烈しくも忍耐深き愛の抱擁

烈しくも忍耐深き愛の抱擁

Gavin

5.0
コメント
クリック
10

番いになって、三年目の記念日。 私は、腕によりをかけてご馳走を準備した。 アルファである夫の蓮は、この三年間、まるでガラス細工でも扱うかのように私に接してきた。 私の「虚弱体質」を、その冷酷な態度の言い訳にして。 それでも、今夜こそは彼が私をちゃんと見てくれるんじゃないかって、期待してた。 でも、彼は他の女狼の匂いをまとわせて帰ってきた。 私が心を込めて作った記念日のディナーを一瞥すると、「クランの緊急会議だ」と嘘をつき、出て行ってしまった。 数日後、彼は「対外的に仲睦まじい姿を見せるためだ」と言って、私に年次祝賀会への出席を命じた。 その道中、彼は〝彼女〟からの電話に出た。 私には決して向けられることのない、甘く蕩けるような声で。 「心配するな、紗良。すぐ行く」 「君の排卵期が最優先だ。愛してる」 私が一度も言われたことのない、三つの言葉。 彼は急ブレーキをかけ、巨大な狼の姿へと変身すると、雨が降りしきる暗い道に私を置き去りにして彼女のもとへ走って行った。 嵐の中へよろめき出た私の心は、ついに砕け散った。 私は彼の番じゃない。 彼の本命が現れるまでの、ただの代用品だったんだ。 このまま雨に流されて消えてしまいたいと願った、その時だった。 暗闇を切り裂くように、ヘッドライトの光が迫ってきた。 一台の車が、私からほんの数センチのところで甲高い音を立てて止まる。 降りてきたのは、夫が子供に見えるほどの、圧倒的な力を持つアルファだった。 彼の射抜くような銀色の瞳が、私を捉える。 所有欲を剥き出しにした唸り声が、彼の胸の奥深くから響いた。 まるで、自分の世界の中心を見つけたかのように私を見つめ、 たった一言、私の人生を変える言葉を告げた。 「俺の」

