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女性向けSF小説

売れ筋 連載中 完結
高温末世、私だけが生き延びる理由

高温末世、私だけが生き延びる理由

私は養子だった。恩を返すため、ずっと実の両親とは関わりを絶っていた。彼らが亡くなり、遺産を残したときも、それすら受け取らなかった。ただ、育ての母を悲しませたくなかったから。 やがて、灼熱の終末が訪れる。 家族は弟の妻のために、「男児が生まれる」という怪しい民間薬を用意していた。 だが弟の妻は、その怪しげな薬に顔をしかめていた。 私はそれを見て、「こんな時期に子どもを産むのはよくない」とさりげなく口にした。 弟の妻はそれを聞いて、薬をこっそり捨てた。 終末が訪れてから、1週間も経たないうちに人工降雨が実施される。 家族はそれで「もう大丈夫」と勘違いした。 そして彼らは、弟の妻が私の言葉で薬を捨てたことを知る。 「家系を絶やした」と、私を非難した。 ついには私を家から追い出した。 そして私は——焼けつくような暑さの中、命を落とした。 ……二度目の人生。私は莫大な遺産を受け継ぎ、 それを使って完璧なシェルターを作り上げた。 今度は、彼らが見る番だ。冷房の効いた部屋で、涼しげに料理を食べる私の姿を。 私は彼らを、見送るだけだ。
この夏、私は家族の命綱にはならない

この夏、私は家族の命綱にはならない

今年の夏休み、気温が一気に上昇したことを受けて、義姉が「家族みんなで避暑とダイビングに行こう」と提案してきた。 だが、その年の気候は例年とどこか違っているように感じられたため、数日だけ滞在して早めに帰ろうと自分は提案した。 すると義姉は烈火のごとく怒り出し、「ここは避暑地として有名なんだから、分からないなら黙ってて!田舎者!あと1か月もすれば気温も落ち着くのに、1か月経つまで私は絶対帰らないから!」と罵声を浴びせてきた。 母もその隣で、必死に義姉の意見に賛同していた。 到着して間もなく、家族は海鮮市場で悪質な店にぼったくられた。支払いを拒んだところ、小さなチンピラにナイフを突きつけられ、理不尽な高額料金を払う羽目に。支払いは自分がさせられた。 その後、地球の磁場が乱れた影響で、本来なら涼やかな海風が焼けつくような熱風に変わり、避暑地は一転して灼熱地獄となった。 空港は高温の影響で運航を停止し、家族は民泊に閉じ込められることに。 政府が高温に対する外出自粛通告を出したにもかかわらず、義姉は「水に入れば涼しくなる」と言って、どうしても潜りたいと聞かない。 その結果、極端な高温の中で突如として海水が急激に上昇し、義姉は水中に取り残されてしまう。 その瞬間、兄が自分を海へ突き落とした。 義姉は必死に自分の髪を掴み、自分の頭を支えにしてなんとか助け出された。 一方、自分は灼熱の海水にのまれ、そのまま海底へ……溺死した。 救助隊の一人も、遺体を引き上げる際に命を落とした。 周囲から非難の声が上がる中、母はこう言った。「うちの娘が無理に潜水しようなんて言うからよ。助からなかったのも自業自得よ。」 この出来事を経て、ようやく義姉・兄・母の3人は高温の恐ろしさを理解し、 民泊に閉じこもり、力を合わせて灼熱の時間を耐え抜いた。そしてついに、政府による救援が到着。 次に目を開けたとき――自分は、義姉が「避暑に行こう」と言い出した、あの瞬間に戻っていた。