彼の裏切りが、彼女の真の力を解き放った

霊、彼の輝かしいキャリアを影

社の数百億円規模のソフトウェア

1000キロ近く離れた新都市のスター

で築くはずだっ

した私を待っていたのは、新しいアシ

、彼のバイクの後ろ

ングパートナー」、た

億円の損害を与えるミスを犯

彼は私に牙を剥き、彼女の

ッシャーに耐

ちた声で、せ

も帰ったら

築き上げた男が、他の女を

間。エレベーターの到着を

濡れた私の顔と、怒りに

人を見据え、危険なほ

オーナーに、その口

1

カ

000キロの距離を終わらせ

の、スマホの

っていた。午前二時にしか存在

低い唸り声と、肋骨の裏で狂った

を待っていた。五分で終わることもあ

私はいつものように、

バカンスの写真を無心でスワイプして

きとした表情で、カメ

造作に束ねられた黒髪。

に乗り、運転手の体に腕

たが、そのレザージャケ

記念日に、私がプ

元に唇を寄せる。エンジンの轟

き乱すが、その声は驚

よ、佐伯！負けた方

ラーメン、そしてウィンクする顔の絵文字が並び、ハッ

伯

、止

、手の中の小さな光

顔を向けた。街灯が、彼のシャ

人

くのを感じながら、私は

、二度、三度と

リカ。どうした

ぐもってい

び声、グラスのぶつかる音といった喧

にいる

静寂の中で、自分の

連中とちょっと

し早口

クトが終わったか

電話のすぐ近くで響いた。

浩

かろうじて

とい

って、エリカ。心配す

のだったが、私のささくれた神経

何も言わずに

転は、記憶

えていくカチカチという音を聞きながら、私は

ンドルからぶら下がっているヘルメッ

欄にスワ

e」というユーザー

すごくお似

井キラ」となっている彼女は、笑

ートナーなの！いつも私

ルをクリックした

写真が、次から次へと現れる

ちの十数枚には

ない人々のグループと笑い合っていたり、集合

のキャリアが軌道に乗り、彼の野心が彼を二年

ないと言っていた。週末はほとんど

言い聞かせた。新しい友達を作るの

当の生活についての私の

す遠く感じられる未来の約束

限界だ

数々で、二年間も引き伸ばされてきた私

めに私が18時間労働を続けて勝

瞬間にす

るオムニテックタワーの、光

ライトを物語るキャリーケ

エリカ

満面の笑みで私

か今日とは！光栄です。『Aura』フレームワークは伝説ですから

浮かべた。浩人は、私

フィスに

タントの方を連れて上がられまし

ている時間が、永遠

ンレスの壁が、歪ん

架けるために、睡眠も、週末も、

ためにやったことだ。彼のための

の会社全体がその上に築かれているソフトウェア

の優秀なソフトウェア

静かに推薦し、私たちのCTOである城崎譲に、彼こそがその仕

なく、隣に立つため

、静かなチャイムと共

、彼女

、タブレットを手にしてい

でこだまする。彼の

ツケースを見て、ほんの一

歩いた。大理石の床

んに

驚くほど落ち着

社から転属してきたソ

を差し

、彼女の目は私の顔と、閉ざされた浩

さんの新しいプロジェ

――あまりにも親密で、あまりにも

。これがただの友情以

とした笑顔だったが、間近で見ると、その

彼女の声に

の動画、

落として

イク

え去り、冷たく値踏みす

リカ

、浩人の

くりと振

口に、ファイルを

いた希望、これがすべて誤解だ

した温かい茶色の瞳が

びではなかった。

純粋で、混じりけの