第1章

番いになって、三年目の記念日。

私は、腕によりをかけてご馳走を準備した。

アルファである夫の蓮は、この三年間、まるでガラス細工でも扱うかのように私に接してきた。

私の「虚弱体質」を、その冷酷な態度の言い訳にして。

それでも、今夜こそは彼が私をちゃんと見てくれるんじゃないかって、期待してた。

でも、彼は他の女狼の匂いをまとわせて帰ってきた。

私が心を込めて作った記念日のディナーを一瞥すると、「クランの緊急会議だ」と嘘をつき、出て行ってしまった。

数日後、彼は「対外的に仲睦まじい姿を見せるためだ」と言って、私に年次祝賀会への出席を命じた。

その道中、彼は〝彼女〟からの電話に出た。

私には決して向けられることのない、甘く蕩けるような声で。

「心配するな、紗良。すぐ行く」

「君の排卵期が最優先だ。愛してる」

私が一度も言われたことのない、三つの言葉。

彼は急ブレーキをかけ、巨大な狼の姿へと変身すると、雨が降りしきる暗い道に私を置き去りにして彼女のもとへ走って行った。

嵐の中へよろめき出た私の心は、ついに砕け散った。

私は彼の番じゃない。

彼の本命が現れるまでの、ただの代用品だったんだ。

このまま雨に流されて消えてしまいたいと願った、その時だった。

暗闇を切り裂くように、ヘッドライトの光が迫ってきた。

一台の車が、私からほんの数センチのところで甲高い音を立てて止まる。

降りてきたのは、夫が子供に見えるほどの、圧倒的な力を持つアルファだった。

彼の射抜くような銀色の瞳が、私を捉える。

所有欲を剥き出しにした唸り声が、彼の胸の奥深くから響いた。

まるで、自分の世界の中心を見つけたかのように私を見つめ、

たった一言、私の人生を変える言葉を告げた。

「俺の」

第1章

ローズマリーとガーリックの香りが、無機質で、静まり返った家に漂っていた。

私は午後いっぱいをかけて、蓮の大好物であるローストラムを丹念に焼き上げた。

ローストポテトとアスパラガスを、一番良い食器の上に並べる。

それはまるで、最後の望みをかけた決戦に挑む兵士のようだった。

三年。

番いになって三年目の記念日。

惨めで、けれどしぶとい希望の塊が喉に詰まって、飲み込むことができない。

今夜こそ。今夜こそ、彼は私を見てくれる。本当の私を、見てくれるはず。

いつも小さくて華奢すぎると感じていた私の手が、リネンのテーブルクロスを十度目になでながら、わずかに震えた。

指先に触れる生地はひんやりと心地よく、胃の中で渦巻く不安な熱とは対照的だ。

外では、翠明市の夕闇が空を痣のような紫と柔らかな灰色に染め、街の灯りが零れ落ちた星々のようにきらめき始めている。

けれど家の中の光は、私がテーブルの中央に置いた二本の真っ白なキャンドルだけ。

その炎は、私の心臓の激しい鼓動を映すかのように、不安げに揺らめいていた。

*彼は帰ってくる。私の努力に気づいてくれる。そして、思い出してくれるはず。*

そのマントラは、誕生日や祝日、そして数えきれないほどの孤独な夜に繰り返し唱えてきた、擦り切れた祈りの言葉だった。

玄関の鍵穴に鍵が差し込まれる鋭い金属音に、私はびくりと体を震わせた。

急いでキャンドルに火を灯すと、心臓が肋骨を激しく打ちつける。

必死に平静を装おうと、深く息を吸った。

*笑って、莉央。幸せそうに。必死な顔はしちゃだめ。*

蓮が玄関ホールに足を踏み入れる。

その広い肩が、戸口を埋め尽くした。

彼は評判通りの、力強いアルファそのものだった。

背が高く、おそらく私の車より高価であろうダークスーツを完璧に着こなし、格下の者なら竦み上がるほどの威圧感を放っている。

だが、最初に私を襲ったのは、彼の力ではなかった。

彼の匂いだ。

彼特有の、松と湿った土の馴染み深い匂いの下に、別の香りが潜んでいた。

鋭い花の香水の匂い。それに混じる、他の女狼特有のムスクの香り。

それは私が恐れるようになった匂い。

長引く会議や、純粋に仕事上の付き合いだと彼が主張するパートナーシップを物語る匂い。

私の作り笑顔が、ぐらついた。

必死に黙らせようとしていた心の声が、絶叫する。

*彼は彼女と一緒にいた。まただ。私たちの記念日に。*

冷たい灰色の石のような彼の瞳が、ダイニングルームをさっと見渡した。

キャンドル、完璧にセッティングされたテーブル、私が魂を注ぎ込んだ料理の香り。

その瞳に温かみのひとかけらも、喜びの気配も浮かばない。

ただ、ほんのかすかに、ほとんど気づかないほど顎が引き締まっただけ。

「莉央」

彼の低いバリトンボイスには、愛情の欠片もなかった。

彼はネクタイを緩める。その絹が擦れる音が、静かな部屋に囁くように響いた。

「これは、一体何だ?」

「記念日おめでとう、蓮」

私はかろうじてそう言った。自分の声が、ひどくか細く聞こえる。

希望を込めて、愚かにもテーブルを指し示した。

「あなたの好きなものを作ったの」

彼は近づいてこなかった。

