絶望の淵から、億万長者の花嫁へ

“父は七人の優秀な孤児を,私の夫候補として育て上げた. 何年もの間,私の目にはその中の一人,冷たくて孤高の黒崎蓮しか映っていなかった. 彼のその態度は,私が打ち破るべき壁なのだと,そう信じていた. その信念が砕け散ったのは,昨夜のこと. 庭で,彼が義理の妹であるエヴァ――父が彼の頼みで引き取った,私が実の妹のように可愛がってきた,あの儚げな少女――にキスしているのを見つけてしまったのだ. だが,本当の恐怖は,書斎で他の六人のスカラーたちの会話を盗み聞きしてしまった時に訪れた. 彼らは私を巡って争ってなどいなかった. 彼らは結託し,「事故」を演出し,私の「愚かで盲目な」献身を嘲笑い,私を蓮から遠ざけようとしていたのだ. 彼らの忠誠心は,彼らの未来をその手に握る私,神宮寺家の令嬢に向けられたものではなかった. エヴァに向けられていたのだ. 私は勝ち取られるべき女ではなかった. ただ管理されるべき,愚かなお荷物だった. 共に育ち,我が家に全てを負っているはずの七人の男たちは,カルト教団であり,彼女はその女王だったのだ. 今朝,私は彼らの世界を焼き尽くす決断を下すため,父の書斎へと向かった. 父は微笑み,ようやく蓮を射止めたのかと尋ねてきた. 「いいえ,お父様」 私は毅然とした声で言った. 「私が結婚するのは,狩野湊さんです」”