夜は聖穂と食事に行くんだ」

一歩は, 私にそう言った. 彼の声は, いつもと変わらない. だが, 彼の目は私を見ていなかった.

彼は, 姉のブランドの成功を喜んでいるようだった.

「そう. 楽しんできてね」

私は微笑んだ. 私の心は, 冷え切っていた.

彼の視線は, 私の背後, つまり聖穂姉さんが立つ場所に向けられていた.

「聖穂も, 美心と話したがっていたよ. 最近, 疲れているだろう? 」

一歩は, まるで私を気遣うように言った. その言葉は, 私にとっては空虚な響きだった.

「大丈夫よ. 仕事が忙しいだけ」

私は, 無理に笑顔を作った.

「そうか. 無理はするなよ」

一歩の言葉は, まるで上辺だけの優しさだった. 私の知っている一歩は, もっと温かい人だったはず.

「一歩, あなたには, いつも感謝しているわ」

私がそう言うと, 彼の表情がわずかに歪んだ.

彼は何か言いかけたが, 結局, 何も言わなかった.

私はその沈黙の意味を, 苦い思いで理解した.

彼は, もう私を愛していない.

安達一歩. 彼は, 私がKIYOHOを立ち上げる際に見出した, ビジネスの才能を持つ男だった.

私は彼を信じ, 私の全てを捧げた.

彼は私の才能を最大限に利用し, ブランドを成功へと導いた.

だが, 彼は同時に, 聖穂姉さんの野心的な性格に惹かれていった.

聖穂姉さんは, 彼にとって, 私よりも魅力的な「成功」の象徴だったのだろう.

私が倒れる前, 一歩は私に言った.

「美心, 聖穂の才能は, 君の比じゃない. 彼女こそが, このブランドの顔になるべきだ」

あの時, 私は彼の言葉を, 姉への賛辞だと思った. だが, それは私への, 残酷な宣告だった.

「美心, 私の夢を実現させてくれて, 本当にありがとう. でも, もういいわ」

聖穂姉さんは, かつて私にそう言った. その言葉は, 私の心に深く刻まれている.

私は, 姉のために全てを捧げた. だが, 姉は私を必要としなくなった.

「美心, 顔色が悪いぞ. 本当に大丈夫なのか? 」

一歩は, 心配そうに私に問いかけた. その声は, かつての優しさを装っていた.

「ええ, 大丈夫よ. 少し疲れているだけ」

私は, 彼の目を真っ直ぐに見つめた. 彼の偽善が, 私の心を激しく揺さぶった.

「そうか. あまり無理をするなよ. 心配だ」

一歩は, 私の頭を軽く撫でた. その手は, 冷たかった.

その瞬間, 私は悟った. 彼らは, 私が邪魔になったのだ.

彼らは, 私が病気で弱っているのをいいことに, 私の全てを奪い取ろうとしている.

「分かったわ. 心配してくれて, ありがとう」

私は, 彼の言葉を受け入れたフリをした. 私の心は, 復讐の炎で燃え上がっていた.

彼らは, 私が彼らの幸福を台無しにすることなど, 思いもよらないだろう.

私が積み上げてきたものは, 彼らにとってはただの足場に過ぎなかった.

私は病院から抜け出し, 足取りも覚束ないまま自宅へと向かった.

頭の中は, 彼らの言葉がこだましていた.

「美心は, ただの事務屋だ. デザインの才能もないくせに, 聖穂の隣にいる資格はない」

「母親の座も, 聖穂に譲るべきだったのよ」

家に着くと, リビングから子供たちの笑い声が聞こえてきた.

「聖穂ママ, もっと高く! 」

私の娘, 花が聖穂姉さんに抱きつき, はしゃいでいる.

私はその光景を見て, 呼吸が止まるかと思った. 花は, 私を「聖穂ママ」と呼んでいた.

私の心は, 砕け散った.

私は, その場に立ち尽くした.

花は, 私に気づくと, 一瞬笑顔を曇らせた.

「ママ…」

その声は, どこか遠慮がちだった. 私の心臓は, 氷の破片でできたようだった.

