九十九回目の別れ

アナ

投げかけた。ゲームは続き、意味のない騒音と無理やりな笑い声のぼやけた塊となった

い声で叫び、再びジャ

テスクなパフォーマンスをもう一

言った。声はかろうじて聞こえるほどだった。私は震える足

った。私は顔に冷たい水をかけ、彼の言葉の感覚、みんなの憐れむような視線を洗い流そうとした。私は自分に強くあるように言

、これ以上苦しむ必要はない。裏口からこ

ると、隣接する書斎から声が聞こえた。ジ

の親友が言った。「みんなの前で？『キスがずっと上

、心臓が肋骨にぶつか

たんだ。彼女は何ヶ月も『もう終わりだ』ってふざけたことをやってる

なった。彼はこれが

ちに言った。「彼女、今夜はいつもと違ったみた

ために別れると脅してるんだ、いつものように。彼女は僕をコントロールできると思ってる。ま

。公衆の面前での屈辱、残酷な言葉―

ンが尋ねた。「カタリナとず

なしでは生きられない。僕たち二人とも知っている。一週間、いや二週間後、彼女が泣き明かして、僕が戻らないことを悟ったら、僕は

た。プールの水よりも冷たく、彼の言葉よりも冷

れはすべて単なる戦略だった。操作のための道具

。私はドアから静かに、幽霊のように後ずさり

で自分の骨から発せられているかのような、刺すような冷たさ

ロのトラックのボンネットに座り、夕日を見ていた。彼は私を畏敬の念をもって見つめ、まるで私

ような痛みというものを初めて垣間見たのも彼だった。彼の存在に、彼の引力に

の愛はいつ、この毒々しい、一

べては彼女か

の写真をソーシャルメディアに大量に投稿させた。彼は依存されるのを嫌っていたが、彼女には高級ハンドバッグのように腕に

彼を目覚めさせ、自分のしていることに気づかせるきっかけになることを願って。もし私が十

それは子供じみていて、迷惑で、予測可能なものと見なされた。あな

んど気づかなかった。家に着くと、見慣れた郵便車が縁石から離れてい

、彼の真正面に立っていた

いた。差出人の住所は紛れもない：ニューヨ

喉元まで飛