もう戻れない、私たちの七年目

る日の早朝、陸沈は言

くり上げられ、そこには消え残っ

を庇って刃物を受け

すたびにこの傷を見せつけ、

狽の色が浮かんでいた。「蘇暖が……蘇暖が妊娠した。父

淡々と「そう

みす他人の手に渡すわけにはいかないんだ」 「君は身体が弱いから、俺は君に辛い思いをさせたくない。だから蘇暖に産ませるだけだ。子供が生

るのは分かっている。だが、俺だって同じな

跪く陸沈を

誰もが恐れるこの男が、今

問いかけた。「陸沈、

ば、俺が彼女と関係を持つはずがないだろう？ それに、陸家の百年の歴史、父上が生涯をかけて築き上げたものを、みすみ

の言葉を遮った。「産

目に驚きと喜びの色がよぎった

「ええ」とだけ呟き、くるり

息を漏らすと、足早に追いかけてその身体を支えよ

止め、それ以上

マートフォンを取り出し、記憶に焼き

器の向こうから弾んだ男の声が聞こえた

込み上げる涙を奥歯を噛

、どこかこうなることを見越

り、兄に探し出された時には

をどう打ち明けるか、考

、蘇暖の一件

、もう打ち明

んだ。「お兄様、決め

情を押し殺したような嗚咽が漏れた。「……帰っ

た声で続けた。「陸沈に何かされた

、言嘉は努めて軽く、何で

うで、しばし

言琛の声が聞こえた。「……分

。もし耐えられなくなっても、たとえ天が落ちてこ

きれなくなった涙がとうとう頬を

ートフォンの画面に映る陸沈

撮ったもので、彼が

を指でなぞった。涙が、

の時

照らし、ステーキが艶

けて口に運んだが、まるで

なり、やがて雨粒が床まで

ートフォン

し声を和らげて電話に

の泣き声が聞こえてきた。「陸沈さん……わ、私、お腹

嘉の方へ視線を向けた。その目

も口の端に笑みを浮かべて言

ぐに安堵の息をつき、立ち上がっ

けたため、そのキスは

低い声で囁いた。「嘉嘉、すま