画家の復讐 ― 愛の再生

“これは,私にとって三度目の結婚式.そう,なるはずだった. 純白のドレスは,まるで何度も繰り返し演じさせられる悲劇の舞台衣装のよう. 隣には婚約者の桐谷宗佑(きりたにそうすけ)が立っている. けれど,彼の手は私の「か弱い」友人,藤堂詩織(とうどうしおり)の腕を固く握りしめていた. 突然,宗佑が詩織を連れて祭壇から離れていく. 招待客の前から,そして私の前から. でも,今回は違った. 彼は戻ってきて,私を無理やり車に押し込み,人里離れた山中の空き地へと連れ去った. そこで私を木に縛り付けると,さっきまでの青白い顔はどこへやら,詩織が私に平手打ちを食らわせた. そして,私を守ると誓った男,宗佑が,詩織を動揺させた罰だと言って,私を何度も,何度も,殴りつけた. 土砂降りの雨の中,血を流し,独りきりで木に縛られたまま放置された. こんなことは初めてじゃない. 一年前の結婚式では,詩織が私に殴りかかってきた.宗佑は血を流す私を放置して,彼女を抱きしめた. その半年後,彼女は「誤って」私と親友に熱湯を浴びせかけた.宗佑は詩織をなだめるため,親友の手首を折り,私の絵描きの生命線である右手を破壊した. 私のキャリアは終わった. 森の中に置き去りにされ,震えが止まらない.意識が遠のいていく. だめ.ここで死ぬわけにはいかない. 私は唇を強く噛みしめ,必死に意識を保とうとした. 両親のこと.父が守ってきた会社のこと. それだけが,私をこの世に繋ぎとめる唯一の鎖だった. 次に目覚めた時,私は病院のベッドにいた.傍らには母が付き添ってくれている. 喉は焼けつくように痛んだけれど,電話をかけなければならなかった. ずっと昔に暗記した国際番号をダイヤルする. 「望月紗奈(もちづきさな)です」私はかすれた声で言った. 「ええ,結婚の件,お受けします.私の家が持つ全資産を,保護のためにあなた方の口座へ.そして,私たちを国外へ逃がしてください」”