聖なるシチリアの誓いと、血塗られた足枷。

社長、後悔しても遅すぎます。私はあなたの兄に嫁ぎました。

婚約儀式、開始10分前。婚約者は消えた。 残されたのは、一通の通知。「彼女の持病が悪化した。そばにいてやりたい。 今日の式は、兄に代役を頼んだ。所詮、ただの形式だろう」 純白のドレスを纏い、私はスマートフォンの画面を凝視する。トレンドを埋め尽くすのは、彼と「愛人」が病室で抱き合う睦まじい姿。指先が掌に食い込み、鋭い痛みが走る。 だが、涙も、喚き散らす醜態も、今の私には不要だ。 扉が開き、一人の男が現れる。黒のスーツに身を包んだ、長身の影。眼眸の奥には、濁った暗流が渦巻いている。 手段を選ばぬ冷酷な支配者。私は顔を上げ、この「兄」に微笑みかけた。「ねえ、私を娶る勇気はある？」 男の瞳が、獲物を狙う狼のごとく鋭く光る。「自ら望んだんだ。後悔はさせないぞ」

托卵妻だと捨てられた夜、伝説の王族が私を迎えにきた。

「あなたは裏切った」 私が子供を産んだばかりにもかかわらず、Alphaであるパートナーは全狼族に対し、私の不貞を宣言した。 その理由はただ一つ、私が抱く赤子の額に、見知らぬ銀白色の紋様があったからだ。 「あの紋様……伝説の白狼の印に似ていないか？」 誰かがためらいがちに囁き、広間は一瞬静まり返った。 しかし、群れのある女が嘲笑して静寂を破る。「白狼ですって？夢を見ないで。 白狼は王族よ。それに彼女は、狼の姿にさえなれないじゃない」 疑念は瞬く間に嘲笑へと変わった。 私は床にひざまずいて子供を強く抱きしめ、「この子はあなたの子よ」と訴えたが、 パートナーはただ冷酷に私を見下ろすだけだった。 「我々銀月の群れに、素性の知れない血統を残しておくわけにはいかない」 だが、彼らは知らなかった。 はるか北の地で、白狼の王族がすでにその気配を察知していることを。 「彼女を見つけ出せ」

余命宣告された妻に、愛人との結婚を祝わせる狂気。

結婚5周年の記念日。妻が受け取ったのは待ちわびた贈り物ではなく、夫と別の女性との結婚式の招待状だった。 その結婚相手とは他でもない。妻が5年間にわたり献身的に介護し続けてきた、植物状態だったはずの夫の「忘れられない女性」である。 「できれば、君に私たちの結婚の立会人になってほしい」 夫のまなざしには、彼女がこれまで通り自分の頼みを聞き入れてくれると信じて疑わない、確信に満ちた期待が浮かんでいた。 それを見た妻は手元のスマートフォンを固く握りしめ、やがて静かに頷いて了承する。 だが、この時の夫はまだ知る由もなかった。妻がこれほどあっさりと承諾した理由が、自身がすでに末期の脳腫瘍であると宣告されていたからだということを。そして今日という日が、彼にとって生涯で最も後悔する一日になるということを。

奪われた実娘、愛された誘拐犯の娘。

家政婦に誘拐されてから10年。実の娘は、ようやく生家へと帰還した。 しかし、家政婦の娘が養女として家に居座り、あろうことか自身の婚約者までもが彼女を手厚く世話していることを知る。 そこで彼女は家政婦を刑務所へ送り、養女を家から追い出した。 ところが、実の親と婚約者は彼女に暴言を浴びせ、養女のことばかりを徹底的に庇うのだった。 ――それならばもう、こんな家は要らない。

