彼の裏切りが、彼女の真の力を解き放った

P

ぐらりと

カ。

ケースを足元に置き、地獄さえも凍

の前の光景を処理

チ、まだ生きるはずのなかっ

く前に、足

たが、抱きしめることはできな

、キラの方をちらりと見ることだった。彼

エ

かすれた声でな

ここにい

ぐには答

まるで平手打ちのようなよそ

伯さ

めろ

い声で

して教えてくれ

か、何か普通のこと、当たり前のことをする

せたか

坦な口調

したみ

押し込み、背後でしっ

かかり、髪

間、電話全部止

越しに呼

黙

カの方を

硬直した姿勢で立ち、隅

とは違って見えた。よ

たまま眠りに落ちる、疲れ

な仕立てのスーツを

えてくれるのか、それと

張り詰めた空気の中で

答えな

のビーチで撮った俺たちの写真が入っ

回のプロジェクトの打ち上げパーティ

笑みを浮かべ、彼女の手がさ

の士気のために置いた

ども

チームのだよ。

分の耳にさえも

た。その瞳の中の失望

二年間、想像

たが、俺の哀れな言

なたは…わからない。喜

りに、彼女はス

なかった。ただ再生

ない声が、殺風景なオ

よ、佐伯！負けた方

熱く

が思ってるよう

じゃな

友達。それだけだ。それは…クライミン

スタントでもあるの？二年間、一度も

を怖がらせる疲労感を

浩人。もう、

ってる。急な話だったんだ、前のアシスタントが辞め

き、平和のジェスチ

ーだ。ただの…仲間。そう

詰め、彼女を腕の

く、こわ

間だぞ

いた。声は絶望で

てきた。こんな…くだらない動画一

感じ、一瞬、彼女が壊れて

けられ、シャツを通して彼

馬鹿だ。完全な、

ようと思

ために少しだけ身

ライトの確認画面を見せた。来週

つもりだった。お前が先にここに来たっ

痛みと混乱が入

―彼女が聞きたがっているであろう質問が、

に暮れ、傷ついていて

女の頬から涙

…やり直そ

り、ドアの方

あった。はっきり

を開

ち、忙しいふりをしていたが、

その目はすぐに俺たちの繋がれた手に

キ

でもわかるように、大きく

桐谷エリカ

度は完璧

、丁寧な笑み

いです。浩人さん、いつも

俺たちの手にち

ん。それとも、未来の佐

し甘すぎる

リカ

しかし断固として

ムで働くことになる。オペレーシ

頷き、彼女の手は俺

去る姿に、息を呑むほど

と、キラはすでに俺のオ

の彼女

しい憤りをにじま

なんか私…すごく

でしまい、肩の緊

らな。なんて言え

さ

ドアフレームに寄りか

ぐのはやめたら？今週末のク

であり、エリカという嵐の

ラ。エリカが来

、やめ

はう

。彼女も見に来ればいい

ウィン

ン奢ってくれるっ

意は崩

よ。でもお

に消えていくエリカ

が胃の底に

していて、その両方が指の間から

カ

った。足は動いているのに、

見せかけの誠実さ――それは一つの演

れに応える彼の気楽な笑い声を聞

ビクルを見つけて座ると、スーツケース

ンピュータの画面を見

びの再会は、この醜く、哀れ

ンターであるCTO

はどうだ

い声が聞

できなかった。

？どうし

即座に心配

丈夫

いた。声が

ないだろう。

切れ

と、嘘のこと、彼の顔

ように溢れ出した。私

うで、長い

崎さ

こに

なほど静か

社で本当の力を持っているのが誰

何になる

で目を拭い

私のことなん

だ、エリカ。尊敬

鋼のように硬

の会社も、彼のキャリアも、すべて君の才能の上に築かれている。彼はこの小さな城の

ものだったが、私をさらに惨

、金でも、キャ

今、私ではなく新しい「クライミングパ

りた

う気力は完全に

もいらない。も

た決断は

は優しく

け、エリカ。君は一人じゃない。そして、あの若造が

は間違っ

、破滅し

い描いていた未来は、たった一日

ングパートナ

。くれ

もう一本、決してかけることは

宮さ

える声

ん。驚き

えた。彼の声は穏やかでプロフェッショナ

さったオファーのこと

閉じなが

任設計者として迎え

あっ

ていま

っくり

有効で

そのオファーには

その言葉は口の中で

トナーシップ。その条件も

長い間、黙

、彼のかすかな

すか、エ

柔らかく

をする

気で

遮った。声は硬

ううんざりなんです。自分のために、

すべてを破壊するこ