ある日地球にダンジョンが発生した

鈴木亜矢は息を求め、胸をかきむしった。まるで万力で締め付けられるように、息ができない。

六歳の息子、蓮が恐怖に青ざめた顔で母を見つめている。

アナフィラキシーショック。

急速に、悪化していく。

亜矢は夫である健司の名をかすれ声で呼び、119番してと懇願した。

「ママが、息できないの！」蓮が電話に向かって叫ぶ。

しかし健司は、愛人の詩織との「会合」の真っ最中で、「またパニック発作だろ」と気にも留めなかった。

数分後、彼から電話がかかってきた。亜矢のために呼んだはずの救急車は、今、詩織のもとへ向かっているという。詩織はただ「転んで」足首を捻挫しただけなのに。

亜矢の世界が、粉々に砕け散った。

蓮は、その小さな心で英雄になろうとした。助けを求めに外へ飛び出したが、車にはねられた。

鈍く、吐き気を催すような衝突音。

亜矢は、自分の悲劇の中で幽霊のように、ただ見ていた。救急隊員が、小さく壊れた蓮の体にシーツをかけるのを。

息子は死んだ。健司が詩織を選んだせいで。

絶望。恐怖。罪悪感。

蓮の姿が、焼き印のように魂に刻み込まれる。

どうして父親が、夫が、これほどまでに鬼畜のように自己中心的なのだろうか。

苦く、魂を蝕む後悔が彼女を苛んだ。

詩織。いつも、あの女が。

その時、亜矢ははっと目を開けた。

彼女はリビングの床に倒れていた。

蓮が、元気な姿で駆け寄ってくる。

それは恐ろしく、ありえない、二度目のチャンスだった。

あの破滅的な未来は、決して起こさせない。

自分の人生を取り戻し、息子を守り、そして、あの二人には必ず報いを受けさせる。

第1章

鈴木亜矢は、必死に空気を求めて喘いだ。胸が締め付けられ、万力が肺を押し潰すようだ。

六歳の息子、蓮が、恐怖に小さな顔を青ざめさせて見つめている。「ママ？」

霞む視界の中、彼女はエピペンを探して手探りする。アナフィラキシーショックだ。急速に来ている。

「健司さんに…電話…」彼女は声を絞り出した。「きゅう…きゅう…」

蓮は、その勇敢な小さな心で、母のスマホを掴んだ。小さな指が、もどかしそうに画面を操作する。

彼は健司への発信ボタンを押した。

「パパ！ママが息できない！すごく苦しそうだよ！」蓮が電話に向かって叫ぶ。

健司の声が、遠くから苛立たしげに聞こえてきた。「どうせまたパニック発作だろ、蓮。エピペンを打ってやれ。こっちは今、詩織さんと大事な会合なんだ。すぐ帰るから」

「違う、パパ！本当に大変なんだ！ママが119番してって！」

「わかった、わかったよ。救急車を呼んでやる」健司は言ったが、その口調は明らかに面倒くさそうだった。

数分後、亜矢が痛みの靄の中で意識を失いかけていると、健司から電話がかかってきた。蓮がそのスマホを彼女の耳に当てる。

「亜矢？聞けよ、詩織さんが転んで、足首をひどく捻挫したんだ。お前のために呼んだ救急車、彼女の方に向かわせることにした。彼女の方が近いし、すごく痛がってる。お前はエピペンを使え。それで大丈夫だろ」

亜矢の世界が砕け散った。詩織。いつも、あの女。

それを聞いた蓮は絶叫した。「だめ！ママが助けを呼んでるのに！」彼はスマホを放り出し、ドアに向かって駆け出した。隣のヘンダーソンさん、いや、鈴木さんを呼びに行こうとしたのだろう。

クラクションが鳴り響く。鈍く、吐き気を催すような衝突音。

靄のかかった意識の中で、亜矢は蓮のものではない、別の種類の悲鳴を聞いた。

そして、静寂。

彼女自身の呼吸が、最後の、途切れ途切れの喘ぎとなって止まった。魂が引き裂かれ、体から浮かび上がっていくような感覚。

彼女は蓮を見た。道端に横たわっている。動かない。

いつの間にか救急隊員が来て、彼女に処置をし、それから蓮のもとへ駆け寄った。手遅れだった。

その光景が彼女の魂に焼き付いた。健司が詩織を選んだせいで、小さく、壊れてしまった蓮の姿。

絶望。その言葉ではあまりに小さい。恐怖。悲嘆。彼を救えなかった罪悪感。