体に時限爆弾を巻き付けられ, 震える手で恋人の法医・久我修二に助けを求めた. しかし彼は「幼馴染のピアスを探すのに忙しい」と, 私の必死の懇願を「気を引くための嘘」だと断じ, 電話を一方的に切った. 数分後, 私はお腹の子と共に爆死した. 皮肉にも, 私の黒焦げの遺体を解剖したのは修二だった. 彼は目の前の肉塊が, かつて愛した女だとは露知らず, 私が大切にしていた彼からのプレゼントを「身元不明の安物」として証拠品袋に放り込んだ. 「妊娠3ヶ月. 母子ともに即死か, 気の毒に」 彼は淡々と死因を告げ, 私の両親からの捜索願いさえも「ただの家出だ」と鼻で笑い, 幼馴染の元へと急いだ. 彼が真実を知ったのは, 私が死んでから数日後. 誘拐犯が嘲笑いながら告げたのだ. 「お前が解剖したあの焼死体こそが, お前の女と子供だ」と. そして一年後. すべての黒幕が, 彼が優先した幼馴染だと知った修二は, 彼女との結婚式の打ち合わせの場で, ある「復讐」を実行する. 彼は微笑みながら幼馴染を椅子に縛り付け, その胸に爆弾をセットした.
体に時限爆弾を巻き付けられ, 震える手で恋人の法医・久我修二に助けを求めた.
しかし彼は「幼馴染のピアスを探すのに忙しい」と, 私の必死の懇願を「気を引くための嘘」だと断じ, 電話を一方的に切った.
数分後, 私はお腹の子と共に爆死した.
皮肉にも, 私の黒焦げの遺体を解剖したのは修二だった.
彼は目の前の肉塊が, かつて愛した女だとは露知らず, 私が大切にしていた彼からのプレゼントを「身元不明の安物」として証拠品袋に放り込んだ.
「妊娠3ヶ月. 母子ともに即死か, 気の毒に」
彼は淡々と死因を告げ, 私の両親からの捜索願いさえも「ただの家出だ」と鼻で笑い, 幼馴染の元へと急いだ.
彼が真実を知ったのは, 私が死んでから数日後.
誘拐犯が嘲笑いながら告げたのだ.
「お前が解剖したあの焼死体こそが, お前の女と子供だ」と.
そして一年後.
すべての黒幕が, 彼が優先した幼馴染だと知った修二は, 彼女との結婚式の打ち合わせの場で, ある「復讐」を実行する.
彼は微笑みながら幼馴染を椅子に縛り付け, その胸に爆弾をセットした.
第1章
奈緒 POV:
久我修二が私の必死の叫びを「またか」とばかりに切り捨てた時, 私の人生は燃え尽きる廃工場よりも早く崩れ落ちた.
私は白川奈緒, 26歳. 幼稚園の先生.
そして, 今まさに爆弾を体に巻き付けられ, 死を待つ身.
誘拐犯は沼田信和. かつて久我が逮捕に導いた放火犯だ.
彼は, 私の恋人である久我修二への復讐を誓っていた.
薄暗い廃工場.
鉄骨が絡み合い, 錆びた機械が不気味に佇んでいる.
沼田は私の胸に巻き付けられた時計仕掛けの爆弾を指差し, 歪んだ笑みを浮かべた.
「俺を刑務所送りにした久我修二のおかげで, お前も地獄行きだ」
彼の目は狂気に染まっていた.
恐怖で心臓が喉まで競り上がってくる.
沼田は私の携帯電話を奪い取った.
乱暴に久我の番号をダイヤルし, 私に押し付けた.
「聞こえるか? お前の男に助けを求めろ. 命乞いしろよ」
震える手で携帯を耳に当てた.
数回のコール音の後, 聞き慣れた, しかし今は恐ろしいほど冷たい声が聞こえた.
「もしもし」
「修二…! お願い, 助けて…! 」
私の声はか細く震えた.
