アルファの裏切り、そしてルナとしての覚醒

愛憎の果てに：彼の没落

結婚して五年、待望の息子を産んだことで、私はついに旧家・堂島家の一員として迎え入れられるはずだった。跡継ぎとなる男児を産めば、一族の信託財産に加えられる。それが堂島家の絶対的なルール。私は、その役目を果たしたのだ。 それなのに。 弁護士事務所で私を待っていたのは、人生が根底から覆される、残酷な裏切りだった。夫である浩斗の信託財産には、すでに妻の名前が記されていたのだ。水沢ハイリ――十年前に事故で死んだはずの、彼の高校時代の恋人。 私は妻ではなかった。跡継ぎを産むための、ただの「代理」でしかなかった。 ほどなくして、「死んだはず」のハイリは我が家に現れ、私のベッドで眠るようになった。彼女が祖母の形見である遺灰の入った骨壺をわざと叩き割り、私がそれを咎めると、浩斗は彼女ではなく私を責めた。「お仕置きだ」と言って、私を地下室に閉じ込めた。 そして、決定的な裏切りが訪れる。ハイリが自作自演の誘拐騒ぎを起こした時、浩斗は病気の息子・湊を人質にした。ハイリの居場所を吐かせるために、息子のネブライザーから呼吸用のチューブを、彼自身の手で引き抜いたのだ。 彼は、死にかけている我が子を放置して、彼女の元へと走った。 腕の中で湊が冷たくなっていくのを感じながら、浩斗への愛は、凍てつくような憎悪へと変わった。息子の墓の前でさえ、彼は私に暴力を振るった。私の心を完全にへし折ることができると信じて。 だが、彼は忘れていた。私が建築の譲渡証書の束に、一枚だけ「委任状」を滑り込ませておいたことを。私の仕事など重要ではないと見下していた彼は、ろくに確認もせずそれにサインした。 その傲慢さが、彼の命取りになる。

彼の秘密の妻、彼の公衆の恥辱

上司に突き飛ばされるように部屋に押し込まれた。自殺をほのめかしているVIP患者の対応をしろ、と。 彼女はエブリン・ベネット。婚約者をめぐってヒステリックに泣き叫んでいる、有名なファッションインフルエンサーだ。 だが、彼女が涙ながらに見せてきた愛する男の写真は、私の世界を粉々に砕け散らせた。 そこに写っていたのは、私の夫、ベン。二年前に事故で記憶を失っていたところを私が見つけた、心優しい建設作業員。 しかし、この写真の中の彼は、冷酷な大富豪として知られるバーナード・ローガン。自身の名を冠した超高層ビルの前に立っていた。 その時、本物のバーナード・ローガンが部屋に入ってきた。私の車より高価なスーツを身にまとって。 彼はまるで私が存在しないかのように横を通り過ぎ、エブリンをその腕に抱きしめた。 「ベイビー、僕だよ」 彼の声は、私が仕事で落ち込んだ日にかけてくれるのと同じ、深く、心を落ち着かせる声色だった。 「もう二度と君を離さない。約束する」 その全く同じ約束を、彼は私に百度以上もしてきたのに。 彼は彼女の額にキスをし、愛しているのは君だけだと宣言した。 観客は、たった一人。私。 記憶喪失だった間の私たちの結婚生活、共に過ごした人生のすべてが、葬り去られるべき秘密なのだと、彼は私に見せつけていた。 彼女を抱きかかえて部屋を出ていくとき、彼の氷のように冷たい目が、最後にもう一度、私を捉えた。 そのメッセージは明確だった。 お前は、消すべき問題だ、と。

