旧鼠の星new

私は, 星川博也様の婚約者として, 彼の屋敷に迎えられた. 幼い頃から想い続けた人. しかし, 彼の瞳に宿るのは, 凍えるような憎悪だけだった.

彼は私を裏切り者だと信じ込み, 彼の愛人である涼紗が体調を崩すと, 冷酷に命じた.

「お前の『天使の血』で癒してやれ. 」

私の血は, 彼の愛する女性のための薬にされた. 目の前で涼紗と親密に振る舞い, 私を所有物のようにパーティーに引きずり回す. 屈辱的な日々が続いた.

なぜ, これほどの憎しみを受けなければならないのか. 私には, 決して口にできない秘密があった. 真実を告げることは, 一族の破滅を意味するから. 私にできるのは, ただ耐え忍ぶことだけだった.

私の命の砂時計は, 刻一刻と終わりを告げていた. この血が尽き, 私が消え去るその時, 彼はようやく, 血塗られた宿命と, 私の本当の想いを知ることになる.

第1章

私の人生は, もう終わったのかもしれない.

「博也様, お久しぶりでございます. 」私の声は, ひどく震えていた. 幼い頃から, 私はこの瞬間を恐れていた. 同時に, 使命として受け入れていた.

星川博也は, あの頃と変わらぬ完璧な顔立ちで, 私を見下ろした. まるで, 私という存在が, 足元の塵であるかのように. しかし, その瞳には, あの頃の, 幼い私を優しく見つめた光は微塵もなく, 凍えるような憎悪が渦巻いていた.

私は分かっていた. この憎悪こそが, 私がここに来た理由なのだと. 私たちの白幡家と彼の星川家を繋ぐ, 血の宿命. 彼の両親の失踪が, 私をこの地獄へと誘ったのだ. 彼は私を裏切り者と信じている. 私の家族が, 彼の両親を奪ったと.

それは, 決して口にできない秘密. 私には, 耐え忍ぶことしかできない.

彼の唇が薄く弧を描いた. それは笑みではなく, 嘲りだった. 「白幡蘭泉. よくもここまで来られたものだ. 」彼の言葉は, 私の心を直接鷲掴みにした. 冷たく, 鋭い爪が, 私の心臓を深く抉る.

彼の腕が私の腰に回された瞬間, 一瞬, 昔の彼を思い出した. あの頃の温かい腕. あの頃の優しい眼差し. しかし, その感触はすぐに消え去った. 彼の指が, 私の肌を強く締め付ける. まるで, 私が彼の所有物であるかのように. 「お前が俺の婚約者だと? 吐き気がする. 」彼の声は, 私の耳元で冷たく響いた. 私の心臓は, 氷の塊になったように感じた. 全身の血が凍りつく.

「俺の両親が消えた日を忘れたのか? 」彼は私の顔を掴み, 無理やり上げさせた. 彼の指が頬に食い込む. 痛い. だが, もっと痛いのは, 彼の言葉だった. 「白幡家の裏切り. その代償を, お前は血で償うんだ. 」彼の目の奥には, 深い傷と, それを隠すための冷酷な炎が燃えていた. 私の口は開かなかった. 真実を語ることは, 許されない. ただ, その言葉を, 私の心臓の奥底まで染み込ませるしかなかった.

彼は私を腕から突き放し, 視線を遠くへ向けた. そこにいたのは, 藤本涼紗. 彼の秘書であり, 愛人. 彼女は博也様の隣にぴったりと寄り添い, 勝利の笑みを浮かべていた. 私に見せつけるように, 博也様の腕に自分の腕を絡ませる. 博也様は, それを受け入れた. 私の目の前で, 彼らは親密な態度を取った. 私の心は, 冷たい鉄の扉が閉まる音を聞いたようだった.

突然, 博也様は私を腕の中に引き寄せた. しかし, その腕は優しさとは程遠い. まるで, 私が単なる物体であるかのように扱われた. 「涼紗が少し体調を崩している. お前の『天使の血』で癒してやれ. 」彼は冷酷な声で命じた. 涼紗, 藤本涼紗. 彼女は博也様の秘書であり, 愛人. 私の存在は, 彼にとってただの道具. 私の血は, 彼の愛する女性のための薬. 屈辱が, 全身を駆け抜けた. 私の体は, 彼の命令に従うしかなかった. 看護師たちが, 慣れた手つきで私の腕に針を刺す. 私は目を閉じた. この血が, どれほど彼に利用されているのか. その事実が, 私の心を切り裂いた.

輸血が終わった後, 博也様は私を薄暗い部屋に連れて行った. そこは, 屋敷の離れにある, まるで牢獄のような場所だった. 彼は私に, 無理やりドレスを着せた. 私の体は, 貧血でふらふらなのに. そして, 私を連れて行ったのは, 彼の友人が集まる, 華やかなパーティー会場だった. 「これは, 俺の婚約者だ. 」彼は冷たく私を紹介した. その言葉に, 愛情はなかった. ただの, 所有物としての紹介. 私の心は, 凍り付いた. 私は, 彼の傍らで, 微笑みを保ち続けた. まるで, 何も感じていないかのように. 私の内側では, 悲鳴が響き渡っていた.

パーティーの喧騒の中, 博也様は私を隅に立たせたまま, 涼紗と談笑していた. 涼紗は, 楽しそうに笑い, 博也様の腕に触れる. 私の心は, 針で千本も刺されるような痛みを感じた. どれだけ彼を愛しても, 彼の心は別の人を見ている. 私は, ただ, その光景を, 息を詰めて見つめるしかなかった. 私の存在は, 彼にとって, 何なのだろう.