偽りのDNA、引き裂かれた愛

仕事中, 激昂した義父に呼び戻されると, リビングには見覚えのないDNA鑑定書が置かれていた.

「黒木信二と黒木蓮の間に血縁関係なし」

義父は私を汚らわしい不貞女と罵り, 義母は狂ったように私を平手打ちした.

頼みの綱だった夫・謙信でさえ, 冷酷な目で私を見下し, 泣き叫ぶ息子を突き飛ばした.

額から血を流す息子を抱き, 真夜中の路上に放り出された私.

悔しさと絶望に震える中, ふとある事実に戦慄した.

義父はO型, 義母もO型.

それなら, なぜ夫の謙信はA型なのか?

O型の両親から, A型の子供は絶対に生まれない.

裏切っていたのは私じゃない. 義母だ.

私は涙を拭い, 真実の鑑定書を手に入れるため, 再び病院へと走り出した.

第1章

黒木初実 POV:

「お前は何をしているんだ! 」

画面の隅で点滅する締め切り表示と格闘している最中, 鼓膜を劈くような義父の怒声が携帯から響き渡った. 心臓が跳ね上がった.

私は思わず携帯を耳から離した.

義父, 信二さんの声はいつも大きい. だけど, こんなに怒り狂った声は初めてだった.

画面に目をやると, 謙信さんからの着信表示がちらついていた. どうやら義父は謙信さんの携帯からかけてきたらしい.

「あの, 信二さん, どうなさいましたか? 」

平静を装って尋ねるのが精一杯だった.

「どうなさいましたか, だと? ふざけるな! お前は黒木家を何だと思っているんだ! 」

信二さんの声はさらに荒げられ, まるで携帯電話のスピーカーが破裂しそうだった.

私は困惑した. 今, 会社で緊急の仕事をしているのに, 一体何事だろう. 謙信さんはなぜ自分で電話してこないのだろう.

「申し訳ありませんが, 今, 仕事中でして. もし緊急でしたら, 謙信さんに代わっていただけますでしょうか? 」

私は冷静を保とうと努めた. 焦りは禁物だ.

「謙信だぁ? お前, まだそんなことを言うのか! おい, 今すぐ帰ってこい! 一刻も早く, ここへ来い! 」

信二さんは私の言葉を完全に無視して怒鳴り続けた. そして, 私の返事を待たずに, 通話は一方的に切られた.

携帯が手の中で震えている.

私は呆然と受話器を下ろした. 何が起こっているのか全く理解できなかった. だけど, 胸騒ぎがした. ひどく嫌な予感がしたのだ.

とりあえず目の前の仕事を終わらせなければ. 私は残りのタスクを猛スピードで片付け, 上司に早退を申し出た.

「何かあったのか? 」

上司が心配そうに尋ねたが, 私はただ頭を振った.

「いえ, 大丈夫です. 少し急ぎの用事ができまして」

そう言って, 私はオフィスを飛び出した.

タクシーを拾い, 自宅の住所を告げる.

家に着くと, 玄関のドアが半開きになっていた. 普段はきちんと閉まっているはずなのに.

嫌な予感はさらに強まった.

リビングからは信二さんの怒鳴り声と, 静子さんのすすり泣く声が聞こえてくる.

私は恐る恐る玄関を開けた.

リビングの真ん中には, 信二さんが仁王立ちになっていた. その手には何かの書類が握られている.

静子さんはソファの端で小さくなり, 顔を覆って泣いていた.

そして, コーヒーテーブルの上には, 見慣れない検査キットのようなものが置かれていた.

「信二さん, 静子さん, 一体何が... 」

私が声をかけると, 信二さんはぎょろりとした目で私を睨みつけた.

その目は, まるで敵を見るかのような, 冷たい憎しみに満ちていた.

「よくもぬけぬけと帰ってきたな, この性悪女! 」

信二さんは唾を飛ばしながら私を罵倒した.

私の心臓が凍りついた. 私が何かしたというのだろうか.

