炎の終末世界、私はペットと氷菓を

炎の終末世界、私はペットと氷菓を

桜雲さくら

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妊娠2か月、姑に7年育てた犬を毒殺され、5年育てた猫を撲殺された。 夫は私に詰め寄った。「うちの子どもと、その犬猫と、どっちが大事なんだ!?」 やがて、灼熱の終末世界が訪れた。彼らは、私が子どもを産んだあとで――私を家から追い出した。 私は、容赦ない太陽に炙られ、生きたまま焼け死んだ。 ……目を覚ますと、世界が崩壊する直前に戻っていた。 私はすぐさま堕胎し、大切な子たちを抱えて脱出。 極限の高温に襲われる中、姑一家は命からがらの暮らしを強いられることとなる。 そのころ私は、自分で建てた安全なシェルターで、アイスを食べ、冷房を浴びながら、猫を撫で、犬と戯れて、誰よりも幸せに過ごしていた。

チャプター 1

妊娠二ヶ月目で、姑が私の七年間飼っていた犬を毒殺し、五年間飼っていた猫を打ち殺した。

夫は私に問い詰めた。 「子供が大事なのか、それとも猫や犬が大事なのか?」

その後、灼熱の終末世界が訪れ、彼らは私のお腹の子供が生まれた後、私を家から追い出した。

私は太陽に焼かれて命を奪われた。

目を開けると、なんと終末の前に戻っていた。

私はすぐに堕胎し、愛するペットたちを抱いて逃げ出した。

姑の一家が極端な高温の中で苦しむ様子を見ながら。

私は自分で建てた安全な家でアイスクリームを食べ、エアコンをつけて猫や犬と楽しく過ごしていた。

「何度言ったらわかるの!猫や犬は汚いし、体中ウイルスだらけなのよ!」

「明日には外に捨てて!」

鋭い罵声が耳を刺して痛む。

目を開けると、そこには姑の王雲珍の凶悪な顔があった。

窒息するような暑さはなく、唇も裂けるほど乾燥していない。

私は急いで壁のカレンダーを見た。

なんと、生まれ変わって妊娠二ヶ月目に戻っていた。

つまり、灼熱の終末世界が訪れる二ヶ月前に。

死ぬ前のことを思い出す。 極端な暑さのため、家族全員が家に閉じこもり出掛けることができなかった。

出産の際、王雲珍は経験を頼りに家で私を取り上げた。

耐え難い苦しみの中でようやく子供を産んだが、大出血に見舞われた。

彼らは私が瀕死状態であるのを見て、すぐに家から追い出した。

いつも私に従順だった夫の唐晓忠も、私の哀願に対して何も言わなかった。

私はそのまま太陽に焼かれて命を奪われた。

死ぬ直前にようやく気が付いた。

唐晓忠はいつも温厚だったが、実は母親に支配されている男だった。

彼にとって一番大事なのは母親だけだった。

そして、王雲珍は人間性を失ったほど毒々しい人物だった。

妊娠二ヶ月目に、王雲珍は私が七年間飼っていた犬を毒殺した。

その犬は愛するドウドウという名のゴールデンレトリバーだった。

ドウドウはいつもおとなしく、王雲珍が嫌ってしばしば殴ったり蹴ったりしても、ただ悲しそうに鳴いて抵抗しなかった。

王雲珍が食べ物を与えると、ドウドウは尻尾を振って喜んで食べた。

しかし、それが命取りになった。

ドウドウが亡くなった後、王雲珍は私が五年間飼っていた三毛猫のユースを狙った。

ユースは賢く、彼女が与えるものは食べなかった。

そこで、王雲珍は私がいない間にユースを捕まえて、直接棒で打ち殺した。

ユースのほぼねじ曲がった死体を見たとき、私は泣きすぎて吐いてしまった。

しかし、唐晓忠は私にこう言った。 「ただの子猫や子犬だよ。 後でまた飼うことができるから。

」 「長年飼ってきたんだから、もう長くは生きられないだろう。 」

私は聞かず、泣いて怒って王雲珍と戦おうとしたが、唐晓忠は怒って私に問い詰めた。

「子供が大事なのか、それともこの猫や犬たちが大事なのか!?」

怒った後、彼は跪いて謝ってくる。

「ごめん、妻よ、俺が悪かった。 君に怒るべきじゃなかった。

」 「俺も子供のために、この家のことを考えているんだ。

」 「もし子供がこれらのペットのせいで何かあったらどうするんだ。 」

彼の謝罪は非常に真摯で、涙を数滴落とすことさえあった。

彼の優しい説得で、私は最終的に耐えることにした。

しかし、この耐えが最終的に私自身の命をも失わせることになった。

王雲珍の罵る顔、ソファで無関心な唐晓忠、そして部屋で楽しく遊んでいるドウドウとユースを見て、

私の目には冷たい光だけが残っていた。

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