1314回すっぽかされた婚礼、最後に誓ったのは別の人

十年にわたる恋愛、1314回もの結婚式準備。しかし彼は毎回姿を見せなかった。 幼なじみが何も言わずに帰国して以来、私の結婚式は爆弾を抱えたような状態になった。 彼女は決まって挙式前日に騒ぎを起こし、そのたびに彼は私を置き去りにする。 今回もそうだった。彼女が指先を切って血を少しこぼしただけで、 彼は慌てて信号を無視しながら救急病院へ直行し、医者に全身くまなく調べろと迫るほどだった。 一方の私は、招待客たちの嘲笑まじりの視線にさらされながら、彼からはただ気の抜けた言葉をかけられるだけ。 「どうして今日じゃなきゃダメなんだ？ どうせこれまでも何度も中止してるんだし、来週末にすればいいだろ。」 「彼女は血を見ると気を失うんだ。そばにいてやらないと……君ならわかってくれるだろ。」 彼は幼なじみへの思い出を口実に、何でも彼女の言いなり。私には冷たく、無関心。 正直なところ、この結婚は彼でなければならない理由なんてなかった。 だから1314回目のすれ違いのとき、私は予定通り結婚式を挙げた。――ただし、新郎は別の人だった。

モテが止まらない、狼隊長

北方から来た一匹の狼だった俺が、なぜか五輪落選の補欠選手に転生していた。 「彼らは這ってるのか？なんでこんなに遅いんだ？」 観客：「あの人、エンジン積んでるでしょ!? 速すぎて意味わかんない!!」 国家代表の短距離コーチ：「種目転向だ。これは逸材だぞ！」 本来なら代表落ちした時点で、自らチームを去るのが普通だった。 でも、親善試合で途中出場した俺は――独走で走り切り、次々とトライを決めまくった。 それからは連戦連勝。ついにはキャプテンの座まで駆け上がった。 オフシーズンには、なぜかリアリティ番組に引っ張り出され―― ネット民：「誰か助けて！声と顔と腹筋にモザイクかけて!!」 「どいて！旦那！私、あなたの子を産みたいの!!」 俺はその投稿を引用リポストしつつ、人気急上昇中の女優をメンションして一言。「申し訳ない。我らが狼族、一生一途主義なんで。」

捨てられた妻に、今さら狂ったように求められても

彼のルナになって5年、私はまだ処女だった。 だが、嫁いで3年も子を授からなかった姉が部族に追い返された後、彼は突然「狼の子を作ろう」と言い出した。 私の狼はずっと彼の冷淡さを感じ取っていた。考えを重ねた末、彼と腹を割って話そうとした矢先、彼とベータの会話を聞いてしまった。 「彼女は俺を救うために体を傷めて、もう子を産めない。あの部族でルナの座を守るには後継ぎが必要だ。彼女をこれ以上苦しませるわけにはいかない」 「もう一人の女の子宮の方が、アルファの血を継がせるのにふさわしい」 「彼女の代わりに狼の子を産ませたら、一生かけて補償する。俺の後継ぎを産ませ、真のルナにしてやる」 ――私は、ただの「子宮」としか見られていなかった。 その瞬間、胸が引き裂かれるように痛んだ。 ならば、望み通りにしてやろう。 私は養父母のもとへ戻り、彼との縁を断ち切った。 けれど、どうして……。かつて私を愛さなかったその人が、狂ったように私の帰りを乞い続けるのだろう。

天才外科医、記憶喪失の婚約者を治療中。

誰の目にも、竹内汐月は田舎の小さな診療所に勤める一介の医師。しかし、その正体が海外で名を馳せる「鬼の手」を持つ神医にして、最も権威ある外科医であることは誰も知らない。 三年前、若きエリートであった清水晟暉の心に、一筋の光が射した。その日を境に彼は竹内汐月に心を奪われ、彼女を射止めるべくすべてを捧げた。しかし三年後、不慮の交通事故が彼の輝かしい未来を奪い、再起不能の身となってしまう。 清水晟暉を救うため、竹内汐月は彼との結婚を決意する。だが、あの事故が彼から奪ったのは、健康な身体だけではなかった。彼の記憶までもが、無慈悲に失われていたのだ。 「君を好きになることはない」 そう告げる彼に、彼女は微笑んで答える。「大丈夫。私もまだ、あなたを受け入れたわけではないから」 両足の自由を失ったことで、彼は深い劣等感を抱き、心を閉ざしていた。彼女という眩い光を、指の隙間からこぼれるのを見つめるだけで、手を伸ばすことさえできない。しかし彼女は、そんな彼を追い詰め、逃げる隙を与えようとはしなかった。 車椅子に座る彼の目線に合わせて屈み、話をしてくれるのは彼女だけ。彼が苛立ちに声を荒らげたとき、その頭を優しく撫で、「大丈夫」と囁きかけてくれるのも、彼女だけだった。 常に笑みを絶やさない彼女を前にして、彼が必死に抑えつけていた感情は、やがて決壊する。 1v1、すれ違いなし

