10年間, 恋人である海斗の夢を支えるため, 私は自分の全てを犠牲にしてきた. 記念日と彼の重要な契約が重なったその日, 私はホテルのロビーで3時間も彼を待ち続けていた. やっと繋がった電話で告げられたのは, 「別の女がパニック発作を起こした」という身勝手なドタキャン. しかしSNSには, その女と高級スパでくつろぐ彼の姿が投稿されていた. さらに, 私が彼の為に考案し「古臭い」と一蹴された和菓子が, その女の「オリジナルスイーツ」として世に出ていた. 私の魂は, 彼らにとって都合のいい道具でしかなかったのだ. 私がパンアレルギーであることすら知らない彼. それなのに, 女の仮病にはどこまでも優しい. 私の10年間は, 一体何だったのだろう. 翌朝, 彼が女の元へ駆けつけるのを見送った後, 私は荷物をまとめた. スマホのSIMカードを折り, 彼との過去をゴミ箱に捨てる. これは, 私を失った彼への, 静かな復讐の始まりだ.
10年間, 恋人である海斗の夢を支えるため, 私は自分の全てを犠牲にしてきた. 記念日と彼の重要な契約が重なったその日, 私はホテルのロビーで3時間も彼を待ち続けていた.
やっと繋がった電話で告げられたのは, 「別の女がパニック発作を起こした」という身勝手なドタキャン. しかしSNSには, その女と高級スパでくつろぐ彼の姿が投稿されていた.
さらに, 私が彼の為に考案し「古臭い」と一蹴された和菓子が, その女の「オリジナルスイーツ」として世に出ていた. 私の魂は, 彼らにとって都合のいい道具でしかなかったのだ.
私がパンアレルギーであることすら知らない彼. それなのに, 女の仮病にはどこまでも優しい. 私の10年間は, 一体何だったのだろう.
翌朝, 彼が女の元へ駆けつけるのを見送った後, 私は荷物をまとめた. スマホのSIMカードを折り, 彼との過去をゴミ箱に捨てる. これは, 私を失った彼への, 静かな復讐の始まりだ.
第1章
桜田莉穂 POV:
彼の声が電話越しに聞こえた瞬間, 10年間の努力と犠牲が, 音もなく崩れ去るのを感じた.
午後3時.
私はホテルのロビーで, もう3時間も座っていた.
記念日のデートの約束.
そして, 彼がずっと夢見ていた事業提携の契約日.
私の心臓は, 期待と不安で不規則なリズムを刻んでいた.
また, 電話をかけた.
繋がらない.
メッセージを送る.
未読のまま.
もう何回目だろう.
きっと, 20回は超えている.
指が震える.
もう諦めようかと思った, その時だった.
画面に「海斗」の文字が光った.
心臓が跳ね上がった.
「もしもし, 海斗? 」
私の声は, 思ったよりも震えていた.
「莉穂, 何なんだ, こんな時に」
彼から返ってきたのは, 苛立ちに満ちた声だった.
まるで私が, 彼の大事な時間を邪魔したかのように.
「何って…今日の契約のことよ. もう3時間も待ってる」
私は必死に, 平静を装った.
彼はため息をついた.
その音は, 私にとっての10年間の重みを知らない.
「だから, 今日は無理だって言ったろ. 結乃がまたパニック発作を起こして…」
結乃.
その名前を聞くたびに, 私の心は冷たくなる.
私の恋人が, 他の女の看病を理由に, 私との大切な約束を破る.
これって, 何度目だろう.
数えきれない.
「莉穂, わかってくれよ. 彼女は俺が必要なんだ」
彼の声には, 私には向けられることのなかった切羽詰まった響きがあった.
「でも, 今日の契約は…」
私の言葉は途中で遮られた.
「延期だ. それより, お前は少し感情的になりすぎだ. いつもそうやって俺を責める」
彼はそう言って, 電話を切った.
一方的に.
いつもそうだ.
彼の電話を切った音は, 私にとっての絶望の合図だった.
10年.
長い歳月を, 私は彼のために生きてきた.
彼の夢を私の夢とし, 彼の成功を支えることが, 私の喜びだった.
パリでのブランド出店.
和菓子職人としての私の夢は, いつも彼の「古い」という言葉で後回しにされてきた.
「今は俺のビジネスが最優先だろ? 」
彼の言葉は, 常に私を縛り付けた.
彼が, 私のパニック発作を理由に, 私を置いていったのは, これで3回目だ.
いや, もっとあったかもしれない.
私は, 彼にとって何だったのだろう.
都合の良い女?
それとも, ただの古い道具?
メッセージの着信音が鳴った.
彼からだった.
「今夜, 埋め合わせをする. 食事に行こう」
そのメッセージは, まるで, 私が彼の時間をお金で買っているかのように感じさせた.
もう, いらない.
私はスマホをテーブルに置いた.
テーブルの上の小さな水の波紋が, 私の心の中の荒波を映し出しているようだった.
もう, この波に揺られるのはごめんだ.
私は, 立ち上がる.
彼がくれた, この不透明な関係から.
この, 私を窒息させるような空間から.
私はもう, 彼の補佐役でもなければ, 彼の都合の良い恋人でもない.
私は, 私だ.
桜田莉穂だ.
彼が私を失った時, きっと彼は狂ったように私を探すだろう.
そして, 悔やむだろう.
でも.
もう, 私は振り返らない.
決して.
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