ドアのそばに立ったまま、私の哀れな希望と彼の冷たい現実との間に、乗り越えられない壁のようにそびえ立っている。

「無理はするなと言ったはずだ。君の体は…虚弱だからな」

その言葉は、物理的な打撃だった。

彼が何年もの間、使い続けてきた言い訳。

*虚弱。*

それは彼が作った檻で、番になったその日から、私はその中に閉じ込められてきた。

彼はそれを、距離を置くこと、私たちの絆を完成させることの拒絶、そして絶え間ない精神的ネグレクトの正当化に使った。

彼は周りの人間だけでなく、一時期は私自身にさえ、私が守られるべき繊細な存在なのだと信じ込ませていた。

彼の言葉で言えば、それは「無視されるべき存在」という意味だった。

私の希望が、あのしぶとくて愚かな希望が、ついに死んだ。

彼の冷たい視線の下で枯れ果て、胸の中で灰と化した。

「ただ、何か素敵なことをしたかっただけ」

私が囁いた言葉は、敗北の味がした。

「クランの緊急会議がある」

彼はすでに背を向け、私の努力を些細な邪魔者であるかのように切り捨てた。

「桐山グループが南の縄張りに手を出してきた。俺が対処しなければ」

彼はちらりと振り返る。その瞳は、何も語らなかった。

「待たずに寝ていてくれ」

そして、彼は行ってしまった。

玄関のドアが閉まるカチリという音は、がらんとした家の静寂に、最後の宣告のように響き渡った。

私は、二本の揺らめくキャンドルと、冷めていく完璧な料理、そして他の女の香水の残り香と共に、一人取り残された。

静寂が、厚く息苦しい圧力となって私にのしかかる。

私はダイニングチェアの一つに沈み込んだ。磨かれた木材が、足に冷たい。

視線が部屋をさまよう。私が手に入れるはずだった人生。

翠明市で最も高級な地区にある、広くて空っぽの家。デザイナーズ家具。尊敬されるアルファの番としての生活。

すべてが見せかけだった。

美しくて、空っぽの嘘。

残酷な拷問者のように、私の心は番いの儀式の記憶を再生する。

儀式用のローブの重さ、空気に満ちた香の匂いが、まだ感じられるようだった。

彼が私の前に立ち、とてもハンサムで力強く、生涯私を慈しみ守ると誓った時、胸に膨らんだ希望を覚えている。

彼は、私たちの魂を真に結びつける最後の一歩を決して踏み出さなかった。

それは私の為だと、完全なアルファの絆の激しさは、私の「繊細な」性質には強すぎるかもしれないと、彼は主張した。

私は彼を信じていた。一時期は。

今、私は真実を知っている。

それは私の虚弱さの問題ではなかった。

私の不十分さの問題だったのだ。

サイドボードの上のタブレットに、指が震えながら伸びた。

思考の渦から抜け出すために、何でもいいから気を紛らわすものが必要だった。

スワイプして電源を入れると、画面が光を放つ。

そして、そこにあった。

『翠明市クラン・ヘラルド』のトップニュース速報。

画面を支配していたのは一枚の写真。

蓮が、笑っていた。

私に向けるような、硬く、抑制された笑みではない。

誇りと愛情に満ちた、偽りのない、心からの笑顔。

彼の隣には、橘 紗良が立っていた。隣接するクランの、力ある女アルファ。

彼女の手は、所有欲を示すかのように、彼の腕に置かれている。

見出しにはこう書かれていた。

『新たな同盟の締結:蓮アルファと橘アルファ、桐山グループとの画期的な契約を確保』

記事は彼らのパートナーシップ、相乗効果、そして合わさった力を称賛していた。

それは、彼が私には決して与えてくれないものを、公に祝福するものだった。

彼はクランの会議になんて出席していなかった。彼女と一緒にいたのだ。

その嘘はあまりにもあからさまで、あまりにも残酷で、私の肺から空気を奪った。

吐き気と失恋の波が私を襲う。

私はテーブルからよろめき離れた。私の失敗の証拠から。

逃げ出したかった。隠れたかった。

気づけば廊下にいて、階段下の物置のドアを開けていた。何年も入ったことのない空間。

空気は古く、防虫剤と忘れ去られた物たちの匂いでむせ返るようだった。

咳き込みながら、薄暗がりに目が慣れていく。

奥の方、古い毛布の山積みの後ろに、小さな木箱が隠されていた。

祖母のものだ。

私がここに引っ越してきた時に両親がくれたもので、新しい生活の惨めさの中で、すっかり忘れていた。

薄い埃に覆われた指が、彫刻された蓋をなぞる。

かすかな軋み音を立てて、蓋を開けた。

中には、色褪せたベルベットの上に、繊細なペンダントが収められていた。

涙の雫の形をした、光を放つ一つの月長石が、銀のチェーンからぶら下がっている。

それはまるで、内側から柔らかな光を放っているかのようだった。

その下には、折りたたまれた羊皮紙があった。インクは薄れているが、まだ読むことができる。

祖母の優雅な筆跡が、ページを流れていた。

*『月が拒絶されし時、真実の星は昇る。汝の血は弱さにあらず、鍵なり』*

息が詰まった。

どういう意味?

