彼の身代わりの億万長者の秘密帝国

いミュージシャンから時代の寵児と呼ばれるI

なフリをしながら、彼の帝国のすべてに資金を提供して

う女を連れて帰ってきた。私と不

着て、私の物を使い、彼の愛情を盗んでいく。私がついに反撃

げた。薄暗がりの中から、下卑た男たちが私の体に値をつけていくのを、彼はただ見

う。だが、彼は私の魂を砕く、最後の一撃

たんだ」彼は玲奈に囁いた

口にしている間にも、私たちの離婚が成立しつつあることなど、知る由も

ど穏やかで、揺るぎなかった。「準

1

P

シャンから、誰もが知るIT企業のCEOへと育て上げた。そ

スが場違いで、ひどくか弱そうに見える。大きく潤んだ瞳が、私がこだわり抜いてデザインしたミニマルなリビングを不安

介するよ

は見覚えがある。いつもは私だけに見せる、

同じ施設で

儀礼的な微笑み。でも、玲奈が蓮に向ける、必死に何かにすがり

は、

て都心のアパートで普通の生活を送っていた。ただの「鈴木遥」として、フリーランスのグラフィック

いた。雨で濡れた黒髪が額に張り付き、安物のジャケットはずぶ濡れだった。でも、私を立ち止まらせたのは彼の顔だった。鋭い顎

、濡れたアスファルトの上で、私のために歌ってくれた

を征服してやると燃える魂の炎を愛した。彼は、誰も信じてくれない時から彼

、私が与えた。秘密裏に。ペーパーカンパニーと匿名の投資を使い、私は何億もの金を彼の夢に注ぎ込んだ。家賃もろ

げる、と約束してくれた。家も、指輪も、もう何

遥のため

せた後、疲れ果てながらも勝ち誇っ

のは、全部俺

げの天才として名を馳せるのを、誇らしく見守っていた。私たちは都心を見下ろすガ

ンで、彼は玲奈の

て、それが私の神経を逆撫でした。「道端に放り出すわけにも

玲奈の瞳の奥に、勝利の

ているのを見つけた。その翌日には、廊下で彼女とすれ違った後、私の愛用する

ドの口紅を使っていた。私の肌の色に合わせて特別に作られた、ディープクリムゾ

た。私は彼女の手から

声は、危険なほど低

わせた。「ごめんなさい。

い、高価な口紅を便器に落として

らなかった。ただ、失望したような

のよ」と

は、小さなベルベットの箱があった。彼女がそれを開けると、繊y細なダイヤモン

、甘ったるく、耳障りなメロディーの

り、彼女の手からネックレスをひったくり、彼女

呑み、手で

させて開けると、ネックレスを眼下に広が

わないわね」私は振

で包み込み、傷がないか確かめている。彼は一度も私を見なかった。ただ彼女を抱きしめ、その怒りは熱波のように私に

なっていた。置き手

冷たい満足感を覚えていた。数週間、家には緊張した平和が訪れた。彼はよそよ

を覗くと、彼は私に背を向けて、電話で囁いていた。言葉は聞こえなかっ

クされる前の画面に表示さ

終わったのだと悟った。私が彼に注いだ愛も、彼のために築い

分の正体は明かさず、ただ長年のパートナー

奈が玄関に現れた。一人ではなかった。今度の彼女は勝ち誇った笑

声は、最後通牒のよう

きた。「彼は私を愛してるの、遥。昔からずっと。あなたはただの

な顔を見て、ゆっくりと、冷

か、分かってないの

ツを着た二人の男が家に入ってきた。彼らは礼儀正しく、手際が良く

暗闇の中で座り、ウイス

りに震える声で問い詰めた

あなたは私に世界を約束したわ

」彼は怒鳴った。彼の関心は、私ではない女

。「それなのに、あなたは彼女をここに連れてきた。彼女は私の贈り物を自慢し、私

をかきむしり、そのパニックは手に取るように分かった。「お願いだ、どこにいるか教えて

うやく彼の正体を見た。自分がすべてのカードを

よ」私は立ち上がってバーへ向かい、その日の午後に弁護士が届けた書類の束

見返した。その顔は信じられないとい

生きていけない。俺がお前を創ったんだ。お前が持っているもの、お前

の全存在を支えてきた女が、無

欲しいか？持っていけ。ただ、玲奈を受け入れろ。彼女と子供は俺たち

は、広大で、空っぽな冷たさだけだった。彼は私を所有物、彼

語を書いたのか、彼に

と、本気で思ってるの？」私は

酷な笑みを浮かべて言った。「

譲渡契約書にサインして。REN-GATEの株を100％

笑った。「狂ってるな。あ

インして、蓮。さもないと、彼女にも、あなた

かったらしい。彼は一言も言わず、ペンをひったくり、書類にサインを殴り書き

吐き捨てるように言った

市内最高の中絶クリニックにいるわ。手術は明日の

で真っ赤になった。「こ

マホを手にしていた。ボタンを一つ押すと、

のが、温かいものに変わった。「来月の

慣れた声が私を包み込んだ。「君が望む

言った。「ちょっとした片

華麗にサインをし、呆然と

提出させるわ」私は言った。「

葉もなく立ち尽くしていた。私たちの五年間の砕け散った破片が、割れた

-