契約妻は捨てられた

受け入れた. 心を病んだ建築家の夫と, 彼の

恋人に囚われたまま. 彼女が私たちの家に戻

を拒絶し, 夫は私をただ

を前に, 夫は元恋人と息子だ

がら, 私は悟った. 私の5年間の献身は,

インをしながら,

, 彼らに関

1

P

て, 目の前の男性の顔を見上げた. 彼の瞳は, 私が彼の妻として生きてきたこ

眉をひそめた. 彼の声はいつも通り冷たく, 感情の起伏がなかった

. 心臓は鼓動しているはずなのに, まるで遠い場所で鳴っている他人の心臓の

が経営する町工場が倒産寸前で, 父自身も病に倒れた時, 目の前に現れたのが彼の父, 星野建設の会長, 星野巌だった. 彼は, 私の人生と引き換えに, 父の工場と治療費を救うという契約を提示した. その契約とは,

常に彼女を追っていた. そして, その美奈が数年前に彼の前に再び現れてから, 私の居場所は完全に奪われた. 陽の母親として, 彼の妻として, 弘樹の隣に立つ人間として, 私の存在は, ただの影

美奈という元恋人の悪意によって, 無残に否定されてきた. 五年間, 私はこの関係に真実の愛を見出そ

樹は, まるで他人事のようにそう言った. 彼

た. ペンを握り, 躊躇なく, 自分の名前を走り書きする. サインが,

ろな瞳は, 私のその行動を追うことさえしなかった. 私はただ, こ

た. 自由の風だ. しかし, その風は同時に, 私の胸の奥

まるで本物の家族のようだった. 陽は, 私が誕生日にプレゼントした, お気に入りのクマの絵が描かれたTシャツを着ていた. それは, 私が心を込めてデザインし, 手縫

, まるで彼が自分のものだと主張するかのように, 挑発的な笑みを浮かべてい

のデザインで世界を驚かせたいと, 夢見ていた. しかし, 父が経営する町工場が経営危機に陥り, 父自身も重い病に倒れた. 多額の借金,

れていた. それ以来, 彼は人間不信に陥り, 精神的に病んでしまっていた. 巌会長は, 私に弘樹の「心の再生」を求めた. そのために, 私を彼の妻として迎え, 幼い息子・陽の母

は常に虚ろで, 私を見ようとしなかった. 私は彼に献身的に尽くし, 陽にも惜しみない愛情を

は私の存在を「カウンセラー兼家政婦」としてしか見ていなかった. 私の献身は, 彼にと

供が欲しいと言った. 私は, その言葉に一瞬, 希望を抱いた. 彼が, 私の中に, 美奈の面影ではなく, 私自身を

奈以外の女性を刻みつけるために, 私を利用しようとしたことを知らされた. その事実を知っ

, その小さな命を愛おしそうに見つめていた. 私は, この子の存在が, 私たちの関係を変え

々と弘樹に接近した. そして, あっという間に, 弘樹の隣の席を奪い返した. メディアは, 弘樹と美奈の「世紀のカップ

して認められることはなかった. しかし, 美奈に対しては違った. 彼は美奈を, あらゆる場所に連れて行った. 二人が仲睦まじく寄り添

ばせたい一心で, 美奈にべったりと寄り添うようになった. 私がどれだけ陽に愛情を注いでも, どれだけ彼の世話を焼いても, 陽の心は, 美奈へと傾いていった. 私が彼のために

とは, 決してなかった. 彼のスマートフォンのギャラリーは, 美奈と陽の笑顔で溢れていた. それらの写真を見るたび,

もまた, 私を「母親」として見ることはないだろう. 私は, この契約関係の中で, 彼ら

でいたデザインの夢を, 再び追いかけることを決めた. 私は, 過去

. そして, 数日後には航空券を予約した.

駐車スペースには, 見慣れない高級車が止まっていた. それは, 美