涙が溢れて止まらない.
「奈緒? なんだ, こんな時間に」
久我の声はひどく不機嫌そうだった.
「今, 恵梨子と一緒なんだ. 彼女の大切なピアスが公園でなくなって, 探してあげてるんだよ. 仕事じゃないんだから, 邪魔するな」
彼の言葉に, 私の心臓が凍りついた.
「違うの…私, 誘拐されたの! 沼田信和っていう男に…爆弾も…」
言葉が途切れ途切れになる.
沼田が私の背後に立ち, 携帯を奪い返そうと手を伸ばした.
「嘘じゃない! 本当に危ないの! 修二, 聞いて…」
私は必死で叫んだ.
沼田は横から携帯を掴み, 私の言葉を遮った.
「おっと, そこまでだ」
沼田は携帯を耳から引き剥がし, 私から離れた.
久我の声は私の耳には届かなくなった.
遠くから, 久我の声が聞こえる.
「奈緒! また恵梨子のことか? いい加減にしろ. お前はいつも俺の気を引こうとする. 芝居はもうたくさんだ」
はっきりと, 彼の不満が伝わってきた.
「もし恵梨子のペットに何かあったら, お前を許さないからな! 」
ペット? 恵梨子の?
私の命がかかっているのに, 彼は恵梨子のペットの心配をしているのか.
沼田が私の胸の爆弾を指差した.
残り9分50秒.
冷たい汗が背中を伝った.
その時, 久我の携帯から, 恵梨子の甘ったるい声が聞こえた.
「修二, 早く戻ってきてよ. もうピアスは見つかったみたい. 早くこっち来て, 私を安心させて」
その声は, 私の命の終わりを告げる鐘のように響いた.
「分かった, 恵梨子. すぐ行く」
久我の声は, 一瞬で優しいものに変わっていた.
そして, ブツン, と通話が切れた.
私の世界は, 音を失った.
沼田は私を見て, 嘲るように口元を歪ませた.
「おいおい, お前の男, つまんねぇな. 人を間違えたかと思ったぜ」
沼田は携帯を床に投げ捨て, 倉庫の奥へと消えていった.
私は独り, 爆弾を抱えて取り残された.
涙がとめどなく溢れ, 視界が滲む.
爆弾のデジタル表示が, 無情にもカウントダウンを続ける.
残り8分.
修二.
私は, 死の間際になってようやく気付いた.
貴方にとって, 私は一体何だったのだろう.
私が恵梨子の存在を修二に尋ねた時, 彼は「恵梨子は幼馴染で, 妹みたいなものだ」と笑った.
その言葉を, 私はあの時信じた.
信じようとした.
でも, 違った.
恵梨子は, 修二にとって, ただの妹ではなかった.
いつも恵梨子からの呼び出しを優先した.
私が熱を出して寝込んでいても, 私の両親との食事をキャンセルしても, 恵梨子の「ストーカー被害」と「なくしたピアス」の電話一本で, 彼は飛んでいった.
私が寂しいと訴えれば, 「そんなことだから, 恵梨子にまで心配されるんだ」と呆れた顔をした.
結婚の話を切り出した時もそうだ.
「もし奈緒が嫌なら, 結婚しなくてもいい. 恵梨子が隣にいてくれれば, 俺はそれでいい」
そう言った修二の横顔は, 本気だった.
それでも, 私は彼を愛していた.
彼が私を愛していると, どこかで信じていた.
愚かだった.
恵梨子の声が, 修二の優しい声が, 今も耳に残っている.
彼にとって, 本当に大切なのは恵梨子だった.
私は震える指で, 久我にメッセージを送った.
「修二, さようなら. この世界で, あなたと二度と会いたくない」
これが, 私の最後の言葉.
私の魂は, 炎の中で, ようやく解放されるだろう.
さようなら, 修二.
どうか, 来世では私を見つけないで.
私の心は, 本当に死んだのだから.
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