騙されて書かされた離婚届。それが、クズ夫の地獄へのパスポート。

警察でトップの交渉人として活躍する彼女は、出動先で思いがけない事態に遭遇する。飛び降り自殺を図ろうとしていたのは、なんと夫のアシスタントだった。 慌てて説得を試みる彼女だったが、そこで夫とアシスタントが密かに不倫関係にあることを知らされる。 あろうことか夫は、アシスタントの機嫌を取るために彼女を騙し、すでに離婚協議書へサインさせていたのだ。 深く絶望した彼女は最終的に離婚を選択し、秘密軍事訓練への参加を経て、不誠実な夫との完全な決別を果たす。 しかしその後、夫は取り返しのつかない激しい後悔に苛まれることとなる――。

偽装ブス妻、覚醒のち離婚

誰もが目を背ける「有名なブス」の私。 分厚い前髪、顔中のそばかす、ダサい服。 なのに、絶対的権力を持つ若き御曹司は私を選んだ。 一族の猛反対を押し切り、「ブス好き」と嘲笑されても彼と結婚して3年。 狂気的なまでに溺愛され、私は誰もが羨む妻になった。 外見じゃない、私の魂を愛してくれている。そう信じていた。 ――夫の書斎で「99通のラブレター」と「本命の女の名が記された信託書類」を見つけるまでは。 彼の甘い愛は、本命の彼女を危険から守るための「盾」に過ぎなかった。 最初から、私なんて愛していなかったのだ。 彼が一族の実権を完全に掌握した今、用済みの私にすがりつく気はない。 私はあっさりと離婚届を突きつけた。そして、長年施してきた「醜いブスメイク」を洗い流し、彼の前から姿を消した。

捨てられた私を拾ったのは、親友の父親でした

片想い、五年。幼馴染が跪き求婚したのは、私を蹂躙し続けた「宿敵」だった。浴びせられる、無慈悲な嘲笑。 「あの醜く肥った女が、マフィアの首領を夢見るなど。滑稽極まる」 全土の晒し者。屈辱に塗れた、敗走。 ――再臨。劇的な変貌。衆目を奪う美貌を纏い、私は再び現れる。 後悔に咽び、復縁を乞う幼馴染。私は、暗黒街の「ゴッドファーザー」の腕に抱かれ、艶やかに微笑む。 「あいにく。私、既婚者なの」 氷の如き冷徹な男が、支配的な宣告で場を圧する。「彼女は、俺の妻だ」 会場に走る、激震。 その沈黙を切り裂いたのは、親友の絶叫だった。「嘘でしょ……あんた、私のパパを落としたっていうの!?」

炎上ウェディング！

私の婚約者、マッテオ・ロマーノが浮気した。 彼の愛人、クララ・ルイスが挑発的な動画を送りつけてきた。 動画の中ではマッテオとクララが情熱的にキスを交わし、彼の友人たちが「お似合いすぎる、今すぐ結婚しろ」と大声で囃し立てている。 マッテオの両親はクララの手を取り、こう言った。「私たちが唯一認めるロマーノ夫人は、あなただけよ」 私は冷笑を浮かべ、マフィアのボスである父親に電話をかけた。「チームに連絡して。ライブ配信の計画があるの」 「いいだろう。 だが条件がある。イタリアに戻り、ブルックス犯罪組織の新たな女王になることだ」