「性悪女とは, どういうことでしょうか? 信二さん, 何をそんなに怒っていらっしゃるんですか? ちゃんと説明してください! 」

私は戸惑いながらも, 声を荒らげた.

信二さんは手に持っていた書類を私に投げつけた. 書類は私の足元にぱらぱらと散らばる.

「黙れ! よくもこんな真似ができたものだ! お前は謙信を, 黒木家を, 私を, 愚弄したんだ! 」

信二さんの顔は怒りで真っ赤になり, 血管が浮き上がっていた.

書類を拾い上げると, それはDNA鑑定の報告書だった.

そこに書かれていたのは, 「黒木信二と黒木蓮の間に血縁関係なし」という, 目を疑うような結果だった.

鑑定を受けたのは信二さんと, 私の息子, 蓮.

信二さんが勝手にDNA鑑定に出したのだと, 瞬時に理解した.

私の頭が真っ白になった.

「これは一体…どういうことですか? 」

私は震える声で尋ねた.

「どういうことだと? お前はしらばっくれるつもりか! この報告書は, お前が不貞を働き, 他人の子を産んだという動かぬ証拠だろうが! 」

信二さんは私を指差してさらに怒鳴った.

私は怒りと困惑で胸が締め付けられた.

「そんなはずありません! 蓮は, 私と謙信さんの実の子です! 」

私は必死に反論した.

「信二さん, あなたは以前から蓮の顔が自分に似ていないと言っていましたね. 私はそれを何度聞いても気に留めませんでした. 子供の顔なんて成長するにつれて変わるものですし, あなたと謙信さんの顔がそっくりなわけでもないでしょう? 」

私は冷静さを保ちながら言った.

「それに, なぜ勝手にこんな鑑定を? まだ3歳の子供ですよ. 蓮がもしこれを知ったら, どれほど傷つくか, 考えたことはありますか! 」

私の声は, 気づけば怒りに震えていた.

しかし, 信二さんは私の言葉に全く耳を傾けなかった.

「黙れ! この厚顔無恥な女め! 不貞を働いた女が何を言うか! 黒木家を裏切り, 他人の子を産み落とし, それを私たちに育てさせようと企んだ卑劣な女め! 」

信二さんは顔を歪めて叫んだ.

「お前にとっては, 蓮は他人の子かもしれない. だが, 私にとっては, 蓮は大切な息子です. 絶対に, 不貞などしていません! 」

私は言い放った.

「何をまだ嘘をつく! この鑑定結果を見ても, まだ言い逃れをするつもりか! まさか, この病院が嘘の報告書を出したとでも言うのか! 」

信二さんは信じられないといった顔で私を睨みつけ, コーヒーカップを床に叩きつけ, 粉々に割った.

ガラスの破片が散らばる音と, 信二さんの怒声が部屋に響き渡る.

義父は顔を真っ赤にして, 私を激しく睨みつけた. 「もう一度調べ直せば気が済むとでも? 」

私は一瞬, 言葉を失った. 再鑑定を要求するべきか. しかし, この信二さんの様子では, 何を言っても無駄な気がした.

その時, 玄関のドアが開く音がした.

静子さんが顔を上げてそちらを見た. 私も振り返ると, そこには買い物袋を抱えた謙信さんが立っていた.

謙信さんはリビングの惨状を見て, 一瞬, 戸惑いの表情を浮かべた.

「ただいま. 一体, 何があったんだい? 」

謙信さんは疲れた声で尋ねた.

信二さんは謙信さんに駆け寄り, 手に持った鑑定書を突きつけた.

「謙信! ちょうどよかった! この女が, とんでもないことをしでかしたんだ! お前はこんな女と結婚したのか! 」

信二さんは私のことを指差して, 謙信さんに訴えかけた.

「静子も静子だ! こんな女を家に置いておくなんて, 本当に愚か者だ! 」

謙信さんは顔を青くして, 信二さんの剣幕に圧倒されているようだった.

そして, 信二さんの言葉に押されるように, 謙信さんの視線が私に向けられた.

その目は, 私の知っている優しい眼差しとは全く違う, 冷たい, 失望と疑念に満ちたものだった.