私は箱からペンダントを持ち上げた。

石は最初は冷たかったが、私の肌に触れると、かすかで心地よい温もりが指から腕を伝い、胸の中に落ち着いた。

それは、私の胸に根付いた氷のような絶望を押し返す、優しく、癒すような熱だった。

三年ぶりに、疑念の種が植え付けられた。

蓮や、彼が私に抱く感情についてではない――それらは痛いほど明らかだ。

これは、私自身についての疑念。

彼が私に押し付けたアイデンティティについての。

虚弱。弱い。

月長石を握りしめ、その温もりが手のひらで静かな約束を告げる中、私は思った。

彼も、そして私自身も、ずっと間違っていたのではないだろうか、と。

続きを見る

Gavinのその他の作品

もっと見る
私のアルファの新しいルナ:奪われた人生、見捨てられたメイト

私のアルファの新しいルナ:奪われた人生、見捨てられたメイト

短編

5.0

呪われた眠りに囚われて五年、私はついに目を覚ました。最初にしたのは、私の番、私のアルファである海斗の香りを追うことだった。 執務室で彼を見つけた。彼は別の女とキスをしていた。見覚えのない、地味なオメガだった。彼は、彼女は何でもない、ただ私の死を悼む悲しみを癒すための存在だと言った。馬鹿な私は、その言葉を信じた。 けれど、一族の記録保管所へ行くと、長老は私が三年前に法的に死亡宣告されたと告げた。申立書には私の両親が署名し、海斗がそれを執行していた。彼はすでに新しいルナを選んでいたのだ。あの女を。 実の息子は、死んだままでいればよかったのに、と言った。あの女の方が優しくて、母親にふさわしい、と。 そして、私に取って代わった女は、私を崖から荒れ狂う川へと突き落とし、殺そうとした。海斗は川に飛び込み、差し伸べた私の手を通り過ぎ、彼女を救った。 病院のベッドで麻痺したまま横たわる私は、海斗がアルファ・コマンドを使い、彼女の命を救うための輸血を命じるのを聞かされるしかなかった。彼はドナーが誰なのか尋ねさえしなかった。ただ、彼が選んだ番を救うために、私の命を吸い尽くせと要求したのだ。 命が尽きていく中、私は家族全員が――私の番、私の両親、私の息子が――彼女のベッドを囲み、完璧な幸福の絵を完成させているのを見た。その時、ようやく悟った。目覚めたこと自体が間違いだったのだと。私に残された道は、ただ消えることだけ。そして、彼らがこれから私がなろうとしている亡霊を決して見つけられないよう、祈ることだけだった。

彼に捨てられたオメガからアルファキングの女王へ

彼に捨てられたオメガからアルファキングの女王へ

短編

5.0

運命の番である涼と私は、聖婚の儀の準備を進めていた。 月の女神の前で永遠の魂の結合を誓う、神聖な儀式。 だが、彼の義理の妹であるエヴァから送りつけられた思念波が、私の脳内に叩き込まれた。 兵器化された記憶。 その中で、彼女は涼の腕に抱かれ、彼の両親であるアルファとルナは、満足げに微笑んでいた。 それから二週間、私は献身的なオメガの花嫁を演じなければならなかった。 彼は「一族の緊急事態」と嘘をつき、彼女のもとへ駆けつける。 ウェディングドレスのショップに一人残された私に、彼女は二人の情事のビジョンを送りつけてきた。 彼の両親は、私が二年もの間、魂を注ぎ込んできたプロジェクトを私から取り上げ、エヴァへの贈り物として与えた。 彼らは私を「血の薄い出来損ないのオメガ」と呼び、息子には相応しくないと言い放った。 その一方で、エヴァは涼の音声データを送ってきた。 「俺の強い跡継ぎを産むのは、お前だ。あいつじゃない」と、彼女に約束する彼の声だった。 彼らは皆、私がこの歪んだゲームにおける、哀れで使い捨ての駒だと思っていた。 私が壊れるのを待っていた。 彼らは知らなかった。 私がこの大陸で最も強大な一族の、正統な跡継ぎであることを。 そして、私がすでに手配済みだったこと。 私たちの聖婚の儀は全世界に配信され、彼らにとって神聖なその日を、究極の屈辱の舞台へと変えるのだ。

