挽回できない絆

7年間の契約結婚の末, 夫は初恋の相手が帰国した途端, 娘に偽りの優しさを見せ始めた.

しかし, その口から出たのは, 初恋相手の息子の名前だった.

娘は「パパ」と呼ぶことすら禁じられ, 冷たく突き放され続けた.

それでも健気に「パパになってくれるチャンスをあげる」と言った娘の誕生日. 夫は, 娘を無視して初恋相手の息子の誕生日パーティーを開いていた.

画面に映る幸せそうな3人の写真を見た瞬間, 娘は静かに涙を流した.

「ママ, もうパパはいらない. 二人で, この家を出よう」

その言葉を聞き, 私は全てを捨てて娘と海外へ飛ぶことを決意した.

第1章

浅沼杏梨 POV:

契約結婚の七年間, 私は夫の隣でただの影として生きてきた. 彼は私を妻と認めず, 私たちの間には常に深い溝があった.

夕食のテーブルで, 陽生は初めて美羽に優しく話しかけた. 美羽の小さな手が震えて, フォークを落とした.

陽生はそれを拾い上げ, 「大丈夫か? 」と尋ねた.

美羽の顔に, 見たこともない満面の笑みが広がった. 目を輝かせ, 小さな声で「うん! 」と答えた.

私にはその光景が, まるで遠い夢のように思えた. 心臓が締め付けられるような痛みを感じた. これは, 私がずっと夢見ていた家族の姿だった.

美羽の無邪気な喜びが, 私の心の奥底を深く抉った. 私は必死で笑顔を作った. 美羽に不安を感じさせたくなかった.

しかし, 陽生のその優しさは, アルコールのせいだと知っていた. 彼の目が, かすかに潤んでいた.

彼は私を愛していない. 美羽のことも, 愛していない. その事実は, 私の中で決定的なものだった.

陽生の心が浮かれている理由も, 私は知っていた. 彼の初恋の相手, 大滝春奈が帰国したのだ.

陽生は過去に春奈を深く愛していた. 私たちが結婚するずっと前のことだ.

春奈は彼の前から突然姿を消した. 陽生はひどく打ちのめされ, 彼女を追って事故に遭い, デザイナーとしてのキャリアを危うく失いかけた.

私は彼の秘書として, 昼夜を問わず彼を支え続けた. 彼の絶望と怒りをすべて受け止めた. リハビリを励まし, 彼が再び立ち上がるまで見守った.

立ち上がったその夜, 陽生は泥酔し, 私を春奈と間違えた. そして, 私たちの一夜の過ちが, 美羽を授かったきっかけとなった.

陽生は責任を取ると言って, 結婚に同意した. しかし, それは表面的なものだった.

後に知ったが, 彼が私との結婚を決めた本当の理由は, 別の女性と結婚した春奈への当てつけだった.

結婚してからも, 陽生は私や美羽に一切関心を示さなかった. 美羽が生まれた日も, 彼は出張と称して姿を見せなかった.

美羽が言葉を覚え始め, 「パパ」と呼ぼうとした時, 陽生は冷酷にそれを禁じた. 「おじさん」と呼ぶように命じたのだ.

美羽が怪我をして泣きながら「パパ」と助けを求めた時でさえ, 彼は私を冷たい目で見下ろすだけだった.

そんな陽生が, 春奈が帰国した途端, 美羽に優しさを見せた. それが, 私にはただの偽りだと分かっていた.

彼は美羽に言った. 「これからは, いい父親になる努力をするよ. 」