九十九回目の別れ

恵梨香

明るく、空は皮肉なほど完璧な青色だった。まるで世界は、私の

た。「恵梨香ちゃん、いらっしゃい！入って。樹なら二階の部屋にいるわよ」。彼女は私がオム

代子さん」私は箱を持ち上げ

てくれた。「今朝からずっと機嫌が悪いの。あ

歩一歩が小さく響く。彼の部屋のドアは少し開

もせずにド

の肩に頭を乗せていた。彼女は彼のアメフトのジャージを着ていた。背中に「KOYAMA」と彼の背番号が

ンチを食らったようだった。肺

きに変わった。「あら、恵梨香。来たのね」彼女は所有物を示すように、樹

その表情は一瞬読み取れなかったが、すぐに

だ名の、えりりん、でもない。ただ、

ここで、私を恋しがって座っているとでも？昨夜の自分の行動を後

た。彼はかつて、くだらない口論の謝罪のためだけに、真夜中に三時間も車を走らせたこと

彼は押し続け、試し続けた。私が彼を引き戻すまで、どこまで行けるかを見ていた。彼は私の心を壊

う尽きた。破片は

の認識が、冷たく硬い最終通告

しに来ただけ」私の声は不気味なほど穏

混乱か、何かが彼の表情をよぎった。彼は面倒くさそう

はゴミだと言うためのもの。そして、それは確かに私を傷つけた。で

た。彼の寝室は、二階建ての吹き抜けの玄関を見下ろして

ーリングの床に、吐き気のするような音を立てて激突し

思わなかった。その必要はなか

立っていて、眉をひそめていた。「お前の

ぱりと別れたいら

めた声で命じた。「お前の思い出の品な

置いていた、読み古した『グレート・ギャツビー』、ジュニアプロムでの私たちの額縁入り

ておしゃべりを始めた。彼女の声が、私のささくれた神経に障った。彼女はうっかり、彼のナイトスタンドにあ

き始めた。「気をつけろよ、莉緒」彼の声は優しか

れただけで怒った。でも彼女のた

り、クローゼットに向かい、新品の、きれいなアメフトのジャージを取り出し

か、さらに壊れる方法を見つけた。私は無感覚だった。完全に

集め終え、歯ブラシと洗顔料を取

浮かべていた。「彼の気を引こうとしてるの、恵梨香？駆け引きのつも

私は平坦な

「私は彼と青学に行くの。彼の部屋に、彼のベッドにいるのは私。彼が『おはよ

。「あなたの両親ってお金持ちなんでしょ？何？お金で彼の人生を買い

ことを口にされたことで、私の胸の氷

は危険なほど

離さなかったら？

然のアドレナリンが体を駆け巡った。その動き

ょうどその時、階段を駆け

だ

された狡猾な表情が彼女の顔をよぎった。彼女は後ろに倒れながら

手足の塊となって、一

い手すりを越えて、ま

が引き裂かれ、莉緒の叫び声と混じり合った。私たちは下のフロ

うな痛みが走った。こめかみを、温か

クな金切り声に変わっていた。「樹！彼女が私を押

怒りの形相で階段を駆け下りてきた。彼はまっすぐ莉緒のもとへ駆け寄り、彼女のそばにひざ

我はないか？」彼の声

すすり泣き、震える指で私を指差した。

た。私は体を起こそうとしていた。視

私は弱々しい声

き渡る声で怒鳴った。「

さの涙を、ついにこらえきれずに訴えた

の目は、どんな物理的な打撃よりも深く私を切り裂く嫌悪に満

った。私の髪を濡らす血を。彼の意識は完全に莉緒に向

低く、脅すような唸り声に変わっ

彼女が世界で最も貴重なものであるかのように

ファルトの怪物」を追い払うと約束してくれた時のことを思い出した。あの少年はもうい

ての痛みと悲しみは、私の唇の上で死んだ。無

頭に激痛が走った。私は自分の物を彼の床に散らかったままに

の光の中へと出た。きれいなウェルカムマ

救急外来へ

要があると言った。私が殺風景な白い部屋で、母

真付きメッセージだっ

足首に優しくアイスパックを当てていた。彼女は彼を崇拝す

「彼、すごく優しく看病してくれてる。女

も感じなかった。怒りも、嫉妬も、ほんのわずかな痛みさえも。ただ、空虚で、響き

し、番号をブロックし