「あら, 美心. 帰っていたのね. 顔色が悪いわよ」

聖穂姉さんが, 私に気づいた. 彼女の笑顔は, 私を嘲笑っているように見えた.

私は一歩, リビングに入った. ソファには, 私が座っていたはずの場所に聖穂姉さんが座り, 私が使っていたカップでコーヒーを飲んでいた.

私の心は, 激しく波打った.

「聖穂姉さん, 一歩. あなたたちに話があるの」

私は, 震える声で言った. 彼らは, 私に顔を向けた.

「美心, 何の話? 」

聖穂姉さんが, 怪訝そうな顔で私を見た.

「私, 持っている全ての財産を, あなたたちに譲渡しようと思うの」

私の言葉に, 聖穂姉さんの顔から笑顔が消えた.

「え…? 美心, 何を言っているの? 」

聖穂姉さんは, 驚いたように目を見開いた. その顔は, 偽りだった.

私は, 彼女のために集めた絵画コレクション, 豪華なジュエリー, そして私が設計したこの家を見つめた.

これらは, 私の人生の全てだった. だが, もう私には必要ない.

「私には, もう必要ないものだから」

私は, 薄く微笑んだ. 私の心は, 冷たい復讐の炎で燃えていた.

「本当に? 美心, どういう風の吹き回し? 何か企んでいるんじゃないでしょうね? 」

聖穂姉さんの声は, 疑心に満ちていた. 彼女の偽装が, 一瞬崩れ落ちた.

私は彼女の目を見つめた.

「聖穂姉さん, 私はもう疲れたのよ. これ以上, あなたたちに邪魔されたくない」

私の言葉は, 静かだが, 鋼のように硬かった.

聖穂姉さんの顔から, 血の気が引いた. 彼女は, 私の真意を理解したようだった.

「いい? 聖穂姉さん, 一歩. あなたたちが, この上ない幸福を手に入れることを, 心から願っているわ」

私は, 彼らに向かって微笑んだ. 私の心は, 凍りついていた.

その時, 一歩がリビングに入ってきた. 彼は, 私と聖穂姉さんの間の緊張した空気を察したようだった.

「聖穂, どうしたんだ? 」

一歩が, 心配そうに聖穂姉さんに問いかけた.

「何でもないわ, 一歩. 美心が変なことを言い出しただけよ」

聖穂姉さんは, すぐにいつもの笑顔に戻った. 彼女は, 一歩に抱きついた.

「私はもう行くわ. 花, 言うことを聞くのよ」

私は, 花に優しく声をかけた. 花は, 私から目を逸らした.

「ママ, どこに行くの? 」

花の幼い声が, 私の胸を締め付けた.

「少し, 遠いところへね」

私は, 花に微笑んだ. 私の心は, 千の破片に砕け散っていた.

「聖穂ママと遊ぶから, ママは早く行ってよ! 」

花の言葉は, 私の心を深く抉った. 彼女は, 私を拒絶した.

「花, もう一度言ってごらん? 」

私は, 震える声で聞いた.

「聖穂ママと遊ぶから, 美心ママは邪魔なの! 」

花は, 大きな声で叫んだ. その言葉は, 私のとどめを刺した.

私は, その場に崩れ落ちそうになった. 私の体は, 血の気が引いていくように冷たくなった.

私の人生は, もう終わりに近づいている. 再生不良性貧血は, 確実に私の体を蝕んでいた.

私は, 這うようにして, 部屋に戻った.

「私が死んだら, この絵は聖穂姉さんに譲ってね」

私は, 壁にかかった絵画を見つめた. それは, 私が初めて自分で稼いだお金で買った絵だった.

私の復讐は, 始まったばかり.

彼らは, 私が死んだ後も, 私の存在に囚われることになるだろう.

私の復讐は, 彼らが最も幸せな瞬間に, 全ての真実を暴き出す.

彼らは, 永遠の後悔に苛まれるだろう.

私は, その未来を思い描いた. 私の心は, 静かに燃え上がった.

彼らは, 私が与えた幸福の全てを, 自らの手で破壊するだろう. 聖穂姉さん, 一歩. あなたたちの幸福は, 私の呪いと共に, 永遠の地獄へと落ちていく.