片思いの代償

高遠湊を諦めてから、十八日。 有栖川詩織は、腰まであった長い髪をばっさりと切った。 そして父に電話をかけ、福岡へ行き、慶應大学に通う決意を告げた。 電話の向こうで驚いた父は、どうして急に心変わりしたんだと尋ねてきた。 お前はいつも、湊くんと一緒にいたいと言って、横浜を離れようとしなかったじゃないか、と。 詩織は無理に笑ってみせた。 胸が張り裂けるような、残酷な真実を打ち明ける。 湊が、結婚するのだと。 だからもう、血の繋がらない妹である自分が、彼にまとわりついていてはいけないのだと。 その夜、詩織は湊に大学の合格通知を見せようとした。 けれど、彼の婚約者である白石英梨からの弾むような電話がそれを遮った。 英梨に愛を囁く湊の優しい声が、詩織の心を締め付けた。 かつて、その優しさは自分だけのものだったのに。 彼が自分を守ってくれたこと、日記やラブレターに想いのすべてをぶつけたこと、そして、それを読んだ彼が激昂し、「俺はお前の兄だぞ！」と叫びながら手紙をビリビリに破り捨てた日のことを、詩織は思い出していた。 彼は嵐のように家を飛び出し、詩織は一人、粉々になった手紙の破片を painstakingにテープで貼り合わせた。 それでも、彼女の恋心は消えなかった。 彼が英梨を家に連れてきて、「義姉さん、と呼べ」と命じたときでさえ。 でも、今はもうわかった。 この燃え盛る想いは、自分で消さなければならない。 自分の心から、高遠湊という存在を、抉り出さなければならないのだ。

禁断の愛：守護者の憤怒

この十年、私は後見人である一条蓮（いちじょう れん）に、ずっと密かに恋をしていた。 家族が崩壊した後、私を引き取り、育ててくれた彼。 彼こそが、私の世界のすべてだった。 十八歳の誕生日。 私はありったけの勇気を振り絞って、彼に愛を告白した。 けれど、返ってきたのは、見たこともないほどの彼の激昂だった。 彼は私の誕生日ケーキを床に叩きつけ、こう怒鳴りつけたのだ。 「正気か？ 俺は君の後見人なんだぞ！」 そして、私が一年かけて描いた告白の絵を、無慈悲にも引き裂いた。 そのわずか数日後、彼は婚約者の詩織（しおり）さんを家に連れてきた。 「大人になるまで待っている」と約束してくれた人も、「君は俺の一番星だ」と言ってくれた人も、もうどこにもいなかった。 十年間の絶望的で燃えるような恋心は、私自身を焼き尽くすだけで終わった。 私を守ってくれるはずだった人は、誰よりも私を傷つける人になってしまった。 手の中にある慶應大学の合格通知書を見つめる。 もう、ここを出ていかなければ。 どれだけ痛くても、この心から、彼を消し去らなければならない。 私はスマホを手に取り、父の番号をタップした。 「お父さん」 声が、嗄れていた。 「決めたの。私、お父さんのいる東京へ行く」

結婚式3日前に裏切られました。

結婚式の3日前、彼女は3年交際した彼が、ずっと幼馴染との結婚式を準備していたことを知った。 「幼馴染の女性がアルツハイマーと診断されたんだ。彼女の生涯最大の願いは、意識がはっきりしているうちに、一度俺の妻になることなんだ」 「俺たちの結婚式は一旦キャンセルさせてくれ。彼女がすっかり俺を忘れてしまったら、お前のところに戻って結婚するから」 真相を知っても、彼女は泣きも騒ぎもしなかった。 3年間、一度も連絡を取っていなかった番号に電話をかけた。 「お兄様、私、かの家との縁談を受け入れます。あの冷酷無情と噂される、かの家の後継者のもとへ嫁ぎます」 「3日後、彼に私を迎えに来させてください」

パパはいらない、二人で

7年間の契約結婚の末, 夫は初恋の相手が帰国した途端, 娘に偽りの優しさを見せ始めた. しかし, その口から出たのは, 初恋相手の息子の名前だった. 娘は「パパ」と呼ぶことすら禁じられ, 冷たく突き放され続けた. それでも健気に「パパになってくれるチャンスをあげる」と言った娘の誕生日. 夫は, 娘を無視して初恋相手の息子の誕生日パーティーを開いていた. 画面に映る幸せそうな3人の写真を見た瞬間, 娘は静かに涙を流した. 「ママ, もうパパはいらない. 二人で, この家を出よう」 その言葉を聞き, 私は全てを捨てて娘と海外へ飛ぶことを決意した.