かつて私は、名の知れたフェミニズム活動家だった。だが今では、富豪の愛人も同然の玉の輿狙い女、そして“ブラコン”と蔑まれている。 病気の弟の治療費を稼ぐため、私はある男と結婚した。その人には、自閉症の息子がいた。私はその子の継母になった。 かつての仲間たちは、私が「身を持ち崩した」と罵り、みな去っていった。 私の生活は極端に狭まった。昼は息子を献身的に世話し、夜は夫の欲望に応える――その繰り返し。 結婚して5年目。突然、あの子の実の母親が現れた。 彼女は裕福な家庭の出で、名門大学の博士号を持ち、華やかな容姿と気鋭の頭脳を兼ね備えていた。SNSではフェミニズムを掲げ、100万を超えるフォロワーに支持されている。 それに比べて私は、地味で冴えず、誰からも好かれなかった。 だから私は、離婚を切り出した。
虞赫清はまだ海外で会議中で、離婚協議書にサインする暇がない。
私は協議書を彼の書斎の机に置いたが、特に連絡はしなかった。
どうせ一ヶ月前から、彼は私のメッセージに返事をしなくなっている。
朱璐璐と情事にふけっていることは、容易に想像できる。
昨夜、朱璐璐は小H書のアカウントで投稿した。 「別れてから五年、再びあなたと夢を再び見る。
」添付された写真には、優雅なグレーのスーツに包まれた男性の背中が写っている。 その風情は、穏やかで優雅な雰囲気を醸し出していた。
一目でそれが虞赫清だとわかった。
彼と朱璐璐は幼い頃から知り合いで、幼なじみとして育ち、一緒に息子の澄澄を育てている。
その後、朱璐璐はアメリカに留学し、虞赫清は国内で家業を継いだ。
二人の愛は波乱万丈であり、心を揺さぶる物語であるに違いない。
しかし、私と虞赫清の結婚はただの間違った小さなエピソードに過ぎない。
それでも、私は損をしたとは思っていない。 毎月、虞赫清は私に5万元をくれるが、そのお金はすべて弟の治療に使っている。
今、私にはほとんど貯金がない。
五年間の結婚生活で虞赫清が私に与えた高級ジュエリー、ドレス、バッグ、靴はクローゼットにいっぱいだが、それらは何一つ持ち出していない。
持ち出したのは、澄澄の描いた一枚の絵だけだ。
その絵には、緑色の空に淡いピンクの星が輝いている。
それが私だと言った。
彼のことを理解しているからこそ、虞赫清は私を妻にしたのだ。
絵を手にして、初めて虞家に来た時の情景が脳裏に浮かぶ。
あの時、弟が脳性麻痺と診断されたばかりで、彼には保険がなく、治療費はすべて自己負担だった。
家はお金が足りず、両親は私に泣きついて頼んできた。
私は大学院生で、学業の合間にパートを探していたところ、ちょうど虞家が高給で育児のベビーシッターを募集していた。
澄澄は自閉症のため、見知らぬ人に対して非常に抵抗を持っていた。 虞赫清は彼のために何十人ものベビーシッターを代えてきた。
私が試しに働いてみた時、澄澄は奇跡的に私に抱きつき、「ママ」と二音節をぼんやりと発した。
その日、私のTシャツには澄澄が好きな星がプリントされていたからかもしれないし、運命がそうさせたのかもしれない。
彼は私をとてもお気に入りになった。
それで、私は彼のそばにいてベビーシッターを続けることになった。
彼は「ママ」と呼ぶ声がますますはっきりしてきた。
どんなに訂正しても、彼はしっかりと私を「ママ」と呼び続けた。
虞赫清はこの一人息子を非常に愛し、私と結婚証を交わすことも厭わなかった。
その時から、私は澄澄の法的な「ママ」となった。
しかし、今や澄澄は私を必要としない。
彼は今年8歳になり、私の数年間の介入と訓練のおかげで、普通の子供と変わらないように見える。
虞赫清は彼をアメリカへ送り、生母の朱璐璐と再会させた。 彼はアメリカでより高度な治療を受けることができる。
彼はもう私という「ママ」を必要としない。
そして虞赫清も、最初から最後まで、私という「妻」を必要としていなかった。
私が虞家に留まる意味はもうない。
寂しさや悔しさを感じることはあるが、未練がましく居座るより、潔く身を引く方が賢明である。
長引く痛みよりも、短く切る方が良い、今すぐ去ることにした。