ブラッディ・ソムリエ

広い部屋のベッドサイドテーブルで、電話が鳴り続けていた。 それはアン・ルオを非常に苛立たせた。

彼女は必死で体の下のシーツを掴んで、隣の男に噛みつき「ケビン・フー、あなた–」と何か言い終わる前に、男は彼女に喜びのうめき声を上げさせた。

アンは歯を食いしばり、男を睨む気力さえもなかった。

それはまるで彼女の全身がパテの袋のように柔らかくなったかのようだった。

男はゆっくりとアンの体から降りてきた。 そしてめんどくさそうに微笑んでいた。

「すぐいくよ。もうリビングで待ってる？」と彼はベッドサイドテーブルでの電話を取って自分の耳側にかけて言っていた。 「わかった、シャワーを浴びて着替えてからすぐ迎えに行くよ」 と彼は少しためて、うなずいた。 「愛しているよ」 と言い続けた。

アンの隣にいる男は、筋肉質で、信じられないほど背が高かった。 彼の堅い筋肉は魅力的でセクシーで、肌全体に流れる汗が格別だ。 彼の優しい眼差しには、何かがあった。 それは愛に満ちていることだ。

しかし、アン・ルオだけは、その感情が彼女のものではないという事実を知っていた。

彼の優しさは、ただ一人に捧げられていたのだ。

彼の甘い声を聞いた彼女は一瞬で凍りついていた。

アン・ルオは冷たい顔をして、床に落ちた毛布で身を包んだ。ケビン・フーはシャワーを浴びに急いでバスルームに入った。

バスルームのドアは少し開いていて、タイルに水が弾く音が聞こえた。

彼女は部屋を見渡した。 この部屋のすべてのアイテムはD国から輸入されたものだ。 つまり、ここにあるすべては大金がかかっているだろうということだ。

ここはフー家の別荘のいち部屋だが、アン・ルオにとって、この部屋はかつて泊まった5つ星ホテルとなにも変わらないと感じた。ただし、ここは二人だけに属されている部屋で、一方、ホテルは数多くの人に利用されているんだ。

「下に行って、写真を撮ってくれ」 彼女は忙しく周囲を見ていたとき、シャワーを浴びたケビン・フーはバスルームから出てそう言った。

彼の声は淡々としていて、まるで彼女は、ちょっかいを出せるただのおもちゃであるかのようだ。

彼は実際、彼女をとても軽くみていた。 二人は夫婦だが、ケビンはアンに何の感情も抱いていなかった。

二人が一緒にいる唯一の理由は、お互いの義務を果たすためだった。 毎日この時間にセックスをやることは規定されている。 また１年の期間内に彼の子供を妊娠しなければならないことが契約書に明確に書かれているのだ。

彼の子供を身ごもれなかったら、彼女が所有しているANグループの株は取り戻され、それにA市から追い出されることになるのだ。

ANグループはフォーブスのリストのトップ企業であり、どの企業もそれに匹敵することはできないほどに成長した。

その社長、ケビン・フーは、まさに伝説の人だ。 彼が17歳のときすでに、ANグループの純資産を2倍にし、フォーブスのリストの7位から1位にランクを上げた。

彼は「世界中の伝説の男」で3年連続で「女性が最も結婚したい男」と選ばれて公表されていた。 本当に輝いている男だ。

彼の声のトーンから判断すると、アン・ルオは彼の恋人がすでに下で待っていることに気づいていた。

「私はプロの写真家ではないわ」と彼女は率直に言った。

「やれといったから、やるよな。」 ケビン・フーは彼女を睨みつけた。 彼の目は夜のように冷たかった。 「おまえは携帯の使い方も知らないほど馬鹿なのか？ そんなら、お前はANグループの副社長にふさわしくないな。」

「あんた」 アン・ルオは歯を食いしばり、心は怒りで煮えたぐっていた。

彼女をチラッとも見ずに、ケビン・フーは部屋から出て行った。 「今夜は”クラウド・アンド・ヘブン"での会食を忘れるな、 遅れたら、埋め合わせしてもらうわよ」

アン・ルオは彼の後ろ姿を見つめながら、拳を握りしめた。 彼には、恋人より重要な人はなかった。

彼女は握った拳を緩め、服を着替えにワードローブに向かった。

彼女の株を手に入れるために、すべてに耐える必要があったが、それだけが彼女の目標なのだろうか。 彼女の心は震え、

目は悲しみで光っていた。

久々に心が冷静になったアン・ルオは、長いドレスに着替えた。 下半身の小さな不快感を除いては、ケビン・フーは彼女の体に痕跡を残さなかった。

彼は彼女の体を触れるたびに自分を軽蔑した。

もし契約がなかったら、彼女に触れたくもなかったのだろう。

アン・ルオは腰の痛みに耐え、階段を下りた。

ホールでは、ケビン・フーが彼の最愛の恋人であるチェリー・イェを抱きしめて写真を撮っていた。

チェリーは真っ白で長いドレスを着ていた。 そのドレスは彼女の身体を完璧に包み込み、美しい顔は更に強調されていた。

理想的な融合だった。

ちょうどその時、ケビン・フーはアン・ルオがすでに下に降りてきているのに気づいた。

彼は顔から笑顔が消えた。 「なぜそんなに時間がかかるんだ？」 彼はキレた。

アン・ルオは深呼吸して怒りを抑えるようにしていた。 実際、彼女が望んでいたのは、その男の顔をひっぱたいてやることだった。

アンのいとこであるチェリー・イェは、ケビン・フーの腕に寄り添っていた。 彼女はアンに微笑みながらお詫びした。 「私たちの写真を、インスタグラムにアップするのを言い張ったのはケビンよ。 毎年一枚私の誕生日にアップすべきだとね」と彼女は説明した。

アンは理由など気にもせずに、ケビン・フーに手を伸ばし、 彼女は冷たい顔でケビン・フーに手を伸ばし、「携帯」と言った。

ケビンはチェリーへの愛に溺れる前に、携帯を投げた。