盗まれた旋律、裏切られた愛

盗まれた旋律、裏切られた愛

短編

5.0

私が三年間、魂を注ぎ込んできた曲。 婚約者の涼介と、妹の彩奈に、それを盗まれた。 私たち三人のキャリアを決定づけるはずだった、私の最高傑作。 半開きのレコーディングスタジオのドアの向こうから、彼らの残酷な計画のすべてが聞こえてきた。 「彩奈、ネクスト・ブレイク・アワードを獲るにはこれしかないんだ」 涼介が必死に説得している。 「これが最後のチャンスなんだぞ」 私の家族までもが、グルだった。 「あの子に才能があるのはわかる。でも、プレッシャーに弱すぎるのよ」 彩奈は、まるで両親の言葉をなぞるかのように言った。 「家族のためには、この方がいいの」 彼らにとって私は、エンジンであり、道具。 娘でもなければ、三ヶ月後に結婚を誓った女でもなかった。 真実は、ゆっくりと全身を蝕む、凍てつくような毒だった。 愛した男も、育ててくれた家族も、私が生まれた日からずっと、私の才能を食い物にしてきたのだ。 そして、今お腹にいるこの子は? 私たちの未来の象徴なんかじゃない。 彼らが私を閉じ込めるために作り上げた檻にかける、最後の錠前に過ぎなかった。 後になって、涼介はマンションの床で震えている私を見つけ、心にもない心配そうな素振りを見せた。 彼は私を抱きしめ、髪に顔をうずめて囁いた。 「俺たちには、輝かしい未来が待ってる。お腹の子のことも、考えなくちゃ」 その瞬間、私は自分が何をすべきか、はっきりと悟った。 翌日、私は一本の電話をかけた。 別の電話口で盗み聞きしている涼介の声が、初めて本物のパニックで震えるのを感じながら、私は冷静に告げた。 「はい、もしもし。明日の予約の確認をお願いします」 「ええ…『手術』の件です」

私の理想の結婚、夫の致命的な秘密

私の理想の結婚、夫の致命的な秘密

短編

5.0

三ヶ月間、私はIT界の寵児、神崎暁の完璧な妻だった。 私たちの結婚はおとぎ話だと思っていたし、彼の会社でのインターンシップを祝う歓迎ディナーは、完璧な人生の門出になるはずだった。 その幻想は、彼の美しくも狂気じみた元カノ、ディアナがパーティーに乱入し、ステーキナイフで彼の腕を突き刺した瞬間に、粉々に砕け散った。 でも、本当の恐怖は血じゃなかった。 夫の瞳に宿る光だった。 彼は自分を刺した女を抱きしめ、彼女だけに聞こえるように、たった一言、甘く囁いた。 「ずっと」 彼は、ただ見ていた。 ディアナが私の顔にナイフを突きつけるのを。 彼女は、私が真似したと主張するホクロを、削り取ろうとしていた。 彼は、ただ見ていた。 ディアナが飢えた犬のいる檻に私を放り込むのを。 それが私の心の奥底にある恐怖だと知っていたはずなのに。 彼は彼女が好き放題にするのを許した。 私を殴らせ、私の声を潰すために喉に砂利を詰め込ませ、彼女の部下たちにドアで私の手を砕かせた。 男たちに囲まれ、助けを求めて最後にかけた電話でさえ、彼は一方的に切った。 閉じ込められ、死ぬために置き去りにされた私は、二階の窓から身を投げた。 血を流し、心も体もボロボロになりながら走る中で、私は何年もかけていなかった番号に電話をかけた。 「叔父様」 私は電話口で泣きじゃくった。 「離婚したいの。そして、あいつを破滅させるのを手伝って」 彼らは、私が何者でもない女と結婚したと思っていた。 彼らが鷹司家に宣戦布告したことなど、知る由もなかった。

婚約者の双子、残酷な欺瞞

婚約者の双子、残酷な欺瞞

短編

5.0

婚約者には双子の弟がいた。 この一年、私がベッドを共にしてきた男は、婚約者ではなかった。 私が愛した男は、ただの役者、影武者だったと知った。 本当の婚約者、一条蓮(いちじょう れん)は、義理の妹である香織(かおり)と密かに結婚していたのだ。 彼らの計画は、単なる入れ替わりよりもずっとおぞましいものだった。 私を双子の弟と結婚させ、その後「事故」を装って私の角膜を香織に移植するという、血も涙もない計画。 私がその陰謀に気づくと、香織は私に暴行の濡れ衣を着せた。 私を守ると誓ったはずの蓮は、私が床に血を流して倒れるまで、鞭で打たせた。 そして香織は蓮の祖父を殺害し、その罪を私になすりつけた。 彼はためらうことなく、私を精神病院に放り込み、朽ち果てさせようとした。 彼は一度として、彼女の嘘を疑わなかった。 五年間愛していると言い続けた女を、いとも簡単に捨てたのだ。 でも、彼らは一つ忘れていた。 私はただの遠野詩織(とおの しおり)、無力な孤児ではない。 私は西園寺暁(さいおんじ あきら)。 巨大財閥の令嬢なのだから。 あの地獄から救い出された後、私は自分の死を偽装し、姿を消した。 そして今、私は戻ってきた。 新しい人生を、今度こそ自分のために生きるために。

おすすめ

すぐ読みます
本をダウンロード