君を奪う計画は、３年前から始まっていた

清水瑠衣は、まるで火に飛び込む蛾のように、立川蒼空を3年間、ひたむきに愛し続けてきた。 清水瑠衣が九死に一生を得て撮影した野生動物の写真は、しかし瞬く間に、立川蒼空が新しい愛人を写真コンテストの頂点へ押し上げるための道具にされてしまう。 全てを悟った清水瑠衣。彼に愛がないのなら、自分ももう彼を必要とはしない。 離婚届を残し、自らの名誉を取り戻すと誓う清水瑠衣だったが、思いがけず元夫の宿敵から救いの手が差し伸べられる。 「僕は才能ある人を高く評価していますし、当然、あのような卑劣なやり方は許せません。 栄誉と称賛は本来、真にふさわしい人に与えられるべきものですから」 清水瑠衣はやんわりと拒絶し後ずさるが、相手はどこまでも距離を詰めてくる。 ついに彼女が逃げ場を失うまで。 「清水さん。これは単なる気まぐれではありません。……ずっと前から、あなたを狙っていたのですよ」

蹂躙された七年婚〜私を戦場に置き去りにした男〜

結婚七周年の記念日。私のもとには、ふたつの「贈り物」が届いた。 ひとつは、大使館からの緊急の警告だった。——A国における武力衝突が間もなく勃発するため、速やかに退避せよ、というもの。 そしてもうひとつは、夫からのメッセージだ。「荷物をまとめて、階下で十分間だけ待っていてくれ」 私はすぐさま救急キットを鞄に詰め込み、急いで建物の下へと向かった。 周囲の人々が血相を変えて次々と避難していく中、いくら待っても夫の姿は現れない。 迫りくる恐怖に急き立てられるように電話をかけた私を待っていたのは、あまりにも冷酷な響きを帯びた声だった。 「車は会社の機密書類で満杯で、もう乗るスペースがないんだ。それに、あの子は極度の戦争恐怖症だから、俺が先に連れて避難しなきゃならない」 その瞬間、全身の血がさっと凍りつくのを感じた。私は震える唇を動かし、信じられない思いで問い返す。「……じゃあ、私はどうなるの？」 電話の向こうで、夫はひどく苛立ったように舌打ちをした。「甘ったれるなよ。お前は大使館の手配したバスに乗れば、それで同じように帰れるだろう」 鼓膜を震わせる無情な砲火の轟音が鳴り響き、私たちが育んできた七年分の愛情は、瞬く間に細かな塵となって吹き飛んだ。 もう、彼にすがるのはやめよう。私はただ一人で救急キットを背負い直し、赤く染まる戦火の中へと背を向けて歩き出した。

殺すはずだったあなたに、また恋をした

任務を帯びて物語世界に転生した私の目的は、ただ一つ――あの男を殺すことだった。 「……お前のことが、好きだ。」 夜空を埋め尽くすように花火が咲き乱れ、私は膝をついて告白する彼を見下ろした。袖に隠した短刀が、思わず震え、引っ込む。 「俺と夫婦になってくれ。これから先、一生を共に歩もう。」 「……うん。」 脳内では警告音が何度も鳴り響いていた。それでも私は、迷いなく頷いた。 だが――現実は、あまりにも残酷だった。 「三年経っても子ができぬとは、正室としての責を果たしていない。そろそろ身を引くべきではないか？」 「……わかったわ。」 その返事は、彼の求婚を受け入れたときと同じ、淡く静かなものだった。 その夜、屋敷は業火に包まれ、私の住まいは灰と化した。私はようやく、この苦しみから解き放たれたのだ。 ……と思ったのに、次に目を開けたとき、私はあの日、彼が跪いていた瞬間へと戻っていた。 だが今回は、彼が涙を浮かべて言った。「……行かないでくれ、お願いだ。」